Раджит сорвался с места и, оседлав мотоцикл, помчался в горы.
При въезде в лес, он сбавил скорость, а добравшись до развилки, остановился совсем. Даже здесь Раджит чувствовал прохладную свежесть водопада с едва уловимым вкраплением того самого будоражащего и притягивающего аромата, что был на футляре карты памяти. Неожиданно возникло непреодолимое желание нырнуть с обрыва, рассечь обжигающе холодную воду, почувствовать сначала ее сопротивление, а потом смыкающиеся объятия. Будто не хочет отпускать и затягивает на глубину. А потом, когда легкие будут разрываться от недостатка кислорода, вынырнуть и отфыркиваясь, жадно хватать ртом воздух. Выбраться на прогретые камни и отогревать замершие до судорог ноги. Раджит так живо все это представил, что на мгновение показалось, будто и правду не хватает кислорода, и он порывисто вдохнул. Словно упругой волной ударило усилившимся ароматом, предположительно принадлежащим Самайре Сисодия.
Раджит заглушил мотор, крадучись подошел к обрыву и, чтобы остаться незамеченным, припал к камням. Он заглянул вниз и обомлел — на камнях за стеной воды стояла обнаженная девушка. Раджит не мог отвести от нее взгляд и, забыв о приличиях, рассматривал купальщицу. Сверкающие под солнцем потоки искажали ее лицо, но совершенно не скрывали тело. Раджит прекрасно видел, как, казалось, монолитная стена падающей воды разбивалась о высокую девичью грудь и разлеталась искрящимися брызгами. Облизывала плоский живот и, словно целуя, собиралась в самом его низу. Ударялась о ягодицы и, будто лаская, обтекала женственную линию бедра, придавая ему маслянистый блеск.
Неспособный двигаться и раздираемый противоречивыми желаниями, он продолжал лежать и смотреть.
Воспитанный и галантный мужчина требовал немедленно уйти или обнаружить свое присутствие. Первобытный зов, возникший где-то на краю сознания, тоже был не против последнего, но толкал к обладанию этим прекрасным телом, и кровь уже тяжелым молотом стучала в висках, затягивала взгляд красным туманом и с ревом неслась к низу живота. Раджит подобрался, как для прыжка, и неожиданно для себя зарычал. Он так удивился, что немного пришел в чувство, ровно настолько, чтобы снова прижаться к камням. И во время. Словно услышав его, девушка резко обернулась. Темные волосы разлетелись, разбрасывая веер переливающихся радугой брызг, а потом хлестко ударили по коже и обвились, как лианы оплетают деревья. Черные пряди, контрастно перемежаясь светлой на их фоне кожей, выглядели так эффектно, что фотограф одержал верх над джентльменом и первобытными инстинктами. В отсутствие фотоаппарата, он снимал на телефон. Торопился, стараясь сделать как можно больше кадров, но вдруг застыл и, рухнув обратно на камни, увеличил последний кадр — не бедре, попав в луч света, сверкало и переливалось солнце.
Раджит медленно опустил руку с телефоном и, не замечая белизны облаков на мягкой лазури, уставился в небо.
«Солнце на бедре, кольцо с солнечным ликом у Ранбира. Солнце. Солнечная династия. Сисодия, они же Гухилоты. Гухилоты. Считается, что первый из них вырос в пещере. Багир — пантера-воин, сражающийся вместе с людьми. Стоп. Куда-то меня не туда понесло. При чем здесь Багир? Почему кажется, что он связан с легендой о Гухилотах? Шрам. Пожар. Несколько лет назад особняк, где сейчас живут Сисодия сгорел. Может, оттуда и шрам? Кажется, слишком притянуто за уши. Или я чего-то не знаю, или слишком разыгралось воображение. Необходимо все это прояснить!» — он уже собрался уходить, но в голове прозвучал вкрадчивый голос: «А как же Самайра? С ней не надо разобраться? Не достаточно ли эта девчонка морочила тебе голову?»
— Самайра и завтра никуда не денется, а если не разберусь с загадкой, то не смогу больше ни о чем думать, — заставив замолкнуть голос, Раджит незаметно отполз от обрыва и вскочил на мотоцикл.
Глава 43. Разногласия в почтенном семействе
— Отец! Это необходимо остановить! — врываясь в библиотеку, воскликнул Викрам.
Аниш Прамара отвел взгляд от монитора ноутбука с графиками прибыльности его предприятий и посмотрел на сына.
Маниш, по своему обыкновению, спрятавшись с книгой в нише за портьерой, тоже выжидательно поднял голову.
— Сисодия! — выплюнул Викрам ненавистную фамилию. — Отец, ты же знаешь о моих планах на Илу! Все выходные ее не было в общежитии и на работе тоже. А сегодня, я хотел встретить Илу, но девчонка Сисодия увезла ее прямо у меня из-под носа! — не замечая сводного брата, Викрам расхаживал перед столом отца и отчаянно жестикулировал. — Мне кажется, что она хочет обратить ее для своего братца! Мы не можем этого допустить!
Эмоциональная речь достигла не совсем того результата, на который рассчитывал Викрам.
— Значит, кошки решили увеличить свою семью, — вставая из-за стола, отрывисто бросил Аниш. — Сейчас найдут себе самку, а потом наплодят таких же котят.
— Да! Необходимо избавить Илу от их влияния! — Викрам попытался вернуться к интересующему вопросу, но, резко повернувшись, отец его оборвал.
— Ты можешь думать еще о чем-то, кроме этой девчонки? Ты не женишься на ней! По крайней мере, в глазах общества. Когда придет время, я сам подберу тебе спутницу жизни из достойной нас семьи. Ты не опозоришь фамилию Прамара связью с безродной сиротой. Да и поднятый тобой вопрос намного серьезнее какой-то девчонки. Если так пойдет, и вторая Сисодия тоже найдет себе пару, то вскоре они заполонят весь город своими дитенышами и станут сильнее. Если, конечно, Ила не погибнет в процессе обращения. Но я слабо верю в такое благоприятное развитие событий. Как правило, коши выбирают себе сильных партнеров. Поэтому из поколения в поколение они становятся все более сильными.
Викрам отшатнулся. Он не верил в то, что услышал. Ведь своей симпатией к Иле успел надоесть всем домочадцам и рассчитывал на лояльность отца. Рассчитывал, что после того, как выполнит обязательства перед родителями и продолжением рода, глава семьи благосклонно отнесется к союзу с сиротой. Но отец так просто жертвовал Илой, как будто, она была носовым платком.
— Мы не можем допустить ее гибели или обращения! — снова воскликнул Викрам.
— Неужели так переживаешь о ее человечности? — наконец подал голос Маниш. — Сам-то не то же самое хочешь с ней сделать? Или намерен оставить ее человеком? Тогда она точно погибнет, — он закрыл потрепанную книг и аккуратно положил ее на софу.
— Что ты здесь делаешь? — обернулся Викрам к сводному брату. — Так и не оставил свою привычку подслушивать? Ты специально прячешься за портьерами?
— Я не прятался, просто читал и старался не мешать отцу работать, — скрывая насмешку, Маниш смотрел на рассвирепевшего брата.
— Хватит! — оборвал сыновей Аниш. — Необходимо подумать, как остановить кошек.
В пылу спора и криков, они не услышали звонок. Абхилаша распахнула дверь и застыла на пороге.
Глава 44. Продолжение расследования
— Раджит-джи?! — Абхи удивленно смотрела на журналиста. Она никак не ожидала увидеть его в такой час у себя дома.
«Быть может, принес фотографии?» — мелькнула самодовольная мысль. — «Наверняка, он был впечатлен. А, может, пришел просить у отца моей руки?» — глаза Абхи радостно сверкнули, и она открыла дверь шире.
— Заходите, хотите чаю? — лучезарно улыбнулась она.
Раджит сделал шаг в холл, и вместе с ним с улицы залетел вечерний ветер. Игривая улыбка сползла с лица Абхи, глаза недоверчиво расширились, а крылья носа напряглись — она не могла поверить своим ощущениям — неужели кошки осмелились заявиться к ним домой? Абхи даже выглянула на улицу, но никого не увидела.
— Ты один? — на всякий случай уточнила она и принюхалась — запах кошек усилился.
— Один. Вы кого-то ждали? — Раджит тоже подозрительно принюхался и заглянул за спину хозяйки. — Господин Прамара дома? Могу его увидеть? — он окинул гостиную настороженным взглядом, словно ожидая, что из угла на него набросится пес.
