бы точно её видела, не стала бы покрывать вора, - само собой разумеющимся тоном отозвался Лео.
Я не была в этом столь уверена, в последнее время моими поступками руководил явно не здравый смысл, но возражать не стала.
- И когда же ты с ней наконец побеседуешь?
- Да вот прямо сейчас. Пока все остальные на конференции под присмотром агентов.
- Я думаю, мы с тобой тоже под присмотром.
- Нисколько в этом не сомневаюсь, но нам это не помешает.
Я вскинула брови, и напарник вполголоса пояснил:
- Мы воспользуемся потайным ходом.
- Само собой, в этом доме полно потайных ходов, - кивнула я со вздохом. – Но что помешает агентам пойти за нами?
- Этот ход открывается только членам семьи.
- Кто бы сомневался. Что ж, удачной беседы.
- Пойдем вместе.
- Неожиданный поворот. В последнее время я успела привыкнуть к твоим постоянным исчезновениям. Не то, чтобы я была против, но ты только что сказал, что посторонним ход не откроется. Вдобавок, Беатрис явно не будет откровенничать в моем присутствии.
- Ход не проблема, я тебя проведу. С матерью побеседую один, тут ты права. А после этого расскажу тебе всё, что ты захочешь узнать.
Я недоверчиво хмыкнула, но решила повременить с насмешками.
- Показывай дорогу.
- Давай для начала прикроемся пологом. Хотя здесь слишком многие способны видеть через него, но хотя бы садовника не напугаем.
Закончив с заклинанием, напарник повернул за угол, сошел с дорожки и уверенно направился к стене особняка. На всякий случай я в точности повторяла его шаги. Под ногами мягко пружинила аккуратно постриженная трава. В отдалении стрекотала газонокосилка. Вокруг никого не было видно, но я не обольщалась. За нами наверняка наблюдали, причем не один человек.
Лео тем временем подошел к выступающей колонне, обнял её и через мгновение исчез так внезапно, что я заморгала от неожиданности. Из толщи стены возникла знакомая рука и нетерпеливо махнула мне, предлагая поторопиться. Смотрелось это жутковато. Я подошла ближе, отогнала мысль, что навсегда застряну в камне, ухватилась за ладонь Гримхольда и шагнула вперед.
Темнота вокруг была хищной. Опаснее других странных мест, где мне случилось побывать в сегодняшний богатый событиями день. Камень давил со всех сторон. Через него не прорывались ни образы, ни звуки, я слышала только бешеный стук собственного сердца. Особняк был недоволен. Он хотел расправиться с нарушительницей.
Единственной реальностью, которая помогала держаться и идти вперед, была теплая ладонь Гримхольда в моей руке. Стоит ненароком отпустить её, и тьма победит, я навсегда останусь растворенной в стене. Я вцепилась в напарника, из последних сил удерживаясь от паники, и ощутила ответное пожатие.
Ход казался бесконечным. Когда мы вышли на свет, я с трудом удержалась на ногах. Просторный коридор с множеством дверей отличался от второго этажа, где мы жили, только цветом стен.
Лео с тревогой посмотрел на меня:
- Ты в порядке? Бледная, как смерть.
Я прислонилась к стене, стараясь отдышаться и сдержать дрожь, но никак не могла с ней справиться:
- Нет. В камне меня ещё не топили.
На щеке Лео дернулась мышца:
- Серьёзно? Я понятия не имел. Думал, для тебя тоже откроется тайный проход.
- Он открылся. Иначе я осталась бы внутри этой стены.
- Прости меня. Я не знал. Я не должен был тащить тебя за собой.
- Все нормально.
Я попыталась встать ровнее, и колени тут же обмякли. Не поймай меня Лео, я бы свалилась и врезалась носом прямо в пол. Напарник аккуратно посадил меня около стены, сел рядом и вытащил из кармана знакомую фляжку.
- Давай. Это поможет.
- Он невкусный, - вяло выдавила я. – И вообще, меня тошнит.
- Рия, не закрывай глаза!
Лео требовательно похлопал меня по щеке и сунул под нос фляжку:
- Ты должна это выпить.
От уже знакомого резкого запаха желудок сжался, но в голове прояснилось. Я сделала глоток, и слабость ушла. Вот только на этот раз вместо бодрости пришла приятная расслабленность. Я привалилась на плечо Лео и закрыла глаза:
- Знаешь, вставать всё равно не хочется.
- Неудивительно. Это твоя вторая доза эликсира за день. На самом деле, его положено разбавлять водой. В концентрированном виде он слишком сильно воздействует.
- И что теперь со мной будет?
- Надеюсь, ничего плохого. Немного посидишь и придешь в себя.
Ткань формы стража под щекой была приятной на ощупь, плечо теплым и крепким, поднимать голову совершенно не хотелось.
Я пробормотала:
- В тот раз, когда мы впервые погрузились в тонкий мир, ты очень быстро перешел из состояния бесчувственного тела к бодрости. Тоже эликсира глотнул?
- От тебя ничего не скроешь.
- Тогда ты мне не нравился.
- Никогда бы не подумал, - судя по голосу, Лео улыбнулся.
- И это было намного проще. А теперь вот лежу у тебя на плече и совершенно не хочу вставать.
- Не вставай.
- Почему я не могу перестать нести чушь?
- Почему же чушь? По-моему, вполне похоже на правду.
- Так в чем причина?
- Видимо, у тебя индивидуальная реакция на передозировку эликсира.
- То есть, он не на всех так действует?
- К сожалению, нет.
- Почему к сожалению?
Гримхольд вздохнул:
- Если бы я сейчас мог угостить зельем правдивости всех, с кем хочу поговорить, это сильно облегчило бы наши беседы.
- Точно, тебе же нужно идти к Беатрис.
Я с немалым трудом подняла голову и открыла глаза. Напарник настороженно посмотрел на меня, словно ждал, что я снова упаду на пол.
- Непохоже, чтобы ты пришла в себя. Я тебя не оставлю одну в таком состоянии.
- Думаешь, кто-то ещё может пройти через камень? – от воспоминаний меня передернуло. – Иди. Сил уже нет терпеть эту неопределенность.
- Ты сейчас беспомощней котенка.
- Я не собираюсь совершать подвиги.
Лео скептически посмотрел на меня:
- Сейчас это у тебя не получится при всем желании.
Он слегка подтолкнул меня в бок, и я тут же снова свалилась ему на плечо.
- Видишь?
- Так нечестно, - прошептала я. Глаза закрылись сами собой, словно я была куклой. – Я начинаю на тебя полагаться, а потом ты исчезаешь.
- Ты права, я не должен этого делать, - напарник уже не веселился. – Ты многого не знаешь
