если я верно понял, грядут перемены.
— И еще какие! — воскликнула Фина. — Я видела, как твой брат говорил с моей подругой. Между ними воздух искрился от напряжения, Ранд!
— Брат заслуживает счастья, — серьезно произнес мужчина. — И чутье подсказывает мне, что наша свадьба внесет изменения не только в наши жизни.
— Свадьба! Боги! Мне до сих пор не верится, — пробормотала Фина, прикрыв ладонями лицо на пару секунд.
— Нуууу, это не самое худшее, что может случиться с волками, — поддел девушку Ранд и, поднявшись со своего места, помог встать и Фине, а после усадил ее на свои колени, устроившись на табурете. — Привязка у нас есть. Живем мы вместе. По сути, ничего не изменится для нас.
— Пообещай мне, любимый, кое-что, — серьезно потребовала Руфина.
— Когда ты так смотришь на меня и так говоришь, я ж не способен отказать, солнышко, — честно признался Ранд, перебирая рыжие локоны, накручивая их на пальцы, любуясь зеленью глаз и красивым личиком. — Все что хочешь, сделаю.
— Никаких разборок с моим отцом, или с братьями, — произнесла Фина. — Я их знаю. Они наверняка будут тебя провоцировать и задирать.
— Два сопливых пацана не выведут меня из равновесия, малышка, — самоуверенно заверил Ранд.
— Они бывают очень назойливыми и изобретательными, — подсказала Фина.
— Уверен, Ос уже планирует пристроить их на учебу к нам, в академию, — загадочно высказался Рандолф, — а боевая трансформация, между прочим, обязательная дисциплина.
— Вот ты жук хитрый! — рассмеялась Фина, обнимая Ранда. — А, знаешь, никаких поблажек им! Пусть по полной занимаются.
— До этого времени еще несколько месяцев, — напомнил Эрлинг, — кто знает, вдруг парни и сами передумают.
— Не уверена. Они же теперь только из вредности захотят учиться именно здесь, — покачала головой Фина и взглянула на часы. — Нам пора, да?
— Пора, — кивнул Ранд. — Не будем заставлять ректора ждать.
До ворот академии Руфина и Ранд шагали пешком. Странные ощущения, если откровенно, испытывала девушка. Ее ладонь утонула в теплой и огромной руке любимого, и настроение стремительно поднималось все выше.
Но больше всего веселило то, что Рандолф шел рядом с ней в своем рабочем костюме. Строгий пиджак, рубашка и галстук вызывали трепет у волчицы. Так и хотелось любоваться красавчиком вечность напролет.
Сам советник Эрлинг, кажется, тоже пребывал в отличном расположении духа. Уголки рта приподнимались в намеке на улыбку, а во взоре — теплые и лукавые искорки.
Фина украдкой поправила волосы, собранные в косу. Девушке казалось, что в студенческих брюках, свитере и куртке, она выглядит слишком уж просто, что она, обычная первокурсница, совсем не пара целому советнику.
Когда Руфина и Ранд оказались на ступенях перед дверьми, ведущими за стены академии, то до слуха волчицы донесся женский смех.
Конечно же, поклонницы советника уже готовы сеять в мир красоту!
Фина скрипнула зубами. В отличие от девушек, бросавших многозначительные намеки в сторону Эрлинга-младшего, Руфина даже накраситься не успела. Да и не пользовалась особо косметикой, не привыкла. А жаль, да.
— И все-таки я ему башку откручу, — расслышала недовольное приглушенное рычание Фина прямо над самым ухом.
Руфина не сразу поняла, о ком идет речь. А когда увидела, решила, что Мишку спасать не станет. Ну вот сам же виноват! Кто, в своем уме, будет поджидать ее, пару Эрлинга, с коробкой конфет, или что там парень держал в руках, перед началом занятий?
— Ну тогда мне придется покусать твоих верных фанаток! — пригрозила Фина.
Берд, конечно, не стала бы она так поступать. Да ни за что! Или нет?
— Каких еще фанаток? — совершенно искренне удивился Ранд и остановился.
Фина мотнула головой в сторону стайки девушек, «случайно» оказавшихся здесь в то же время, что и советник.
И одновременно с ней Мишка шагнул ближе, всем своим видом намекая, что хочет поговорить с подругой детства.
— Какой-то идиотизм, — пробормотал Ранд и вдруг сделал то, на что Фина совершенно не рассчитывала. Да и запрещено, скорее всего, подобное правилами академии. Ну разве может преподаватель целовать студентку на виду у всех?
Нет, ни в коем случае… Если эта студентка по старинному обряду не является женой преподавателя.
Фина радостно улыбалась, слегка дезориентированная столь открытым заявлением прав на нее. Ранд отвечал не менее счастливым взглядом. И, кажется, уже стало неважно, кто смотрит на них, кто слушает, что думает. Главное, они принадлежали друг другу.
— Советник Эрлинг! — решительно нарушил их уединение совсем не бессмертный Миша, а Фина крепче вцепилась в пиджак мужа, чтобы Ранд не натворил глупостей.
— Чего тебе, Ингольф? — вполне спокойно ответил Ранд, а Фина едва заметно выдохнула, когда волк ей подмигнул.
— Мне сказали, что я остался жив благодаря вашему отцу. Могу вас попросить передать ему кое-что от меня? — уже не так решительно, но все же приблизившись, произнес Михаил.
— Сам передашь, если не свалишь во время каникул домой, — хмыкнул Ранд и спокойно добавил: — Фина пригласила его на нашу свадьбу. Ты тоже приходи.
Поставив точку в разговоре, Эрлинг коротко поцеловал жену в нос и ушел, оставив Фину и Мишку на ступенях. Стайка поклонниц советника не торопилась бежать в классы на занятия. Очевидно, девушки переваривали услышанную информацию.
Не скрыв злорадной улыбки, Руфина бросила короткий взгляд на опешивших девушек.
— Он всерьез это сказал? — уточнила вдруг Миша, слегка смутившись.
— Разумеется, — кивнула Фина, утратив всяческий интерес к бывшим фанаткам советника, и шутливо толкнула парня кулаком в плечо, — мой муж не особо умеет шутить. Но я работаю над его чувством юмора.
Руфина подмигнула другу, а тот негромко рассмеялся. Девушка, пожалуй, впервые за последнее время почувствовала себя легко рядом с другом детства.
И когда уже собралась сказать парню, что вот-вот приедут ее родители прямо в академию, все вдруг начало стремительно меняться.
— Кьелл! — визгливый голос старосты резанул слух.
А следом, до того, как Фина успела хоть как-то среагировать, между лопаток разлилась обжигающая боль.
Фина едва смогла повернуть голову, чтобы увидеть, как на нее летит обезумевшая волчица.
Первый удар, который Фина пропустила, выбил дух, дезориентировал ее. К ногам упал странный на вид кинжал, испачканный кровью и какой-то темной субстанцией.
А терпкий металлический привкус заполнил рот Фины.
