— Мои родители лорд и леди Боргезе… Это совершенно точно, мама показала мне воспоминание с помощью магии, и… Фух, мне тяжело, я еще сама не понимаю, что происходит… Луиза, можно я приду к тебе на днях и все-все расскажу?
— Разумеется! — женщина всплеснула руками, не скрывая радость бросилась снова меня тискать. — Какое счастье Оливия, какое счастье!
Говард сжал губы, глядя на меня выразительным взглядом, ушел в конец помещения и сел за стол. Луиза тяжело вздохнула, разжимая объятия.
— Он так испугался, когда ты пропала, а сейчас снова уйдешь. Но ты не волнуйся, он будет в порядке, в приют я его не отдам…
— Он едет со мной, — пожала плечами и рассмеялась, встретив удивленный взгляд женщины.
— Уверена?
— Более чем, — ответила шепотом и повернулась к мальчишке. — Гусеныш, пойдем домой?
Наверное стоило заранее сообщить маме и папе, что у них внезапно появился еще и сын, но я затыкала чувство паники пока шла к карете вцепившись в маленькую ручку ребенка.
— Оливка, мож я к Луизе вернусь? Там ведь… лорд!
— Он мой папа, гусеныш. И немного лорд, да. Но и не такое бывает… И даже когда бывает, то и это проходит!
Помогла залезть ему в карету и следом забралась сама, под ошарашенными взглядами родителей приобняла Говарда одной рукой.
— Оливия, ты… — мама бледнела с каждой секундой. — Твой сын?!
— Нет, мама! Это Говард, и он ничейный…ну то есть мой, конечно, но не сын — по телу пробежала дрожь, не сразу сообразила, что это мальчишку лихорадит от страха. Сжала его в объятиях еще сильнее. — Он мой друг, у него нет никого, кроме меня…
К счастью, больше мне объяснять ничего не пришлось, потому что отец вдруг повернулся к окошечку, за которым скрывался возничий, и крикнул ему адрес дома.
Всю дорогу они с Говардом обсуждали виды стрел, материалы наконечников для них, а я смотрела и не верила, что все может быть так хорошо.
Замок я заприметила в окно еще издалека - громадное белое строение сверкало в лунном свете, по всему периметру крыши висели огоньки освещающие пышный зеленый сад. Мы вышли у ворот, отпустили возничего и медленно, прогуливаясь, двинулись по дороге к главному входу замка.
Говард шел рядом со мной время от времени вздыхая, лорд, магисса и четверо охранников держались позади, я оборачивалась на них, и тогда мы друг другу улыбались.
Замок встретил нас тишиной, мама сказала, что заранее попросила всех слуг разойтись по комнатам, и я была ей благодарна за это. И без того было несколько некомфортно находиться в огромном холле сверкающем и заставленным дорогущей мебелью. Лепнина на потолке захватывала дух, напольные вазы выглядели невероятно хрупкими, проходя мимо них, я старалась не дышать. Говард жался ко мне, время от времени тянул за руках и шептал: “Спасибо”.
Усталость дала о себе знать за ужином, я едва не уронила голову в чашку с супом, и тогда лорд сам вызвался проводить меня в мои покои. Мама пообещала, что Говарда уложит спать сама.
Мои покои выглядели как целый дом. Не веря своим глазам пробежалась по огромной гостиной, заглянула в дымоход камина, а от спальни и вовсе пришла в восторг. Широкая кровать застеленная мягким хлопковым бельем манила, но поборов сонливость я вернулась в гостиную к отцу. пожелать доброй ночи.
— Дочка, тот парень… Ричард…
— Не надо, папа. Не хочу о нем говорить. Он подставил меня ради своей выгоды.
Поморщилась от накатившей тоски и отвела взгляд в окно, за которым уже стояла глубокая ночь.
Лорд кивнул, приобнял меня и выдохнул в волосы:
— Спокойной ночи, мое сокровище.
Проснулась перед рассветом, скорее по привычке, босыми ногами протопала к выходу из покоев, выглянула и от ужаса остатки сонливости моментально исчезли.
— Леди, нас приставил лорд, запретил отходить от вас, — смущенно произнес один из пяти охранников.
С бешено колотящимся сердцем захлопнула дверь. Ну, папа! Хоть бы предупредил! Повторно чуть не отдала душу Создателю когда прямо перед моим лицом воздух заискрился синим, вспыхнул, и к ногам упал конверт. Дрожащими руками достала лист бумаги, сложенный вдвое.
“Оливия, дочитай до конца. Я правда не публиковал ту фотографию, пленка была утеряна мной еще тогда, в ванной комнате. Кто ее нашел, не знаю, но кто бы это ни был, он получит по заслугам, когда правда выяснится. Отправляю тебе письмо магической почтой, потому что вокруг замка буквально еще одна крепостная стена из стражей, рядом со мной стоит магистр Монтальбано, и… Он очень спать хочет, так что пожалуйста, не игнорируй меня. Прошу, выйди к нам, я все тебе объясню. Мы подождем еще некоторое время, но если ты не придешь, то знай - я все равно от тебя не отступлюсь.
P.S: загляни в конверт еще раз.”
Отложила письмо, смахнула слезы и сунула пальчики в конверт. Нащупав что-то металлическое вытащила на свет. В дрожащих пальцах поблескивало невероятной красоты колечко с рубином, по внутренней стороне кольца шла надпись: “Бесконечно люблю.”
Не соображая, что делаю, натянула сверху на пижаму найденную в гардеробе мантию, мягкие тапочки и выскочила за дверь. Охрана не препятствовала, но всей гурьбой двинулись следом, громыхая навешанным на них оружием, потому что я бежала со всех ног.
Я могла бы сжечь письмо, постараться забыть Ричарда, или вовсе ежедневно напоминать себе, что он подлец. Но… однажды я уже потеряла дорогих мне людей, а потом много лет плакала ночами, думая, что я совсем одна в этом мире. Я могла бы послать Ричарда к чертям собачьим, бросить это красивое колечко ему в лицо, но к чему треклятая гордость когда ты жить без человека не можешь?
Выскочила за ворота и сразу попала в крепкие объятия мужчины. Телохранители застыли в нерешительности, а потом и вовсе окружили нас кольцом. Ричард рассмеявшись, чмокнул меня в уголок губ.
— Моя Оливка, только моя.
Эпилог
Оливия
После парочки скандалов с родителями, потом уговоров с обеих сторон для того, чтобы на свадьбе родители не поубивали друг друга, и вот я сижу на постели, а рядом лежит мое подвенечное платье. Пышное, и такое белое-белое, словно снег. Касаюсь его кончиками пальцев, блаженно жмурясь. Никогда не смела даже мечтать о таком! Сегодня я буду настоящей принцессой!
Свадебный бал решили проводить в замке моих родителей, по словам моего папы здесь и места больше, и тюрьма, если что, в подвалах имеется. Над этой его фразой посмеялись все, кроме Ричарда. Мой жених побледнел и стал похож на вот это платье, но быстро справился, а что? Пускай привыкает к чувству юмора тестя!
Камеристка Ариль, которую я упорно заставляю ничего не делать, беспокойно кружилась по комнате, то поправляя мне локоны, то в пятый раз проверяя мои туфельки и другие мелочи.
— Ариль, ты так волнуешься, словно это твоя свадьба, — дружелюбно улыбнулась ей, а девушка закатила глаза.
— Свадьба моей подруги - моя свадьба!
Я прыснула в кулак. Папа нанял ее на работу на следующий день после того как я появилась в замке, и с тех пор мы сдружились, но к слову сказать, Ариль никогда не использовала нашу дружбу, и выполняла свою работу качественно и с серьезным подходом. В остальном же она была веселой, жизнерадостной, полна любви к окружающим и невероятно мудрой для своих неполных двадцати. Я же искренне недоумевала, зачем вообще нужны камеристки? Помню, как визжала, когда девушка отправилась со мной в ванную, и сказала, что будет меня мыть. Смеялись мы после этого долго…
— Оливка! — в приоткрытую дверь просунулась голова гусеныша, из гостиной он видеть меня не мог и крикнул: — Если ты голожопая, скажи!
Ариль расхохоталась и кинула в него свернутым в рулон носочком. Говард обиженно запыхтел и ворвался в покои, намереваясь вернуть этот носочек камеристке тем же способом, но увидев меня застыл у двери.
— Ва-ау! Ты как принцесса!
Я уже успела облачиться в платье и теперь боялась даже присесть, лишь бы не помять.
