Остается лишь сесть в горнолет и набрать высоту. Что может пойти не так?
Рок помогает пробраться на ближайший склад «Ново-Я», чтобы заполучить функционирующий транспорт. Три демона остаются у хранилища, обеспечивая беспрепятственный вылет дронов.
— Если ты увидишь на подлете, что оцепление увеличено в два раза, разворачивайся. Мы обеспечим нейтрализацию только командного центра и сателлитов. Но не само здание. Твои усилия окажутся бесполезными.
Главарь демонов знает, как поднять боевой дух.
Управлять горнолетом я не умею, но когда-то подробно изучала схему проектирования. Правда, тот прототип был не из последнего поколения. И не из предпоследнего.
Централизованная система навигации подсвечивает бело-голубое лого «Ново-Я». Использую генеральный аккаунт для авторизации, загружаю вручную плату с данными дронов.
Автоматизированное управление птичками отсюда не осуществимо, придется нажимать много кнопок в критический момент. Учитывая, что у большинства дронов ключевая задача — упасть на конкретные головы, то шансы на успех велики.
А при подлете мне придется взять ручное управление и самим горнолетом. Самая проблемная часть плана. У которое есть только один плюс. Возможно, мы с горнолетом свалимся им прямо на голову?
Осторожно поднимаюсь в воздух, пока еще присутствует возможность помедлить. Далее транспорт должен рвануть вперед, так как набрал высоту. Этого не случается. По оптимистичным прогнозам, мы с горнолетом все-таки немного продвигаемся вперед на пару сантиметров, кругами и кругами. Но не падаем!
Оказывается, достаточно перенастроить метод контроля.
Я отвлекаюсь на шуршание рядом с соседним сиденьем, когда горнолет берет уверенный ход и придерживается прямой линии несколько минут. Беззвездная ночь хороша тем, что она еще и без тумана и обилия облаков.
Из сумки высовываются усы-иглы. Они покачиваются от недовольства, разочаровываясь при обнаружении не тех запахов.
— Фредерико!
Нет, все-таки существует более вредный характер, чем у Каина, и, к сожалению, его обладатель тоже живет со мной.
Его мордочка вытягивается достаточно высоко, чтобы разглядеть панель управления горнолетом. Фредерико осматривает кабину довольно трусливо.
От обилия красных огней Капитолия остается один огонек.
Так как меня ничего не сбивает и не подстреливает, то Рок сдержал свое слово и «нейтрализовал» мониторинг.
Цель для уничтожения дронами я вижу. Оцепление не увеличили, здание окружают пятнадцать бойцов. Я вздыхаю и призываю дронов.
Они будут здесь через шесть минут. Придется сразу взять ручное управление, а сейчас повернуть обратно, пока кто-то из бойцов не присмотрелся к моему горнолету.
Горнолет рыпается два раза, когда я пытаюсь осуществить разворот. Нервный смешок у меня выходит негромким.
Понятия не имею, как еще попытаться развернуть махину прямо на месте. Попробовать с другой стороны?
Котокрыс устраивается у меня на плече, и теперь дрожим с ним вместе, когда горнолет покачивается в воздухе. Ко всему прочему, нас замечают бойцы, потому что в их рядах начинается движение.
— Три минуты, — пытаюсь подбодрить Фредерико бормотанием.
Горнолет содрогается, будто по крыше произведен удар. Усы-иглы впиваются мне в щеку.
Кто-то шагает сверху… по нашему с Фредерико горнолету.
Ноги замирают прямо над кабиной пилота. Стопа стучит по люку.
При ручном управлении я могу резко податься вперед и гуляющий по поверхности горнолета незнакомец вряд ли переживет поворот, но мои шансы значительно уменьшатся. Шансы выжить.
Еще присутствуют шансы быть застреленной в затылок, если открою люк.
Я нажимаю кнопку разблокировки крышки люка и поднимаю голову.
Сверху мне улыбается Инквизитор.
— Моему восхищению нет предела, — кажется, он сейчас приложит руку прямо к сердцу. — А теперь паркуйтесь на крыше и постарайтесь не врезаться в здание.
Я бы успела направить горнолет куда глаза глядят, если бы Инквизитор не обращался с оружием столь ловко. Устройство в его вытянутой руке напоминает газовый нейтрализатор.
— // —
С расстрелом Инквизитор решает повременить, когда я не с первой попытки вылезаю из кабины на грязную поверхность крыши.
Трехэтажное здание зажато между двумя небоскребами-фортами. В одном из них многие окна подсвечены, поэтому это, скорее всего, обитель Инквизитора.
— Если еще раз встречу Омегу, которая ради своего Альфы пошла на штурм Капитолия, то обязательно передаем ей, что она — не первая, но вторая.
Он запрокидывает голову, рассматривая кружащие в небе дроны.
— Вот это я называю армией.
Не засчитываю насмешку. Хоть их и штук тридцать, но если бы все одномоментно упали, то выживших бойцов осталась лишь половина. А если бы я навела огнестрельный прямо на самодовольное лицо Инквизитора…
— Отведите меня в камеру, к Каину!
— В камеру? — будто по слогам повторяет он.
Он еще и уши сейчас демонстративно прочистит.
У Инквизитора живая мимика и невероятно экспрессивные глаза. На мгновение в них разливается желтый свет, но потом каратель поворачивает голову.
К его неизменному темно-зеленому костюму сегодня присоединилась свободная накидка с золотистой канвой. Он задумчиво рассматривает нейтрализатор в своей руке и поднимает его выше.
— Предположил, что вам пригодится.
Он помещает оружие в мою руку.
— Мне?!
— Мы с племянником будем заняты ближайшие часы, так что…
Инквизитор разводит руками, но теперь он кажется собранее и серьезнее.
Металлические двери входа на крышу вылетают с оглушительным треском, и я невольно отхожу в сторону.
Отваливается и кусок стены, так как дверей оказывается в два раза больше, и кто-то рушит часть здания, чтобы попасть к нам.
— Каин!
— Моим двоюродным племянником, — уточняет Инквизитор, морщась и наблюдая, как Каин доламывает вход.
Оказываюсь у него в руках до того, как успеваю подумать о движениях. Целуемся и обнимаемся, а потом еще целуемся долго и испуганно: Каин даже шепчет мне что-то на языке старого света. Я прижимаю костяшки пальцев к коже его лица, будто проверяя реален ли он, а Каин прикасается к моим ладоням губами.
— Ты совершенно невыносимая девчонка и я вовсе не удивлен.
— Каин, — легонько ударяю его по шее. — Что происходит, быстро, скажи мне! Ты не арестован? Инквизитор — твой… дядя? — делаю голос потише.
Каин наклоняет мою голову, будто скрывая нас. Наши лица оказываются совсем близко. Боюсь закрыть глаза. Ни за что не закрою. Вдруг он исчезнет…
— А, да, — недовольно подтверждает Каин. — Тебе лучше перейти в соседнее здание и оставаться внутри. Следуй за мной. Рад тебя видеть, моя кошечка.
— А я счастлива, — шепчу ему куда-то в подбородок. Он смотрит на меня серьезно, когда мы сталкиваемся взглядами.
— Кхе-кхе, — изображает покашливание Инквизитор сзади, когда мы разворачиваемся, переплетая ладони.
— Это Архип, — с неохотой представляет родственника Каин.
Я все всегда узнаю последней. Очевидно, мой Альфа забыл упомянуть столь «малозначительную» деталь о легендарном Инквизиторе. Поверить в то, что Архип — дядя Каина, даже двоюродный, тяжело, так как Инквизитор выглядит и ведет себя моложе.
Архип проявляет щедрость в виде несколько издевательского поклона.
— Мы теперь родственники, — произносит он важным тоном.
— Я вижу, ты спешишь, — грузно отзывается Каин. — Начинайте без меня.
Инквизитор разводит руки все шире и шире, ступая пятками к краю крыши. Он же сейчас упад…
— Так уж и быть, я начну первым, — улыбается он напоследок и подмигивает мне. Каин буквально рычит мне на ухо.
Инквизитор опрокидывается с крыши, а через мгновение вверх взымается темно-зеленое туловище василиска.
Его гигантские желтые глаза смотрят на меня насмешливо.
А затем он пробуждает весь Ашшур шипением.
— // —
Мы поднимаемся в темную часть небоскреба, на третий этаж. Когда заходим в просторный зал с офисной мебелью, то по зданию разносится высокий, скрежещущий звук. Небоскреб обесточен.
