Не знаю сколько прошло времени, но стоило мне моргнуть, я уже не увидела его в отражение. Будто его там и не было. Он исчез. Я порывисто поднялась, вышла из комнаты. Осознавая происходящие начала носиться по дому, пытаясь найти хоть кого-то. Свечи не горели, мебель была накрыта тканью от пыли.
— Нет-нет-нет. — шептала я.
Из дома не просто ушли! Его покинули! Совсем! Мёртвая тишина, исходящая от стен, подтверждала мою догадку. В комнате с камином было совсем холодно. Огонь больше не горел. Кирпичный камин был чист, без намёка его использования. Хозяин покинул дом, а с ним и его свита. Клавдия… Виктор… Кузьма… все они. Просто ушли. Вернулись к себе… домой.
Он оставил меня. Совсем одну. Отправился в свой ад, оставляя меня в моём собственном. Душа рвалась на части. Внутренние метания, потеря, холод и тьма… и что дальше…?
А дальше медленная и гнетущая смерть. Душа уже мертва, а плоть будет изводиться. Без него — нет меня. Он просто ушёл. Его нет в этом мире. Я его больше не чувствую.
Впервые за много лет, из моих глаз потекли слёзы. Все года они копились и теперь рвались наружу с такой силой, что можно было бы заполнить бассейны солёной водой. Я не смогла удержаться на ногах, и осела на мягкую поверхность коврика. Захлёбывалась рыданиями, такими жгучими и пожирающими. Слёзы не останавливаясь текли ручьями, моча моё лицо. И вытирать его было бы бессмысленно.
Я люблю его, безумно люблю… и лучше бы он забрал мою душу, чем оставил меня посреди опустевшего и причиняющего такую боль, дома. Воспоминания о нём — это всё, что он мне оставил. И жить мне теперь ими. Не жить, просто существовать, как та самая фарфоровая кукла, с вечной, но искусственной улыбкой, которую владелец оставил в стороне, не поставив ко всей коллекции. Вот и всё… моя история закончилась в центре этой комнаты, перед потухшим камином, на пушистой шкуре, на которой я свернулась калачиком, в болезненных и истошных рыданиях и неуслышанных ни кем пронизывающих криков, что рвались из глубины.
Демон не забрал мою душу, она сама отправилась за ним… а его осталась со мной… знал ли он, что так может случиться? Вряд ли, но мы связаны на веки… и может пока что, я этого не понимаю, но нам предстоит снова встретиться, снова воссоединиться, снова забыться в друг друге. Но это же совсем другая история…?!
Тёмное к тёмному, светлое — к светлому. Светло-тёмному покорится и то и другое. Дело выбора. Закон или Справедливость?
Эпилог
Спустя несколько месяцев.
Где-то в царствиях бесконечной тьмы, вечного огня и увековеченной справедливости…
Полупустой зал. Пьедестал. Трон, собранный из чёрных костей, залитый жидким металлом. Восседал на нём самый высокопоставленный демон в адской иерархии — Астарот. В людском обличие, в белой мешковатой рубахе, тёмных штанах и чёрных высоких сапогах, натёртых до блеска. Он задумчиво поглаживал подбородок. Внешне был непоколебим, даже расслаблен. Но что-то в нём было ещё… что-то похожее на усталость. Было ли единственной отдушиной то, что он чувствовал прикосновения той, что была готова пожертвовать собой для него. Даже казалась, что именно в этот момент он ощущал её нити души, тянущиеся к нему. Произвольно рука легла на грудь, туда где уже бесконечно долгие века, бьётся его тёмное сердце. Массивные тяжёлые двери лениво отворились, тем самым заставив демона выпрямиться на троне. В дальнем, не пропускающим света, углу, за небольшим столиком, два силуэта, безмолвно играющие в кости, подскочили оживляясь. В зал влетел огромный ворон. Ещё в полёте его перья, словно обожжённые, начали тлеть, оставляя за собой клубки дыма. Так и не коснувшись земли, птица исчезла, и вместо неё перед троном стоял демон — один глаз его голубой, второй — медовый. Склонив голову перед своим господином, услужливо развернулся в пол-оборота, представляя вниманию, того, кто был у него за спиной.
Существо напоминало собой прогнившую до основания костей плоть. Виднелись переломанные рёбра. Худощавые ноги оставались полусогнутыми в коленях. Цвет оставшейся кожи был серым, поистине мёртвым. Глаза прищуренные, испуганные, загнанные в угол. Челюсть, почти лишённая плоти, открывала вид на острые клыки. Седые волосы, грязные, спутанные, свалянными локонами, спускались почти к самому полу.
Астарот ни капли ни смутился, ни выразил неприязни. В его глазах мелькнул живой интерес.
— Прета… — злостно усмехнулся демон.
Существо сделало шаг назад, озираясь по сторонам.
— Нет уж, голубушка. — услужливый демон взмахнул рукой, двери с грохотом закрылись.
Из тени вышли мужчина с женщиной. Они заняли места, по обе стороны расположившись у трона.
— Это она? — недоверчиво спросила седеющая женщина. Клавдия заметно постарела за несколько месяцев.
— Не сомневайтесь, друзья. — Кузьма исподлобья кинул взгляд на сгорбленное существо.
— Как твоё имя перта? — спросил мужчина с бельмом.
Глаза существа стянулись в узкие щёлки.
— Язык отрезали? Перед тобой могущественный Астарот! Герцог входящий в триаду высших духов Ада. — громко произнёс Кузьма, опасно делая шаг навстречу уродливому существу.
Астарот коротким жестом руки остановил своего прислужника. Спокойно спросил:
— Твоё имя?
Существо мерзко изогнулось. Издало болезненный звук, и повалилось на колени. Демон воздействовал на него.
— У меня больше нет имени… — сломленный голос, на грани хрипа, но из него можно было понять, что голос когда-то принадлежал, особе женского пола.
Рука что лежала на подлокотнике сжалась в кулак. По залу пронёсся истошный, раздирающий вопль. Существо забилось в конвульсиях.
— Софа… — прокричало, что было сил.
Астарот разжал руку.
— Зачем ты здесь? — внимательно всмотрелся в глаза.
— Демон… к чему эти игры? — сконфузилось существо. — Сам Кайм поднял меня с девятого круга по твоему приказу. Зачем я понадобилась тебе? Я всего лишь порочный проклятый дух. Заложница своей кармы.
— Не принижайся перта. — злостно выплюнул демон. — Поведай мне, кто тебя так глубоко упрятал?
— Говорю же, демон, я погрязла в грехах.
— И тебе не удалось искупить их за восемь лет, проведённых среди смертных?!
Существо дёрнулась, словно от удара. Глаза начали искать пристанища. Перта замотала головой.
— Ты спутал, демон…
— Не смей лгать, тварь, — его голос раскатами грома прошёлся по залу. — Твоя ничтожность не позволяет тебе даже разговаривать со мной, но ты всё ещё жива. Пока что жива!
— Что ты хочешь знать, демон? — существо безысходно гладило пальцами напольное холодное покрытие.
— Зачем тебе нужна была та девчонка?
— Она… я… — перта глубоко вздохнула. — Я не отвечу тебе на этот вопрос, можешь убить сейчас.
Астарот был вне себя от злости, от наглости и дерзости духа, но он обуздал свой гнев и уже спокойно сказал:
— В таком случае, я убью сначала её, и притащу сюда. — на полном серьёзе, хладнокровно заявил демон.
Перта снова дёрнулась, уже сильнее, подняла глаза, наполненные слезами.
— Не трогай девочку, демон. Она намного целомудреннее, чем кто-либо на прокажённой земле. Тебя привлёк её свет, демон? Или тьма, что в ней таится?
Астарот не ответил, жаждав продолжение.
— Для того я и была с ней, чтобы уберечь её от вас. Но ты смог добраться… смог добраться до моей малышки. — голос перты срывался на умоляющие возгласы. — Астарот, молю тебя, не трогай этого ребёнка. Не копайся в её прошлом. Оно должно быть запечатано скрытой тайной на века.
— Ты оставила её! — тихо произнёс Астарот. — Почему? Почему так рано?
— Я не могла больше оставаться в мире смертных, моё тело трещало по швам, не выдерживая натиска моей сущности. Мой покровитель, пытался оставлять меня на земле как можно дольше, но это было невозможно. Чтобы не возникло лишних вопросов, было решено на время отправить меня на девятый круг. Потерянные души не подлежат счёту.
