— Можно мы его к себе возьмем? — поддержала ее вторая.
— Последнее «разумное» существо обернулось сгрызенной дверью и зловонием, которое мы не могли вывести неделю! — сердито буркнула на девочек рептилоидка. — Марш домой!
Девчонки поникли и поплелись, цепляясь ногой за нагу, словно у них висело на конечностях по пудовой гире. Хотя при их размерах, 16 килограмм, наверное, было совсем не ощутимо. Гранд-дама пошла следом, а я стала соображать, повезло мне или нет. Хотя к плюсам нужно отнести то, что я прекрасно понимаю местную речь.
Я просидела за кустом, по моим ощущениям, полчаса. Но Петра так и не появился. Ноги затекли, и я стала мерзнуть, несмотря на теплую погоду. Все-таки было достаточно влажно, и утренняя роса успела намочить мою одежду. Будь что будет! Решила выползти на свет и идти куда-нибудь. В конце концов, бездомные собачки в нашем мире гуляют по улицам?
Идти по низкой траве оказалось приятно. Она мягко амортизировала, делая походку легкой. Улица пока была пустынной. Думаю, это связано с ранним утром. Я огляделась по сторонам, выбирая направление моего движения.
Круглые дома были тесно налеплены по обе стороны от дороги. В той стороне, где вставала над горизонтом местное светило, дорога резко уходила вниз. Судя по воздуху с легким запахом соли и йода, там было море или океан. И если это был восток, то на западе в конце улицы был самый настоящий замок, который поблескивал в утренних лучах звезды золотыми шпилями.
— Мой муж главный дракон этого мира? — первый вопрос, который я задала себе. — Следовательно, где он должен жить? Во дворце. Значит, я должна идти туда.
Почему я оказалась одна и он меня не ищет, конечно, проскакивало в моем мозгу. Только я старалась не отвлекаться и пошла к намеченной цели. В этом странном мире иллюзии оказались сильнее, чем в нашем. Если с земной точки зрения я оценила расстояние до замка в пару километров, то прошла уже не меньше десяти. А проклятая резиденция не приблизилась ни на йоту.
Мимо шли рептилоиды. В начале их было мало, но ближе к полудню количество прохожих увеличилось. Слава богу, на меня никто не обращал внимание. И я невольно еще раз провела параллель с какой-нибудь дворняжкой, которая крутиться под ногами прохожих, но до нее никому нет дела. Рост жителей этого мира я оценила не меньше трех метров, поэтому они попросту не замечали, кто им дышит в пупок, если он у них есть.
Солнце начало сильно припекать. Домашние тапочки не были самой удобной обувью. Я же не подумала переодеться, когда шагала в эту зубастую пасть. Еще и желудок предательски забурчал, напоминая, что в нем давно ничего не было. А мне сейчас есть нужно было за двоих.
— Прости, малыш, но придется еще потерпеть! — мысленно сказала я тому крошечному существу, которое жило во мне. И вдруг совсем неожиданно получила отклик, словно бабочка в животе не махала крыльями как обычно, а рванула ввысь. Это была такая легкая волна, но такая важная в моей жизни. Я замерла, немного испугавшись. По земным меркам ребенку еще рано было шевелиться. Только Кайерлан совсем не земной мир. И произойти здесь может все что угодно.
— Не волнуйся! Мы ищем папу и обязательно его найдем! — постаралась успокоить моего дракончика. И вдруг, в мою ладонь, лежавшую на животе, ткнулось что-то теплое. Перед глазами мелькнуло непонятно что, и я неожиданно оказалась перед высокими воротами, которые очевидно вели внутрь замка.
Если жители имели рост три метра, то ворота, соответственно, поднимались в высоту не меньше, чем на десять. И были плотно закрыты.
Я подошла ближе, с тревогой вглядываясь ввысь. Трезво оценив свои силы, поняла, что мне через них никогда не перелезть. Затем пришло простое понимание того, что не стоит искать сложные пути, пока не попробуешь пойти кратчайшей дорогой. Подняв руку, решила постучать. Но лишь прикоснулась к шершавой деревянной поверхности, нагретой светилом, как могучая створка легко распахнулась, пуская меня внутрь. Сделав шаг, оказалась во дворе, полном рептилоидов, которые были заняты каждый своим делом.
Нет, это не было глухое средневековье, как мне представлялось, пока я шла сюда. Просто все сильно отличалось от земного. Двое мужчин, как я предположила, интересной штуковиной, похожей на металлический блин, подравнивали траву. Штуковина не была соединена с их руками ничем, но послушно двигалась, подчиняясь слаженным движениям. Еще трое жителей таскали корзины. Судя по тому, как они приседали и кривились, поклажа была очень тяжелой. Две женщины, сидя на лавочке под оранжевым деревом что-то обсуждали, наклоняясь друг к другу и держа в руках непонятные пластины.
Неожиданно ко мне шагнул рептилоид, голову которого прятало что-то на подобии древнерусского шлема, в которых обычно рисуют богатырей. На поясе, где обычно в старину вешали шпаги или сабли, у него весела длинная и тонкая игла.
Не успела я сделать и шага, как эта игла зловеще уткнулась в мою грудь, а над головой прозвучал вопрос:
— Кто такая?
Глава 18
И кто я такая? Спасибо, хоть за разумное существо приняли, а не за комнатную собачку.
— Глава по охране животных с петицией о субсидии и выдаче средств планете Земля на охрану человеческого вида, — выдала я первое, что пришло в голову. Даже самой смешно стало бы, если бы не кончик иглы упиравшейся мне в грудь.
— Кто? — игла неожиданно опустилась, а рептилоид часто заморгал веками-пленочками, совсем как ящерка на солнышке.
Только вот повторить произнесенную фразу у меня уже не получилось бы. Фантазия усохла. А мозг бешено соображал, что сказать, что бы точно остаться в живых. И тогда я решила рискнуть:
— Я жена Петры Дефендера, вашего великого дракона, — двор весь замер, вслушиваясь в мои слова. Даже девицы подняли головы и развернулись в нашу со стражником сторону. А круг, подстригающий газоны со смачным шлепком упал на землю. Такой реакции я точно не ожидала и даже испугалась.
Но стражник наклонил голову в левую сторону, прищурился, посмотрел на меня и, как показалось, принюхался. А затем неожиданно плюхнулся передо мной на одно колено и торжественно произнес:
— Добро пожаловать домой, хозяйка! — при этом сначала поднял свою иглу ко лбу, а затем трижды ударил ей по земле.
Все, кто были во дворе, тут же побросали свои дела и ринулись мне на поклон.
— Добро пожаловать домой, хозяйка! — неслось со всех сторон.
Что так приветствуют, наверное, неплохо. Только я совсем не хочу, чтобы мой дом был среди этих … милых существ. И тут из дома показалась ящерица такой упитанной наружности. Если бы дело было на Земле, я бы решила, что это экономка. И, как оказалось после, не ошиблась. Она выцепила зорким взглядом сначала всю картину целиком, потом ее глаза остановились на мне, и неожиданно женщина заголосила:
— Вы что тут устроили? — я чуть не подпрыгнула, решив, что все, мне конец. Но женщина таким же тоном продолжила:
— Петра Дефендер с ума сходит в тревоге о жене, а вы придумали ей клятвы верности приносить, олухи! — если закрыть глаза, можно было бы представить, что я смотрю спектакль про какое-нибудь средневековье в обычном человеческом театре. Но открыв их, наталкивалась на зеленые лица и тела.
И что же это получается? Мой Петруша зелененький? С этим я, наверное, могла бы смириться. Но с тем, что он сидит в своем замке и не ищет меня? Сейчас он у меня получит. И никакая Амельда не спасет!
— Ведите меня к Петре! — велела я.
— Пойдемте, госпожа! — толстуха поклонилась и оказала рукой на двери, куда мы и направились.
В сопровождении дамы мы поднялись вверх по лестнице. Надо сказать, что лестница была самой обычной, мраморной, с зеленой ковровой дорожкой. Если цвет дорожки заменить на красный, то будет самый натуральный земной Версаль. Внизу стояли два рептилоида в одежде, напоминавшей одеяния египетских жрецов. У пояса каждого висело по игле. На наше появление они не среагировали, словно были выточены из камня. И лишь судя по глазам, которые неотступно следили за нами, стало понятно, что охранники живые.
