Как же он теперь жалел, что так тщательно спрятал заряд! Что не оставил его у самого входа…
Такер чувствовал, что задыхается. Фильтры не справлялись с раскаленным воздухом. Израненная грудь отзывалась на каждый горячий вздох резкой болью.
Еще десять шагов… Сорок секунд до детонации…
Командир упал на колени возле заряда. Голова кружилась, перед глазами вспыхивали обморочные круги, и он никак не мог сфокусировать взгляд на приборном щитке бомбы. Протянул руку в перчатке к крышке, и она показалась ему нестерпимо горячей, даже сквозь броню. Словно бы он трогал ее голой рукой.
Откинуть крышку… Тридцать секунд…
А теперь ввести нужную комбинацию. Она была очень проста, но догадаться о том, какой шифр командир Такер вложил в деактивацию заряда, было почти невозможно.
Шифр был несложен.
Дрожащими пальцами Майк вводил код на буквенной клавиатуре, игнорируя все базовые правила о создании правильного шифра. Ни цифр, ни символов — только буквы.
ЛИЗОНЬКА
Ввод…
Тринадцать секунд…
Тринадцать секунд до детонации плазменной бомбы. Именно эта цифра застыла на приборном щитке, и Такер обессилено уронил голову на руки. Он выиграл время. Совсем немного времени для них для всех. Потому что он только что лишь отсрочил неизбежное. Реактор все равно взорвется. Но теперь он просто обязан был вытащить Лизу с этой проклятой станции. Даже несмотря на то, что он видел лишь кровавую пелену перед глазами, что руки и ноги отказывались повиноваться ему, и командир не падал на горячий пол только лишь благодаря гидравлике экзоскелета.
Он должен…
Такер поднялся на ноги и тяжелым шагом побрел в сторону медицинского отсека.
***
Поначалу Лиза просто шла по коридору, но довольно скоро перешла на бег. Она буквально физически чувствовала, как утекают сквозь пальцы драгоценные мгновения. Перезапуск системы должен был вернуть ее к исходным настройкам, до того, как Лучезар интегрировал свое сознание в компьютерное ядро. Что если его память, его личность тоже были стерты вместе с другими чужеродными изменениями? И она сама, своими руками, дала компьютеру добро на перезагрузку… Сама убила своего любимого. Она тоже стала убийцей, еще хуже, чем Такер. И хоть девушка запрещала себе думать о таком, мысль эта все равно тревожно билась на краю сознания.
Горло перехватывало от чувства вины, воздуха не хватало, хотя после перезапуска вентиляция заработала, и воздух сильно посвежел. Задыхаясь, Лиза вбежала в медицинский отсек.
— Лизавета Петровна, — ее встретил обрадованный Мысин, — а у нас кондиционер заработал… И навигатор.
Однако увидев ее встревоженное лицо, программер перестал улыбаться.
— Что случилось, Лизавета Петровна?
Она проговорила непослушными губами:
— Кир, мне нужно как можно скорее вывести доктора Горского из медикаментозной комы. Мне потребуется помощь.
— Да, разумеется, все, что скажете, — юноша кивнул, обменявшись с Бертой настороженными взглядами. — А где командир Такер?
— Ушел обезвреживать свою бомбу, — на плохо гнущихся ногах Лиза приблизилась к медицинской капсуле, ставшей последним пристанищем ее бывшего жениха.
Лучезар по-прежнему был внутри, автоматика все также поддерживала жизнь его тела.
— Лучезар? — Лиза позвала его, прикоснувшись пальцами к лицевому окошку. — Лучик, ты меня слышишь?
Ответом ей было молчание. Секундное замешательство, и Лизавета принялась переключать приборы медицинской капсулы.
— Мысин, мне нужна свежая плазма для переливания. В морозилке должен быть запас. Принеси ее, пожалуйста, — Лиза отдавала распоряжения, руки ее порхали над приборами, один за другим переводя их в режим пробуждения.
— Лизонька, остановись, — из динамика медицинской капсулы прозвучал мягкий голос Лучезара. Словно бы он сам вдруг пришел в себя и теперь разговаривал с Лизой изнутри камеры. Но глаза мужчины по-прежнему были закрыты, приборы показывали состояние глубокого сна.
Лизавета вздрогнула и замерла. Ей стоило бы обрадоваться тому, что она снова слышит Лучезара, что его сознание не было перезагружено вместе с компьютером станции… Но что-то было в его голосе такое, от чего у нее противно засосало под ложечкой.
— В чем дело, Лучезар? Я собираюсь вывести тебя из комы. Я сделала все, как ты велел, исходный код твоей программы восстановлен. Теперь ты можешь отключиться от станции. Тебе больше не нужна медицинская капсула.
— Лизавета, — Горский не часто называл Лизу ее полным именем. Обычно, когда он обращался к ней так, их ждал серьезный разговор. Так он делал ей предложение, так сообщил о том, что свадьбу придется отложить из-за его полета на орбиту.
— Не торопись, Лизавета.
— В чем дело, Лучезар? — голос Лизаветы дрогнул. — Ты что же, не хочешь ко мне вернуться? Хочешь остаться внутри… своей станции? — в ее голосе неожиданно проскользнула такая отчетливая ревность, что Лизе самой стало противно от собственных слов.
— Я очень хочу вернуться, но… не уверен, что этого захочешь ты, — из динамика капсулы звучал голос Лучезара, за смотровым окошком виднелось его красивое лицо, но сам он был где-то в другом месте, где-то среди программных кодов компьютера.
— Что ты такое говоришь? — Лиза часто-часто заморгала, борясь с подступающими слезами. — Конечно, я хочу быть с тобой. Если ты про тот последний разговор… — голос у Лизаветы сорвался, дыхание перехватило, но она быстро взяла себя в руки. — Прости меня, пожалуйста. Я, правда, очень-очень сожалею обо всем, что тогда тебе наговорила. Я готова ждать тебя столько, сколько потребуется, хоть полгода, хоть полжизни. Только вернись ко мне…
— Лизонька… милая, прости но… боюсь, что я теперь не смогу к тебе вернуться.
Лиза опустилась на колени возле медицинской капсулы, прижалась к ней всем телом, словно к любимому мужчине. И целый мир сжался в эти мгновения до размеров этой самой капсулы.
— Лиза, больше не осталось того, кому стоило бы возвращаться…
Пребывая в какой-то мутной прострации, дрожащими руками Лиза потянулась к управляющим сенсорам. И, чуть помедлив, опустила непрозрачные щитки капсулы, прикрывающие тело пациента от посторонних взглядов.
И тут же крепко вцепилась пальцами в край медицинского ложа, чтобы не упасть. Ей показалось, что из медотсека разом выкачали весь воздух — Лиза пыталась сделать вдох и никак не могла. Совсем как там, в черноте космического пространства, в котором она оказалась без шлема…
— Лучик, как же так?..
Глава 18
Теперь, когда маскирующие щитки были подняты, стало видно, что у лежащего в капсуле человека отсутствовала вся нижняя половина тела. На уровне бедер страшная рана была прикрыта медицинской накладкой из биоорганической пластмассы, к ней были подключены многочисленные трубки и датчики, поддерживающие жизнь в искалеченном теле.
Лиза смотрела на то, что осталось от ее жениха. Она не замечала, как из глаз двумя ручейками бежали слезы, как они капали с дрожащего подбородка. И только машинально шевелила губами, шепча:
— Ну, как же так, Лучик?..
— Прости меня, Лизонька. Я не справился…
Эти слова вывели ее из ступора. Лиза в сердцах стукнула кулачком по прозрачной крышке:
— Ты соврал мне! Ты обещал мне, что мы поженимся! Что все будет хорошо!
И она заплакала в голос. Громко и безутешно, склонив лицо к пластилитовому кожуху медицинской капсулы, ткнувшись в него лбом. Берта и Кир, наблюдавшие за этой сценой, хранили молчание и не смели вмешиваться. И только Мысин нахмурился и очень решительно взял Берту за руку…
А Лиза продолжала причитать:
— Лучик мой… солнечный… ну, как же так?..
— Прости, Лизонька. По-другому было нельзя. Много людей погибло бы, если бы станция сошла с орбиты. Ты ведь знаешь, где она расположена? Куда она могла бы упасть?
Лиза кивнула, глотая слезы и пытаясь вдохнуть.
— Как же так… случилось?
— Вы получили мой радиосигнал о помощи? — Лучезар спросил, и Лиза только кивнула, пытаясь взять всхлипы под контроль:
