Знала, что Анту пришлось туго, и смена власти у эльфов произошла куда кровавей и кардинальней, чем Ант изначально планировал. Раньше верховодили больше эльфы, теперь будут дроу, как самые преданные и благонадежные. Знала, что Ант обнаружил осиное гнездо и как следует поворошил там палкой. Конечно, результат не понравился обеим сторонам.
Я старалась часто не думать о том, с чем столкнулся Ант. Для любого существа предательство — это глубокая рана. Человек он там, фэлроу или дракон. Больно всегда одинаково.
А если этот заговор зрел не одно десятилетие? Да что там, столетие? Кто-то из предков Анта лихо промахнулся, а разгребать приходится Антаресу. Кто-то долго, умело, ослаблял род Ивредо, точно зная, где именно нужно сделать трещину, чтобы затем нанести сокрушительный удар. кто-то, кто явно знал всю историю основателя рода повелителей фэлроу.
Швабра хоть и выходила на связь, но чаще всего она раздавала указания и советы касательно наших тренировок с Арнель. Мы ведь тоже не сидели сложа руки. Я практиковала магию под ее присмотром, фрейлины же занимались сбором информации. Я хотела знать все о роде Ардежи, чьим наследником Аржи является.
Я была уверена, что архив, который обнаружил Ант, содержит куда меньше знаний, чем мне бы хотелось. Аржи наверняка все давно изучил и вдоль, и поперек, и на его месте, самое важное, я бы уничтожила. Ну, если б не хотела, чтобы документы попали в другие руки.
Пока, полученная информация о Аржи меня не особо радовала. Слишком много было непонятного и неизвестного, держалось в строгой тайне и являлось страшным секретом. Однозначно можно было сказать только то, что много столетий назад, предок Аржи совершил попытку переворота, за что был казнен, а его семья была сослана на самые болотистые земли фэлроу.
Долгое время этот род терпел лишения, практически выродился, но однажды все изменилось. Нет. Их не вернули ко двору и не простили, но племянник предыдущего повелителя фэлроу влюбился в дочь рода Ардежи. И женился на ней.
Им вернули часть земель, которая когда-то принадлежала Ардежи. Вот там они теперь и живут. Вроде как мирно и никуда не лезут. Аржи, он же Аржеар Ардежи — наследник и сын того самого племянника, который уже мертв, впрочем, как и его жена. Тоже какая-то мутная история. Но ответы я смогла бы получить от Анта, вот только как расспросить так, чтобы он не понял основной причины интереса?
Меня все еще беспокоил бог, помогающий Ардежи и то, что он мог сделать, если весы равновесия покачнутся.
Сейчас-то все понятно, Аржи нанес удар, в ответ чисткой занялся Ант. Чаши весов колебались недолго…. Голова от всего этого пухла.
Хотелось бы мне еще раз поговорить с Муаром, он в отличие от Лирас, охотно шел на диалог и не сильно юлил. Да вот беда, не отзывался он, и желания пообщаться не проявлял.
— О чем задумалась? — все же решила прервать мои размышления Арнель. — Ты была так сосредоточена…
Мы сидели в малой гостиной и ужинали. Очень поздний ужин, я бы сказала.
— Да все пытаюсь понять, каким образом Граштавель мог встретить мать Аржеара?
— Я тоже об этом думала. И идей так и не появилось. Учитывая их бедственное положение, никакого дебюта у нее не было.
— Какой дебют у изгнанников? — хмыкнула я. — Выход в высший свет им был «заказан». Тут что-то другое…
— Почему ты так интересуешься этим Аржи?
И что на это ответить? Сказать правду и качнуть чашу весов? А потом обрести куда больше проблем? Как хорошо, что у нас уже сбалансировались и эмоции. И в голову ко мне ей не забраться.
— Он ведь тоже мне подходит, — пожала плечами. — Здоровая реакция и интерес к тому, кто может стать твоим мужем, не находишь?
— Вот значит, как… — за спиной раздался ледяной голос Антареса, и я замерла.
Ларинь, зараза такая, не могла предупредить, что вы вернулись?
— Сама ты зараза, я, наоборот, помогаю! — возмутилась ларинь в моей голове.
— В чем? Тем, что позволяешь ему подслушивать то, что ему не предназначалось? Сейчас устроит мне сцену ревности…
— Не устроит, а ты — дура.
— Какая прелесть! — мысленно прорычала я.
— Вспомни, кто он такой и какой силой обладает! Ему на твое лицо глядеть не надо, чтобы правду от лжи отличить!
И тут-то я зависла… черт, он же ходячий детектор лжи!
Ладно, надеюсь, ему хватит ума не приставать ко мне с расспросами.
— Ваше высочество, — произнес Ант, — Вас там дожидается его наследное высочество.
Произнес явно игриво. Не злится, славно…
— Дана. Позволишь?..
— Беги уже, влюбленная, — выдохнула я и наконец опустила руку с чашкой.
Еще не хватало пролить.
Это Арнель, счастливица, убежит встречать своего героя, а мне тут еще сражение выиграть надо.
— Так и не повернешься ко мне? — спросил Ант, когда Арнель не забыв присесть в реверансе, умчалась к Вейлу.
Вообще, я сидела за столом полу боком к дверям. Можно, конечно и повернуться. Впрочем, и Ант сам мог бы и подойти.
Я вздохнула. От меня не убудет. И повернулась. Невольно губу закусила, чтобы в голос не ахнуть.
Как-то не ожидала я его таким увидеть. Стоит, уставший, явно в несвежей одежде… Пусть и не видно ту одежду, обзор закрыт просто огромнейшей охапкой цветов, но… Вывод-то сам напрашивался. Летел ко мне, спешил, торопился, увидеть хотел, даже не помылся… Сразу ко мне… Соскучился?
Невольно и стихами заговоришь.
— Я не был уверен, но Шваби подсказала, что тебе должно понравиться…
— Шваби? — выдохнула я.
— Швабра твоя Летающая, ты со зла ее нарекала, но она ж не метелка какая? Полезная зверушка, благодарная и благородная. Поэтому, я ее ласково Шваби назвал, ей понравилось…
— О да, хвалите меня, хвалите…
— Уйди, — фыркнула на подслушивающую нахалку.
— Да ладно тебе, жалко что ль?
— Шваби!
И надо же, подействовало. Я ее присутствие больше не ощущала.
Сама же медленно поднялась, завороженно глядя на любимые цветы. Были здесь и орхидеи, нежные, белоснежные, были и фрезии, и голубые, как чистое небо, гортензии, и несколько игривых колокольчиков… Кажется, он собрал вообще все, что когда-либо мне нравилось.
Ант смотрел на меня напряженно. Следил за каждым моим шагом. А я не сомневалась ни секунды. Такие моменты дорогого стоят. И дело совсем не в цветах, а во внимании и желании быть ближе. Он ведь ко мне летел со всех ног. Что-то я сомневаюсь, чтоб он в таком виде к своим любовницам ходил. С поля боя, немытым, с цветами… Лишь бы увидеть поскорее...
Я приблизилась и аккуратно провела по его щеке рукой. Сделать это было довольно сложно, учитывая букетище в его руках.
— Я… прикажу служанкам поставить букет в вазу. И вернусь, позже, — вдруг заявил он и сделал маленький шажок назад.
Нахмурился. Вздохнул обреченно.
— Трусишка, — рассмеялась я и подошла ближе.
— Я… в купальне не был, — трагичным шепотом сообщил он. — Но я быстро вернусь.
— Стой уж, герой. — Не повелась я. — А еще лучше нагнись.
Ант замер солдатиком и недоверчиво уставился на меня. Однако нагнулся и тут же получил заслуженную награду.
Я легко коснулась своими губами его, невесомо, благодаря за то, что побеспокоился и о моей ларинь, и о том, чтобы порадовать меня.
В какой момент поцелуй из легкого, нежного, практически невесомого превратился в страстный и обжигающий я не заметила. Но вот то, как выпали из рук Антареса цветы и ярким полем рассыпались по полу, не заметить было сложно. Вот только оторваться от горячих губ мужчины было еще сложнее, как и разрывать объятья. Отдышаться бы?
— Прости, я как мальчишка, нетерпеливый, забылся… — выдохнул Ант, а я с ужасом сообразила, что уже и не стою, а лежу на софе… И платье мне, шнуровку развязали...
Вот это голову потеряла! Сама виновата.
— Ант…
— Я помню, Дана, всему свое время, — мне подарили нежный поцелуй в висок и легко вернули платье в идеальное состояние.
— Как? — только и выдохнула я.
