десятилетий. Здесь нет реального ощущения времени, только его иллюзия. Время заканчивается, когда заканчивается жизнь души. То, как долго человек находится здесь, напрямую связано с выполнением его предназначения.
Она на мгновение задумывается над этими словами, прежде чем ее глаза встречаются с моими.
— Как долго я на самом деле здесь нахожусь? Кажется, что прошло два года и пять недель, но так ли это на самом деле?
— На этот вопрос нет подходящего ответа. Что я могу тебе сказать, так это то, что каждое мгновение, проведенное без тебя, было настоящей пыткой.
— Что ты имеешь в виду? — Она выглядит немного растерянной.
— Я уже говорил тебе, что меня потянуло к тебе с того момента, как я впервые увидел тебя. Я не шутил. Мне пришлось привести тебя сюда и так долго наблюдать на расстоянии. У меня время работает по-другому. Как я уже говорил, у него нет ни начала, ни конца. Единственная причина, по которой я вообще вышел из тени, когда это сделал, была случайностью. Я боялся запутать твой путь. Я думал, что если я это сделаю, Другие заберут тебя отсюда раньше. Я подошел к тебе слишком близко в тот день, когда мы встретились здесь, и что ж, ты знаешь, чем этот день закончился.
Она коротко улыбается воспоминаниям о том дне, прежде чем ее лицо вытягивается.
— Что происходит с душами, когда они выполняют свое предназначение и покидают это место?
— Этого я до конца не знаю. Их забирают туда, где я никогда не был и никогда не побываю.
Ее тело напрягается, и я тут же снова начинаю волноваться. Черт. Все ее эмоции настолько сильны, что пугают меня. Она заставляет меня кружиться по спирали, гадая, о чем только она думает.
— В чем дело? — спросил я.
— Я мертва, — наконец произносит она вслух. — Я, черт возьми, сделала это. Я покончила с собой, но все равно приехала сюда и чувствовала себя совершенно никчемной. — Слезы наполняют ее глаза, и я притягиваю ее к себе, чтобы утешить.
— Я знаю, что это так сложно осознать. Не торопись.
— Значит ли это, что они заберут меня сейчас? Ты сказал, что я выполнила свое предназначение, и именно поэтому ты смог снова показаться мне. Увижу ли я тебя когда-нибудь снова? — Слезы льются из ее прекрасных глаз, а грудь тяжело вздымается.
Я могу сказать, что она начинает паниковать. Я изо всех сил пытаюсь ее успокоить, но она стала безутешной. Сопли покрывают мою толстовку, поэтому я откидываю ее на плечи, заставляя посмотреть на меня. Я удерживаю ее на месте, глядя на нее сверху вниз, когда два темных завитка протягиваются от меня, чтобы вытереть ее слезы.
— Ты моя, Лена. Никто никогда не заберет тебя у меня. Ты понимаешь? — Я смотрю на нее с неистовой решимостью. — Я бы уничтожил весь мир, прежде чем позволил кому-то забрать тебя у меня. Единственный способ, которым ты когда-либо покинешь меня, — это если это будет твой выбор.
Это, кажется, полностью прекращает ее рыдания. И снова мои дымчатые завитки очищают ее лицо от соплей и слез, прежде чем снова раствориться в воздухе.
— Не думаю, что я когда-нибудь к этому привыкну.
— К чему?
— К тому факту, что ты так легко можешь превращаться из тени в человека. Здесь тепло и прохладно одновременно.
— Тебе это не нравится? Я могу быть в любой форме, которую ты предпочитаешь.
— Я хочу, чтобы ты был собой. Для меня не имеет значения, в какой форме ты находишься. В той, в которой тебе будет наиболее комфортно. Кроме того, обе формы имеют свои преимущества. — Она дьявольски ухмыляется.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты хочешь остаться со мной. Я бы никогда не стал принуждать тебя, но я не знаю, что буду делать, если ты решишь, что хочешь уйти.
Ее рука протягивается, чтобы самым нежным образом обхватить мое лицо. Я никогда не был чьим-то единственным желанием, но когда я смотрю на нее, я чувствую, что это так. Но мне все равно нужно задать ей вопросы. Я не хочу, чтобы она думала, что у нее нет выбора во всем этом. Я не собираюсь проводить вечность с кем-то, кто чувствует себя в ловушке.
— Я думаю, что моя душа узнала тебя. Я всегда принадлежала тебе, и я всегда буду твоей, так же как ты всегда принадлежал мне, и ты всегда будешь моим, — говорит она мне, ее глаза мерцают восхищением и уязвимостью.
— Насчет этого ты права, любимая. — Я наклоняюсь и целую ее, позволяя нашим языкам переплестись.
Она такая сладкая на вкус. Я мог бы раствориться в ней до скончания веков. Другая душа взывает ко мне в глубине моего разума. Им нужна жатва, но придется подождать. Я ни за что не оставлю свою девушку прямо сейчас. Я беру ее под руку, и мы некоторое время сидим так в тишине, наслаждаясь обществом друг друга. Я знаю, что у нее есть еще вопросы, и я отвечу на них все, когда бы она ни спросила.
Глава 18
Лена
Я влюбилась в Смерть, как в прямом, так и в переносном смысле. Возможно, это полное безумие, но я ничего не могу с этим поделать. Он заставляет меня хотеть стать лучше не только для него, но и для себя.
— Келлан, я знаю, ты сказал, что они не заберут меня у тебя, но как это возможно? Если всех остальных заберут, почему они должны оставить меня? — Спрашиваю я, в ужасе от того, как он отреагирует. Мои руки слегка дрожат, поэтому я кладу их между бедер.
— Когда ты увидела меня в моем истинном обличье и узнала, это нарушило одно из их правил. Никто не должен видеть меня в моем истинном обличье, если только их не проводят в мое царство после их смерти. Меня вынудили поговорить с представителями, которых прислали Другие.
— Ангел и демон? — Спрашиваю я.
— Да. Это были странные обстоятельства. Я всегда должен сохранять нейтралитет, и все же я здесь, влюбленный в человеческую душу. Я собирался рассказать тебе все той ночью, но ты сама собрала кусочки воедино. — Он с обожанием улыбается мне, и это трогает струны моего сердца. — Твой блестящий ум. Ты — причина,
