А та подбодрила их:
— Не грустите, мальчики! Продолжим еще наши развлечения! Наша новоиспеченная богиня уверена, что все женщины только и мечтают, что стать Истинной для одного-единственного. А нам вот нравятся разные мальчики! И частенько — за один раз!
— Больше мужчин — больше удовольствия! — подхватила еще одна, а остальные закивали.
Все с ними ясно. Видимо, это у них так называемые любительницы «гэнг-бэнга». Я поежилась, но постаралась не подать виду. Каждому свое. Нравится им с несколькими мужчинами — ну так на здоровье. Лишь бы оно не пострадало при таких экспериментах, это самое здоровье.
Мне бросилась в глаза довольная физиономия Рендора. Он так и вперился в меня. Не хотел упустить ни секунды моего шока и потрясения. Ну конечно — не все же мне переворачивать его представления о жизни с ног на голову. Вот и мне выпал сдвиг картины мира. И король от души смаковал это зрелище.
Я выпрямилась и произнесла ровным, доброжелательным тоном, чтобы не выглядеть деревенщиной в Диснейленде:
— Каждая женщина имеет право на личный выбор. Вы можете остаться, если таково ваше собственное желание, и если такая жизнь приносит вам удовольствие. Но никто не должен отдавать в гарем женщину против ее воли. Или принуждать ее соглашаться, когда на самом деле она не хочет. Также в любой момент, когда вы пожелаете уйти — вы можете это сделать. Это касается и личного гарема государя.
В личном гареме осталось пять девиц. Тут я удивилась меньше. Понятно, что кто-то понадеется урвать побольше благ от близости с самим королем. Но думала, их будет две-три. А тут пять. По сути, тот же самый гарем, просто поменьше.
При мысли, что Рендор все же сохранил свой гарем, сердце окутал неприятный холодок. А что если не все из этой пятерки приняли решение по расчету? Вдруг кто-то из них… любит Рендора?..
Я стянула себе физиономию невидимыми шнурками, чтобы ни взглядом, ни движением губ не выдать своих чувств. Ну любит и любит. Совет да любовь. Я вроде как богиня любви — вот и благословляю его. На любовь хоть с одной, хоть с двумя, хоть с пятерыми.
Все, что должно меня волновать, чтобы женщин никто не принуждал. Этих не принуждают? Нет. Все сделали выбор по собственной воле. Под собственную ответственность. На этом мою миссию освободительницы гаремов можно считать завершенной.
Так, с натянутой улыбкой, я досидела всю церемонию, на которой девушкам объявили, что их ждет. Ну и провозгласили начало отбора. С этого момента все желающие могли подходить к ним для знакомства и общения. А они будут выбирать. Мое дело — следить, чтобы не было нарушений, чтобы никто не пытался надавить на бывших наложниц. А Ирсала с Тайлири будут мне помогать. Надеюсь, не перегрызут друг другу глотки при этом.
Кое-как я дождалась завершения церемонии. Хотела уже рвануть к себе в покои, запереться в ванной… и сделать все, что потребуют душа и тело. Хоть разрыдаться. Непонятно из-за чего — ведь нет никаких причин. Все пошло по-моему. Но почему-то к горлу подступал комок слез.
Но мой рывок к уединению уперся в широкую грудь генерала Вейтара.
— Божественная, дозволь потревожить тебя.
А этому-то что надо? Благословения на очередную дуэль с Рендором? Ну так пускай получит, не жалко. Пусть хоть оба друг друга всмятку растолкут.
— Слушаю, генерал, — произнесла обманчиво невозмутимым тоном.
— Позволь пригласить тебя сегодня на обед в мои покои. Мартин твердит только о тебе — очень хочет тебя видеть. Похоже, ты разбила парню сердце, — усмехнулся с ласковой улыбкой.
Ну отлично. Для полного счастья мне не хватало влюбленного ребенка. Впрочем… почему бы не пообщаться. И мальчик, и его отец были мне симпатичны. И не вызывали такого жгуче-ранящего чувства на сердце.
Коробило, что Вейтар активно пользовался услугами общего гарема. Но в конце концов, у них тут так было принято. Никто не соображал, что женщинам может быть плохо — а если и понимали, то относились наплевательски.
Теперь все изменилось — спасибо наглой похоти Рендора и оперативным действиям Тайлири, которая собрала свидетелей его покушения на богиню. Я получила право наказать короля и использовала его во благо местных женщин. И надеюсь, что-то донесла до местных обитателей.
Так что нет смысла плохо относиться к Вейтару из-за этого открытия. А набрать побольше союзников мне не помешает.
— Спасибо, генерал. С удовольствием принимаю приглашение.
Глава 54
И невольно покосилась на тронное возвышение, где восседал Рендор с наполовину высокомерной, наполовину страдальческой физиономией. Высокомерной потому что она всегда у него была такой, а страдальческой… наверно, потому что теперь придется ограничиться всего пятью девицами. Ай-ай-ай, беда-печаль, как же наш король похоти это переживет!
Рендор тоже косился в нашу сторону. И его взгляд наливался яростью. Ну конечно, ему не понравилось, что Вейтар преградил мне дорогу и явно чего-то хочет от меня. Ничего, ваше драконье величество! Не все обязаны играть по вашим правилам.
Осознание, что он сейчас пялится на нас, подогрело меня и посадило неуемное шило в пятой точке. Я улыбнулась генералу ласково, едва ли не эротично.
— Буду с нетерпением ждать посланника.
Вейтар обворожительно улыбнулся в ответ. Со стороны это могло выглядеть, как будто мы вовсю флиртуем и между нами так и порхают искры страсти. Вот так, твое драконье величество, скушай. Не все коту масленица.
Я кокетливо кивнула ему напоследок и наконец вышла с этого судилища. Да, все так — я чувствовала себя не освободительницей, а именно что судьей. Или даже прокурором. Впаявшим немилосердный срок бедолаге Рендору.
Тайлири отвела меня в наши комнаты. Я побаивалась, что сейчас Рендор вломится и учинит скандал — мол, что это мы с Вейтаром так мило улыбались друг другу, и чего ему от меня надо. Но нет, все было тихо. Похоже, после ночного вторжения его величество понял, что нарушать личные границы богини опасно.
Слуга Вейтара явился совсем скоро. Я переоделась в нарядное платье и отправилась с ним. В покоях генерала меня ждал полностью сервированный на троих стол. Ну и сами отец с сыном за ним.
— Привет, Мартин! — поздоровалась я с парнем. — Как себя чувствуешь после вчерашнего наказания? Больше не будешь никому подкладывать ящериц?
— Я не подкладывал ящериц! — возмутился мальчик.
— Ах да. Жуков. Это меняет дело.
— Армина много о себе воображает, — скорчил гримасу Мартин. — Пусть не зазнается! Женщине пристала скромность!
Я расхохоталась, не удержавшись. Последнюю фразу он произнес тоном монаха, вещавшим проповедь против женской распущенности.
— А кто это вообще — Армина?
— Глупая девчонка, — буркнул Мартин.
Его отец уточнил:
— Дочь одного из дружинников. Мартин давно пытается привлечь ее внимание… но она на пару лет старше, и интересуется парнями повзрослее. Сколько раз я тебе уже повторял, сын, не надо зацикливаться на одной-единственной девице! Больше тренируйся, учись сражаться — и девчонки сами начнут бегать за тобой, а не ты за ними!
Я снова хихикнула. Да уж, мужчины во всех мирах дают друг другу одинаковые советы! И все-то их беспокоит, как бы иметь побольше женского внимания, поменьше вкладываясь в женщин и побольше в самих себя.
Обед прошел в спокойной и непринужденной обстановке. Мартин мило болтал о том о сем, как свойственно детям его возраста. Генерал вставлял поясняющие комментарии, не лишенные юмора и светской изысканности. В очередной раз я убедилась, что Вейтар — галантный мужчина и великолепный собеседник… в отличие от своего короля.
Все это время я подспудно ждала, что Рендор вот-вот вломится с гневно пылающим взором, оборвет нашу задушевную беседу наездами и претензиями на пустом месте. Но нет… Наш Повелитель-неукротимой-похоти никак не дал о себе знать.
Обед уже почти закончился мирно и без помех… как вдруг сами хозяева огорошили меня.
