23. Возвращение
Прежде чем заехать к мельнику, мы заезжаем на поляну, где базируется разбойничья шайка, чтобы попрощаться с Васькой.
– Уже собираетесь в свой век? Я обязательно должен это увидеть! – Васька совершенно не собирается с нами прощаться.
Он берёт с собой Мотьку, Стеньку, ещё пару разбойников, и по ночным тропинкам отправляется вместе с нами к мельнику.
– А если вернуться не получится, и Авдей всё это время водил вас за нос, всыплю этому плуту! – смеётся разбойник, когда мы стучимся в расшатанную деревянную дверь. – Так что ещё рады будете, что взяли меня с собой!
В глазах отворившего нам мельника совершенно нет страха перед сопровождающими нас грозными разбойниками, так что я сразу понимаю, что колдовство удалось.
Авдей приглашает нас в своё жилище, мы в ожидании усаживаемся на деревянную скамью, и смотрим, как мельник достаёт что-то, завёрнутое в тряпицу. Это «что-то» оказывается нашей шкатулкой, и я тянусь, чтобы её забрать.
– Осторожнее! Открывайте её только тогда, когда рядом с вами будут только те, с кем вы хотите попасть в своё время! – мельник отдёргивает от меня шкатулку. – Не хватало мне ещё в ваше время отправиться, на кого я мельницу оставлю?
– Хорошо-хорошо, – я осторожно беру шкатулку. – У нас уже есть опыт её случайного раскрытия, так что больше такого не повторится!
– Так, а где вы её откроете? – оживлённо спрашивает Васька. – Давайте неподалёку от мельницы, чтобы, если что, можно было всыпать колдуну за обман!
– Никакого обмана нет, – недовольно хмурится мельник. – Васька, неужели я когда-то тебе врал? Зачем на меня наговариваешь!
– Хорошо, вот сейчас и узнаем, обман или нет, – я беру шкатулку, и выхожу на улицу.
Ко мне подходят Володя и Алиса, мы берёмся за руки …
– Нет, не могу я так, – я так и не открываю царицыну шкатулку. – Никита, конечно, подлец, но нельзя бросать его в темнице! Его ведь рано или поздно казнят, а мы, люди XXI века, так не поступаем!
– Наконец-то ты ко мне прислушалась, – Алиса забирает у меня шкатулку, и засовывает её за пазуху. – Я тебе давно твержу, что нельзя Никиту оставлять! Твой набор отмычек при тебе?
– Да, при мне, – киваю я. – Володя, ты знаешь, где находятся темницы Малюты? Покажешь дорогу?
Мой жених собирается что-то ответить, но Васька его опережает.
– Кто же не знает темниц Малюты! – усмехается разбойник. – Если вы в темницы, то мы с вами!
Мы садимся на коней, и, так и не проверив способности шкатулки, благодарим мельника, и уезжаем из леса.
Возле темниц Малюты, разумеется, стоит охрана, так что нам приходится импровизировать. Мы устраиваем неподалёку парочку поджогов, и ждём, пока пламя разгорится. Когда стражники бегут помогать его тушить, мы подходим к тяжёлым дубовым дверям, и начинаем пытаться их взломать.
– Так, что-то для такого замка не могу найти отмычки, – я развожу руками. – Походу, всё же придётся Никите остаться в темнице!
– А зачем здесь отмычка, её же можно плечиком толкнуть, – богатырь Мотька подходит к двери. – Дай-ка я попробую!
Мотька толкает дверь, и – о чудо! Она слетает с петель! Мы заходим в сырой, тёмный подвал, и, освещая себе путь лучиной, начинаем искать Никиту.
По обеим сторонам тюрьмы расположены небольшие темницы, в каждой из которых прикован натворивший что-то (а может, и попавший сюда по навету зложелателей) несчастный.
– Помогите! Выпустите нас! – просят прикованные цепями узники, и я с ужасом отворачиваюсь – настолько они измученные, избитые, изувеченные.
И как я могла допустить мысль, что Никиту можно оставить в таком месте! Кажется, я не воспринимала всё, что творилось в это время всерьёз.
– Никита, где ты?! – кричит Алиса, и мы внимательно прислушиваемся в надежде услышать моего «братца».
– Идите сюда! Я здесь! – слабо откликается Никита, и мы бежим на его голос.
– Как же долго я вас ждал! Почему вы не приходили, подонки? – начинает выговаривать нам избитый Никита, и мои муки совести сразу же проходят.
Мы его спасли, а он ещё нами не доволен!
– Открою секрет – мы тебя вообще забирать не собирались! – я подбираю отмычку, подходящую к замку на цепях. – Остался бы в XVI веке, как тебе того хотелось!
– Ты всегда была доброй девушкой, меньшего я от тебя и не ожидал, – улыбается Никита, демонстрируя выбитый зуб. – Давай быстрее, шевели ручками, пока стража не вернулась!
Замок от цепей мне удаётся открыть на удивление быстро, так что не проходит и минуты, как Никита освобождается и с удовольствием потирает затёкшие запястья.
– Ну что, пойдёмте быстрее на выход, – командует Васька. – Мне кажется, я слышу чьи-то шаги, как бы не пришлось сквозь стражу прорываться!
Подхватив прихрамывающего Никиту, мы спешим к выходу, и – о ужас – правда слышим чьи-то шаги! И не только шаги.
– Стража совсем никудышная пошла, прикажи сегодняшним головы срубить, – слышу я знакомый голос. – Это где такое видано – чтобы двери тюрьмы были открыты! Ты, Малюта, проверь, кто сбежал, и прикажи к нему домой опричников отправить! А если дом уже разорён, ко всем его родственникам! Пусть только попробуют не выдать беглеца!
– Слушаюсь, государь, – отвечает мрачный голос Малюты Скуратова, и мы понимаем, что темницу решил посетить не кто иной, как сам Иван Грозный в компании своего верного приспешника!
Мы быстренько тушим лучину, но это не помогает – ведь в руках стоящего на пороге темницы государя толстая восковая свеча! Государь и Малюта быстро привыкают к полутьме, замечают нашу приятную компанию, и нам ничего не остаётся, как попытаться прорваться.
Мы бросаемся вперёд, расталкивая Ивана Грозного и Малюту по обеим сторонам темницы, и выскакивает на улицу. Точнее, выскакивают Васька и его компания: Володя застревает, помогая Никите, Алису хватает за ногу Иван Грозный, а моя нога достаётся огромным ручищам Малюты Скуратова.
– Ай! А ну-ка отпусти! – я со всей дури пинаю Малюту.
Мне удаётся вырваться, я подбегаю к Алисе, достаю из-за её пазухи шкатулку, хватаю за руку Володю, и кричу Алисе, чтобы она схватилась за меня. Алиса отталкивает государя, хватает меня за полу кафтана, я открываю шкатулку…
Не обманул мельник – от шкатулки начинает исходить зеленоватое свечение, и нас затягивает во временной водоворот! Меня кидает вверх тормашками, я начинаю ещё крепче держать за руку Володю – не хватало нам ещё с ним потеряться! Володя держится за Никиту, Алиса мёртвой хваткой держится за полу моего кафтана, и мне кажется, что ещё кто-то держится за Алису. Надеюсь, только кажется, ведь мы должны вернуться вчетвером!
Когда водоворот путешествия во времени опускает нас на землю, я чувствую под собой брусчатку, открываю глаза, щурясь от яркого дневного света, и понимаю, что лежу где-то на Красной площади. Вокруг снуют туристы и жители столицы, некоторые оглядываются на нас, а пара китайцев даже ложится рядом с нами и делает селфи.
Я не понимаю, зачем они это вытворяют, смотрю на того, с кем они селфятся, и – о ужас! Вижу Ивана Васильевича Грозного собственной персоной! Который каким-то чудесным образом перенёсся с нами в XXI век! Наверное, Алиса не смогла вырваться, когда он схватил её за ногу.
Я только-только хочу что-то ему сказать, как-то объяснить всё происходящее, но не успеваю – государь бодро вскакивает, ударяет по брусчатке своим посохом, и начинает что есть мочи кричать!
– Ироды! Окаянные колдуны! Господи, избавь меня от бесовского наваждения!
– Государь, это не наваждение, – Володя хватает государя за полу длинных роскошных одеяний. – Послушайте, мы перенеслись…
– Не трожь меня, окаянный! – Иван Васильевич отдёргивает ногу, и что есть мочи припускается по Красной площади!
– Государь! Постойте! – я вскакиваю с брусчатки, Володя и Алиса вскакивают вслед за мной, и мы бежим вслед за Иваном Грозным.
– Эй! Куда вы! Не бросайте меня! – кричит нам вслед Никита, но бросить больного – куда меньшее зло, чем потерять царя, поэтому мы не прислушиваемся к его мольбам.
