Но вдоль берега выстроились лучники. И кто знает, что еще за сюрпризы припасла Аннетис для жениха и брата, чтобы устранить препятствие к трону.
– А если не получится? – без надежды совершенно заплетающимся языком уточнила я.
– Тогда умрут все…
Глава 22
Радон отвернулся от меня, дав понять, что разговор окончен. Почему-то он направился не к берегу, а наоборот поплыл вглубь моря.
– Ты же погибнешь! – однако, мой писк заглушил шум ветра и воды.
На берегу окончательно выстроились арбалетчики и Аннетис, даже не глядя в их сторону, но как будто почувствовав, что пора действовать, подняла камень над головой.
Выглядело это красиво, если бы не ветер, который с еще большим усердием задул с моря, испортив все впечатление от эпичности. Меня, тем временем, волна накрыло с головой. От ужаса зашлось сердце. Когда вода отступила, я пыталась откашляться и отдышаться, поэтому не сразу обратила внимание на гул.
Ветер и море итак шумели громко, оттого звук, доносившийся откуда-то из-за горизонта, не сразу можно было уловить. А потом гул стал нарастать и усиливаться. Все вокруг стихло. Даже море, казалось, замерло от страха. Однако, императорские солдаты подняли оружие, а сама Аннетис… заволновалась?
И это было странно. Что-то шло явно не по задуманному ею сценарию.
Она стала оглядываться, будто кого-то искала среди собравшихся на берегу, пока ее взгляд не остановился на мне. И тут сестра Ягойлона улыбнулась, какой-то уж слишком обреченно й улыбкой. А потом… меня полностью поглотила волна.
На этот раз вода и не думала отступать. Будучи прикованной к камню, я даже не могла всплыть. Хотя, что греха таить, плавать за всю свою жизнь я так и не научилась, чего не скажешь о вождении.
На этот раз мне точно пришел конец. Наверное, так выглядит настоящая смерть – холодная, бездушная, одинокая. Мысленно проклиная Радона, Аннетис, Аурику и, на всякий случай, Вильдомира я даже расплакалась. Благо, моей перекошенной физиономии никому не было видно.
Или… в воде со мной кто-то все же находился?
На меня дохнуло теплом. Вернее, вода вокруг неожиданно потеплела. Но это была, скорее всего, предсмертная галлюцинация. Потеплеть вода сама по себе не могла, под ней точно не было гейзеров и горячих источников. Значит я уже умерла. Дышать-то мне по-прежнему было нечем.
Жалко, что так нелепо все вышло. Я попала в чужой мир, могла бы хоть тут чего-то добиться, проявить себя с лучшей стороны. Но нет. Даже здесь я умудрилась наломать дров. И с Ягойлоном так ничего и не вышло, а он мне так пришелся по душе.
Хорошо, что в воде не видно слез… от них, наверное, вода и стала теплой.
Неожиданно мои философские размышления о жизни, смерти и температуре воды прервал невероятный рев.
Да-да, именно рев. Весь мой ужас от ситуации уже терялся в запутанном сознании, когда некая сила схватила меня и рванула наверх вместе с цепями и камнем. Боль отрезвила. И оживила. А еще навела на желание хорошенько за себя постоять и навалять тому, кто так бесцеремонно хватает беззащитных девушек. Хоть бы от камня предварительно отцепили, честное слово. Теперь как быть с вывихнутыми плечевыми суставами?
Все эти безумные мысли пронеслись в голове за долю секунды. Потому что на меня опять дохнуло теплом. Нет, скорее жаром. Очень знакомым таким жаром, который когда-то я уже ощущала.
Ягойлон?
Глаза открылись, и я ахнула.
Прямо перед моим лицом предстала огромная драконья морда! В ужасе я закричала. Попыталась убежать, однако цепи и камень меня никуда не пустили. А еще драконья лапа, в которой помещалась вся конструкция.
Бр-р-р! Жуть!
Боль и страх опять отрезвили, и орать я перестала. Не было смысла – все равно съедят. Наверное. А неимоверно огромный дракон с совершенно невозмутимым видом опять дохнул на меня жаром и как будто бы фыркнул. И вдруг мой взгляд остановился на его глазах – огромных бирюзовых.
Стало все до невозможного понятно.
– Ягойлон! – мне даже не надо было спрашивать.
Дракон, державший мое тельце вместе с камнем, опустил меня на берег, подальше от прилива. Весьма предусмотрительно. Купаться мне больше не хотелось.
Вдруг огромная когтистая лапа замахнулась, и я в ужасе замерла, ожидая страшного удара. Что же! Будет поделом. Но лапа пронеслась со свистом мимо меня и ударила по цепи с одной стороны. Потом таким же образом освободилась и моя вторая рука.
– Спасибо! – радостно и восхищенно пролепетала я.
Дракон мне так ничего и не ответил. Лишь легкий рык выдавал его эмоции. И тут меня словно дернуло изнутри: вдруг я его больше так и не увижу? Вдруг Яго обидится за мой страх перед ним – таким другим и таким опасным? Сбежит и, упаси боже, вернется к Аурике.
Поэтому не стала больше тратить время и выдала все, что надумала в последние дни:
– Ягойлон, понимаю, что сейчас не время на пафосные признания, но хочу, чтобы ты знал, я уехала с Вильдомиром тогда из храма не по своей воле!
Слова вылетали из меня словно автоматная очередь, однако не возымели никакого действия. Не дождавшись реакции дракона, я в отчаянии продолжила:
– А еще за тебя все время цеплялась Аурика, а ты не возражал, вот я и подумала… что не нужна тебе!
Но Яго в образе дракона все равно продолжал молчать. Может, я говорю что-то не то? Возможно выгляжу не очень хорошо? Но это вполне объяснимо – меня только что достали из воды, хочешь-не-хочешь, а вид, в любом случае, будет не самый лучший.
– Э-э-э… – только и могла выдавать не членораздельные звуки, растерявшись окончательно. Но потом набрав побольше воздуха в легкие, таки решилась:
– Знаешь, Яго, сначала ты мне не очень понравился! Но потом… ты мне пел песни о своем мире, драконах, и со мной что-то случилось. Никто никогда мне не пел песен и не рассказывал сказок, не заботился обо мне так, так это делали вы с Морохом. Ты тогда поцеловал меня… и я была так счастлива! Однако, после того поцелуя больше не сказал ни слова. И я решила, что не нужна тебе!
Тут я не сдержалась и всхлипнула. На дракона больше не смотрела, потому что лицо у меня раскраснелось от смущения, а уши словно огнем обожгло.
– В храме ты меня героически спас, но там опять на тебе повисла Аурика. И… я разозлилась. Мне хотелось, чтобы ты ревновал или, по крайней мере, просто как-то себя проявил… поэтому я и уселась в повозку императора в надежде, что ты мне хоть что-то скажешь!
В этом месте послышалось некрасивое шмыганье носом. Ничего не поделаешь – даже в сказке я оказалась простой девушкой Мариной Притиркиной, которой не чужды человеческие слабости.
– Я в тебя влюбилась, а ты взял и превратился в дракона-а-а… видимо, чтобы совсем никогда со мной не разговарива-ать…
Слезы хлынули потоком из глаз. Пришлось воспользоваться мокрым подолом, чтобы хоть немного прикрыть свое падение и стереть следы какой-то странной косметики, которой обильно покрыли мое лицо Райя и Рани. О том, что там было на лице, я постаралась не думать. Зачем портить себе и без того испорченное настроение?
– Ну, хоть сейчас поговорили, – раздалось совсем рядом со мной и на меня опять дохнуло жаром. – Все-таки плохо, что ты не из нашего мира, так бы многие вещи тебе сразу стали бы понятны.
Я подняла зареванное лицо. Передо мной стоял Ягойлон во всей своей мужской красе… полностью обнаженный и улыбающийся. Даже не нашла в себе сил, чтобы зажмуриться, так рада была видеть своего дракона в человеческом обличии.
Не теряя больше ни минуты времени, бросилась в объятия Яго.
– Например, ты бы сразу поняла, что высокая температура, исходящая от меня – это реакция на свою единственную и неповторимую женщину, которую выбрала вторая ипостась.
– Я… чужая здесь, – прохныкала в грудь мужчине. – Ничего о вас не знаю… и научиться было некогда…
Отчего-то уже было не стыдно. Да и нагота Ягойлона уже почти не смущала. Главное, не пялиться туда, куда не следует. Зато на душе стало как-то легче, что ли. И… теплее.
