— Привет, Уллиниэль, я знаю, что ты Юля, и сколько тебе лет, и хочу тебе сказать, музыкальные вкусы у тебя пипец. Я скоро приду, — и понесла ребенка и собаку куда-то в гостиную. Я стояла с открытым ртом, пока мне бабушка туда кусок пирожка не положила. Она хихикала, я прожевала и захихикала тоже, она сказала:
— Это Катя, она Ромке двоюродная. Там еще… — и тут она развернула меня к гостиной и перечислила еще штук десять имен, и я их сразу забыла, тем более, что новые Ромкины родственники носились по комнате кругами и были жутко похожи между собой, я в них сразу запуталась.
Из дальней двери вышел Деймон ис’Тер, весь в муке и со здоровенной кастрюлей, кивнул мне, повернулся к бабушке:
— Куда поставить?
— Сюда давай, — бабушка побежала что-то переставлять на столе, Деймон повернулся ко мне и указал глазами на ту дверь, из которой только что вышел, я метнулась туда и закрыла ее за спиной.
И сразу же попала в объятия Романа, он схватил меня и прижал к себе, это было так восхитительно, что я с трудом сдержала полный удовольствия стон, тоже схватила его, сжала, понимая, почему дед с Ромкой при встрече как бы дерутся — потому что обняться мало, хочется сдавить так, чтобы кости трещали, и укусить еще, и вообще.
Он чуть отстранился, заглянул мне в глаза, тихо спросил:
— Как сходили?
Я укусила его за подбородок и ответила:
— Нахмайна.
Он начал смеяться, я спросила, не разжимая зубов:
— А у фас тут ках?
— У нас тоже "намана", — рассмеялся Ромка, — еду готовлю вот, тебя жду. Деймон приехал. Они не нашли, куда ты дела седьмой корпус. Что за "кучка" за городом?
Я закатила глаза, посопела и попыталась объяснить:
— Кохда едеф… на дов к лосю. Тав есть хо… ховмы. Тахие, — я попыталась показать руками, какие именно там холмы, он прищурил один глаз, я опять закатила глаза и отпустила его подбородок, рукавом вытерла с него свои слюни и стала объяснять, рисуя в воздухе светящиеся линии: — Вот так идут рельсы, вот тут дом лосика, вот тут остановка и мы выходим. Но если ехать дальше, то тут река, потом дикий парк, потом лес, а в лесу, вот тут, кучка.
— Террикон?! — схватился за голову Роман, — ты зашвырнула трехэтажное здание на вершину террикона?
— Что это?
— Это пустая порода, которую гномы достают из шахт, они ее складируют на поверхности и рекультивируют постепенно. Но этот террикон самый свежий, там порода еще не устоялась, и много угольной пыли, и она периодически горит, из-за чего внутри "кучки" полно пустот, и седьмой корпус в них, судя по всему, провалился. Юлька ты Юлька… Эх.
Он обреченно уткнулся лбом в мой лоб, погладил по спине и сказал:
— Ладно, не парься, Деймон выяснил, что все, кто был внутри, живы и здоровы, но вокруг них какой-то очень специфический щит, построенный на пространственных искажениях, так что найти их точные координаты не получается, и телепортироваться внутрь щита тоже, так что остается их искать физически. Сейчас скажешь ему про "кучку", он сходит туда раздаст распоряжения, и будем посмотреть, как оно дальше будет. Не переживай, все найдем, посидят пока в темноте, в компании друг друга. Так им и надо, гадам. Да?
Я молчала, он медленно поцеловал меня в лоб, прижал к себе сильнее. Из-за двери раздался ехидный голос бабушки Нины:
— Ой иду в погреб, как зайду сейчас в погреб, ой зайду! А кто там в погребе неизвестно чем занимается? Тот пусть две банки огурчиков захватит с собой, когда выходить будет.
Мы тихо рассмеялись, все еще прижимаясь друг к другу, Ромка отпустил первым, быстро сбежал по ступенькам вниз и вернулся с огурчиками, мы вышли в кухню.
Там кипело веселье — кот гонялся за собакой, беременная мама пыталась вытащить из верхнего ящика комода белку, бабушка выкладывала на противень сырые пирожки, а Деймон отковыривал от другого противня готовые, пытаясь стряхнуть с ноги кусающего его за штанину ребенка. Бабушка посмотрела на нас и с широкой улыбкой пригласила:
— Присоединяйтесь.
Я подумала, что во всем этом балагане мое место, пожалуй, либо на полке рядом с белкой, либо на второй штанине Деймона, он посмотрел на меня и рассмеялся, протянул тарелку с пирожками:
— Неси на стол.
Я с радостью схватила ее и понесла в гостиную, там тоже было весело, но хотя бы без белок — толпа детей, еще несколько копий Ромкиных сестер, хотя некоторых из них мне представили как тетушек, но я их сразу всех перепутала. На лавке в углу две маленькие девочки делали прическу деду, но углядев мою косу, про деда забыли и подошли ко мне, изображая невинные умоляющие глазки, фирменная атака обаянием семьи Волковых. Я даже не подумала сопротивляться.
Ближе к полуночи я допивала десятую чашку чая, у меня на коленях спала белка, а на моей голове было что-то невероятное. Ромкины юные родственницы наплели мне кос и на удивление аккуратно их уложили короной, голова была тяжеленькая, но выглядело красиво. Сейчас мелкие уже все спали, часть тетушек и сестер с мужьями тоже разошлись по домам, некоторых доставил телепортом Деймон, я смотрела, как ловко он строит телепорт, и молча завидовала. Сейчас за столом остались только дед с бабушкой, мы с Ромкой и Деймон, и гора пустых тарелок от края до края стола — сегодня мы заняли его весь, я иногда смотрела вокруг и ощущала себя частью одного из тех клановых домов Сильвин-тэра, где собирались три-пять поколений эльфов. Хотя я подозревала, что у них там потише и поскромнее, но все равно, я никогда не бывала на таких клановых приемах, а теперь побывала.
Дед разговаривал с Деймоном о каких-то ремонтах, откосах, смыканиях и опасных склонах, я не понимала ничего, пока они не начали обсуждать корневую систему разных деревьев, и мне наконец стало интересно, но эта тема тоже иссякла, все замолчали, бабушка вздохнула, нежно посмотрела на Деймона и сказала:
— Ты до сих пор не женился?
Он слегка смущенно опустил глаза:
— Пока нет.
— А чего шея искусанная тогда?
Деймон схватился за воротник, все рассмеялись, он попытался сделать укоризненное лицо, но покраснел и промолчал, дед погрозил пальцем:
— Еще один жук. Сколько раз говорить — сначала женись, потом кусай сколько хочешь. Не, все умные, все любят тянуть до последнего, а потом в панике бегать.
— Я не тяну до последнего, — пробурчал Деймон, потирая шею, — я работаю над этим. Там не все так просто, там папа телепат, а ей девятнадцать лет, он боится ее злому демону отдавать. С одной стороны, правильно боится, но с другой — я же не чудовище какое-то. Посмотрим, может, пару лет пройдет, будет легче.
Я мрачно подняла руку и вздохнула:
— Мне двести лет. Не будет легче, папы не меняются.
Все с чего-то развеселились ужасно, Ромка закрыл лицо руками, бабушка ущипнула его за бок, что-то сказала на ухо, он засмущался. Я решила, что иногда лучше молчать, взяла свою чашку и уткнулась в нее до конца застолья.
Нас долго уговаривали остаться на ночь, но Деймон всех убедил, что надо возвращаться, нас там всех ждут, мы попрощались и телепортировались в Верхний Город. Зашумел фонтаном ночной сад, весь в цветах и мотыльках, я осмотрелась и узнала двор общежития водных, отсюда до моей общаги было совсем близко. Деймон сказал, чтобы я завтра шла на пары как обычно, а после третьей он меня ждет в своей аудитории, где у него дополнительные, там обсудим дальнейшие действия по спасению седьмого корпуса, как раз поисковая группа за день террикон приборами изучит, у нас будет новая информация.
Он ушел в свою общагу, мы с Романом пошли в свою, он посмотрел на часы — без пятнадцати полночь, должны успеть. Мы молчали, он держал руки в карманах, как будто специально. Потом почти у входа в общежитие неуверенно спросил:
— О чем вы говорили с дедом?
— О том, что ты жук майский.
— М. И что решили?
Я пыталась сформулировать все то, что мы решили, но получалось так неловко, что я так ничего и не сказала. Мы поднялись по ступенькам, он остановился на втором этаже, я тоже остановилась. Мы постояли молча, я никак не могла посмотреть ему в глаза, было жутко стыдно, казалось, что я сейчас расплачусь от этого напряжения. Он наконец сказал:
