— Уверен, что этот досадный инцидент мы непременно уладим, — вмешался наместник.
Весь разговор велся чуть ли не на пороге, в прихожей. Ланистр только сейчас спохватился и предложил всем перейти в другое помещение. Пройдя по коридору, мы вошли в большую комнату. Здесь, прямо в стене, находился камин, сейчас по случаю теплой погоды, не зажженный, посреди комнаты стоял длинный стол, человек на двадцать, не меньше. Через среднего размера окна проходило недостаточно света и потому повсюду горело множество свечей, что при и так теплой погоде создавало душную тяжелую атмосферу. Наместник пригласил всех присесть. Трорки без колебаний направились к столу. Мне же захотелось небольшой передышки. Спросила, где можно освежиться с дороги. Нас с Маркой проводили к небольшой комнате с дурным запахом. Здесь стоял самый натуральный горшок, точнее несколько и тазик с водой для умывания. О, нет! Только не это. У лиранов был, конечно, не идеальный туалет, но близко к тому и я успела расслабиться. Вот как пользоваться горшком в этом длинном неудобном платье, да еще и зная, что Марка после меня тоже зайдет в эту комнату? Ладно, делать нечего. Управившись с делами, вымыла руки, умылась и вышла. Решила подождать Марку здесь, чтобы не возвращаться поодиночке.
Трорки успели снять свои черные плащи и стали уже не такими пугающими. Довольно молоды, на мой взгляд, внешность не отталкивающая. Один даже довольно миловиден, на мой человеческий вкус — пепельный блондин с ярко контрастирующими на фоне волос темными глазами. Заметив мой пристальный взгляд, он поднял одну бровь:
— Лира хочет что-то спросить?
— Нет, — покачала головой, — только еще раз повторить, что происшествие на дороге не было спланировано. Если бы я могла предотвратить это неприятное событие… Но это оказалось не в моей власти.
— Лира, — обратился ко мне Тшен, высокий, блеклые волосы убраны в косицу и откинуты за спину, глаза какие-то выцветшие, — думаю, мы можем забыть обо всем случившемся, на дороге всякое случается. Это нам не стоило так близко приближаться к гардам.
Предложение мира? С чего бы вдруг?
— Почему вы вдруг так резко изменили свою позицию? — с подозрением спросила я.
— Скорее, мы слишком резко отреагировали тогда, на дороге, — дипломатично ответил третий трорк, Ларн, кажется, — вы должны нас понять, нам поручено охранять кириса Ранифа, а тут такое происшествие.
Это, конечно, здорово, что все утряслось, но как-то подозрительно уж очень.
— Вы позволите? — Тшен дал понять, что хочет сесть по правую руку от меня, по левую сидела Марка. Она не произнесла ни слова, я ободряюще сжала ее ладонь. Ничего, прорвемся! Раниф сел напротив, Ларн рядом с ним.
— Вот и отлично! — наместник дважды хлопнул в ладоши. — Подавайте обед, — сказал он появившейся служанке. Ланистр уселся во главе стола, мы все оказались несколько удалены друг от друга, но похоже, это никого не смущало.
Обед состоял из нескольких овощных закусок и незатейливого мясного блюда, что-то вроде рагу. Из напитков были предложены взвары и вино. Несмотря на волнение, я смогла оценить мастерство повара и наелась до отвала. Марка, к счастью, не слишком-то смущалась за столом, в разговоры, правда, не вступала.
— Раниф, я рад тебя видеть. Давно же ты не выбирался в наши края! — когда с обедом было покончено, обратился к главному в компании трорков наместник.
— Неблагоприятная обстановка в последнее время для путешествий, — вежливо заметил Раниф. — Я слышал, в империи не все в порядке. Какие-то волнения, будто бы даже наследник похищен.
— Я о таком ни сном ни духом! — искренне поразился наместник. — Насчет волнений, это да, есть немного. Даже перебои кое-какие с поставками были. А что за слухи про наследника?
— Могу я вмешаться? — вежливо поинтересовалась я.
— Конечно, лира Фейроника, вы что-то об этом слышали?
— Последнее время я провела вместе с кааном и его семьей, — отложив приборы в сторону и прикинув, что именно можно рассказать, начала я, — в полном составе! — Пришлось веско добавить. Адриэйн в полном порядке, более того, его лиран вылетел, и наследник все время тратит на тренировки новых навыков. Так что, кирис Тшен, все это не более, чем нелепые слухи.
Трорки обменялись быстрыми взглядами, не очень-то им понравился мой ответ, похоже.
— Кирсы, давайте отпустим лиру Фейронику с лирой Маркой. Они, верно, устали с долгой дороги. А нам есть, что обсудить.
Марка только вздохнула с облегчением, когда нас проводили в небольшую комнату на втором этаже. Низкая узкая кровать, да топчан на полу — вот и вся мебель. Да еще крохотное оконце с видом на улицу. Мы только и успели, что перевести дух, да обсудить немного последние события, как мне сообщили, что лир Ланистр хотел бы со мной поговорить. Захватила письмо и поспешила вниз, на подходе услышала его голос.
— Эрла, распорядись покормить гардов, учти, они хищники, добавьте сырое мясо. И еще нужно вынести обед для гардстона, он остался с животными. — Отдавал распоряжения наместник неподалеку от лестницы.
— Что их без меня не покормят? — разворчалась девушка, — У меня и своих дел хватает, жуть всякую кормить еще!
— Лира Фейроника, — увидев меня, обратился мужчина, отворачиваясь от прошлой собеседницы, — пойдемте, я покажу вам свой кабинет. Мельком глянула на девушку, та провожала нас совсем не добрым взглядом. — Ланистр взял меня под руку и повел дальше по коридору. Мы прошли немного, свернули налево и почти сразу оказались у двери. Открыв ее, наместник пропустил меня внутрь и зашел сам. — Присаживайтесь, — он указал мне на кресло возле стола, а сам сел напротив.
— Благодарю, — кивнув в знак благодарности, передала мужчине конверт. Решила с этим не тянуть.
Ланистр распечатал письмо и углубился в чтение. Через короткое время он поднял на меня глаза темно-серого цвета, почти стальные, в них светился интерес. Не зная содержания послания, я не могла не нервничать. Ведь сейчас, можно сказать, решалась моя судьба. Наместник снова углубился в письмо, лишь изредка хмуря брови.
— Вы знаете, что здесь написано? — закончив, обратился он ко мне.
— Нет, — коротко ответила я, стараясь дышать ровнее и не выдать свой страх и волнение.
— Сари Лионелия просит оказать вам всяческое содействие и поддержку. И обеспечить жильем, которое бы вас устроило. И еще, — замялся мужчина, — не буду скрывать, в письме есть четкое пожелание нашего с вами союза в ближайшее время.
— Союза? О чем вы говорите? — не поняла я.
— Я говорю о браке. Мне недвусмысленно предложено присмотреться к вам, как к будущей жене, — твердо ответил Ланистр.
Поняв, что сижу с открытым ртом поспешила его закрыть. Ну, спасибо, Лионелия!
— Ланистр, буду откровенна. Мне сейчас действительно нужна помощь, крыша над головой, но не муж! Этого нет в моих ближайших планах.
— Значит, будем последовательны, — с улыбкой ответил он. — Начнем с жилья. Мой дом к вашим услугам. Вы с компаньонкой, поэтому никакие правила приличий нарушены не будут. Если вам у меня не понравится, обещаю найти другой вариант.
— Договорились, — протянула ему руку для пожатия, совсем забыв, что здесь это не принято. Ланистр понял по-своему и, приблизившись к руке, поцеловал ее.
— Могу ли спросить, как вышло, что вы, будучи человеком, отнесены к роду Тинтур?
— Каан оказал мне эту честь в благодарность за некоторую помощь, которую я смогла оказать наследнику. Большего я рассказать не могу, простите. Каан Мидраркх мой крестный отец волей богини Атахайи. Также мне оказаны еще кое-какие привилегии.
— Да-да, правда не уверен, что понял правильно. Вы хотите работать?
— Я бы хотела найти интересное занятие по душе, желательно, чтобы оно еще приносило доход. Хочу жить независимо и распоряжаться своей жизнью сама.
— О! Да вы опасная женщина! Такие реформаторские мысли и идеи! Лира, откуда вы родом? Кто ваши родители? Откуда в вас эти взгляды на жизнь, столь не совпадающие с привычными? — засыпал меня вопросами наместник.
