угодно, лишь бы его пара очнулась.
Вернулась к нему.
Его облегчение, когда она все же открыла глаза, не передать словами. Кэлан шумно выдохнул и понял, что не дышал все это время. Марианна была все еще бледна и холодна как лёд, связь никак не крепла, а оборотень раскачивался с полубесчувственной парой в руках и тихо постанывал от внутренней, почти физической боли. Ну уж нет, он так просто не сдастся! В тот момент ему было глубочайшим образом плевать, сноходец Марианна или еще какая неведомая зверушка. Главное, она — его. Долгожданная, невероятная, едва сбывшаяся мечта. И он никому, тем более неведомой бездне, не позволит ее забрать!
И когда эта самая мечта первой потянулась к нему, недвусмысленно заявляя о своем желании, он не сдержался. Набросился на нее, как самый настоящий зверь. Первый порыв — растерзать помешавшего им Дэмиана — прошел, и оборотень был готов поблагодарить надежного помощника.
Первый раз с Марианной должен быть вдумчивым и незабываемым. А не впопыхах, на бегу и между допросами.
— Ты прости, но мы не справляемся. — высокий, на полголовы выше Кэлана, волк-оборотень сочувственно, но непреклонно смотрел на непосредственного начальника. Они поступили на службу вместе — да большинство работавших в лагере охранников набрали примерно в одно время. Но только уровень интеллекта, гибкость мышления и скорость физической реакции Кэлана позволила ему занять место лидера, когда прежний начальник охраны ушел на пенсию.
Старый медведь и отслужил-то всего года три.
Вообще вся система фильтрационного лагеря для попаданцев была инновационной. Забор замкнули десять лет назад, когда вышел указ императора*, запрещающий стирать воспоминания и личность попаданцев из Закрытых миров, а вместо этого призывающий социализировать их на Перекрестке или переправлять дальше, в Дикие. Примерно тогда же, одним из первых, под новый закон попал Кэлан. Попал во всех смыслах. Дорога домой ему была закрыта навсегда — зато открылись новые, неизведанные прежде возможности. Он не особо страдал по прежней жизни. Все амбиции с лихвой реализовывались и в этой, пожалуй, он даже стал еще успешнее.
В конце концов, работа охранником — не основное его занятие.
Но прямо сейчас у него очень, очень большие проблемы. Не только у него, но и всего лагеря. А также Перекрестка, если неведомая зараза все же каким-то образом сумеет преодолеть барьер магического забора.
Вон, Марианна каким-то образом чуть не перенеслась душой в прежний мир. Кто знает, какие способности даны черному туману-паразиту!
Кэлан оторвался от стены и ободряюще похлопал подчиненного по плечу.
— Знаю. Мне нужно будет еще раз прерваться, моя пара голодна. Но пока что вернемся к делу. Всех собрали?
Дэм кивнул. Список, выданный начальством, его порядком удивил. А уж как удивился и возмутился Никан! Он даже пытался сопротивляться, из-за чего пришлось засунуть лиса в изолятор для попаданцев.
Благо сейчас он почти пустовал.
Задача перед охранниками стояла нелегкая. Нужно было перетрясти и допросить всех мужчин из списка — да, среди отмеченных туманом были только молодые мужчины в самом расцвете сил и хорошей физической форме. Кэлан подозревал, это потому, что у них было что взять в плане энергии. Несмотря на то, что по утверждению Марианны все они пострадали, с виду с ними было все в порядке. Пахли они нормально, магическое сканирование не выявило ни малейших отклонений в их аурах, целитель Баудель только руками развел — мол, все в порядке, зачем притащили мне дюжину абсолютно здоровых мужиков на обследование?
Многие охранники тоже косо посматривали на Кэлана, недоумевая, с чего тому вздумалось поднимать суету на пустом месте. Но с императорским указом не поспоришь.
Первым делом, выйдя утром от Марианны и обмозговав ее откровения, Кэлан связался с приемной дворца. Было у него такое право, дарованное лично императрицей за былые заслуги.
— То, что эту магию мы раньше на Перекрестке не видели, не значит, что ее нет. — согласился с Кэланом император. Его крохотная фигура, воспроизведенная мобильным устройством, заложила руки за спину и подергивалась — владыка Перекрестка и почти всех прилегающих миров расхаживал туда-сюда, и изображение не поспевало. — Делай все, что можно и нельзя. Эту заразу нельзя выпускать в мир.
Император поднял голову и остро взглянул прямо в глаза Кэлану.
— Ты же понимаешь, о чем я говорю? — огромные, подведенные по придворной моде глаза эльфа смотрели жестко и пронзительно. С него станется стереть целый лагерь с лица Перекрестка, если вдруг что-то начнет угрожать его владениям или тем более драгоценной жене.
Да, иногда Кэлан всерьез сомневался, что именно из перечисленного для этого циника на первом месте. Знавшие императора ранее, до женитьбы, в один голос утверждали, что разумеется империя. Сейчас же мнения разделились, хоть из соображений безопасности владыка старался свою безумную любовь к супруге не демонстрировать.
— Да, ваше императорское величество. — с надлежащим почтением склонил голову Кэлан. — И если мне будет позволено попросить об одолжении…
Император приподнял одну бровь, молчаливо дозволяя.
— Могу ли я рассчитывать на методичку по обучению менталистов? Мне кажется, силы сенитты Котовенской чем-то сходны с их, возможно…
— Утром методичка будет в почтовой шкатулке. — отмахнулся император широким рукавом. — Что-то еще?
— Нет, ваше императорское величество. — Кэлан опустил глаза еще ниже. Повезло, что владыка не стал препятствовать и поделился пособием.
Обучение менталистов — дело государственное, индивидуальное, и строго секретное. Дар это редкий, не сказать уникальный, и к каждому приходится искать личный подход, ибо сколько специалистов — столько и методик.
Императрица, к слову, была довольно сильным менталистом, к тому же происходила из того же мира, что и Марианна. Кэлан почти не сомневался, что ему перешлют именно ее собственную методичку, причем с пометками. Эльвира далеко не сразу поверила в наличие магии вообще, тем более — в собственную, и долгое время считала ее чем-то вроде гипноза. Ну, и замечания писала соответствующие. Возможно, с ними Марианне будет проще разобраться в техниках медитации и погружения в себя.
Повторения сегодняшнего шока Кэлан, как и сама Марианна, могут не пережить.
Он тогда и предположить не мог, что уже через полтора часа сорвётся с допроса очередного задержанного и помчится спасать угасающую пару…
Кэлан прибавил шагу, догоняя Дэма в коридоре.
Удаляться от Марианны было тяжело физически, и дело было не только в том, что он еще не насытился ее телом.
Кажется, он никогда им не насытится…
Оставить ее пусть и в надежном, самом защищённом после карантинного блока месте посёлка —
