“Люди есть люди… Но что ты теперь будешь делать со своей клиенткой?”
“А что с ней делать-то? Только отойти подальше и запасаться попкорном. Этот контракт будет закрыт даже раньше, чем я думал.”
“А этот парень? Что будет с ним?”
“Не знаю. Никто из магических созданий к нему не сунется, это факт. Но банальные методы вроде нанятых мордоворотов и не сильно умных пуль остаются… В любом случае, это не моя проблема.”
“Но…”
“Снова хочешь поговорить со мной о спасении?”
Она тут же замолчала.
И опять потяжелела.
Я вздохнул. Вот ведь напасть!
“Сейчас вернёмся ненадолго в офис, а потом я отнесу тебя домой: есть пара клиентов, которых мне желательно навестить без свидетелей. Ты сможешь побыть какое-то время одна и ни во что не вляпаться?”
“Я — боевой ангел вообще-то, а не маленькая девочка!”
“Да, я примерно это и имею в виду. Так сможешь?”
“Смогу, — буркнула она. — Глупые вещи спрашиваешь!”
Я не стал этого комментировать.
*
Офис встретил обычной рутиной.
Передав бесам из бэкапа все намётки по Ю., я быстро просмотрел отчёты, остался плюс-минус доволен и взял немного личного времени — как раз на то, чтобы отправить ангела домой и немножечко её развеселить.
Собственно, я как раз продумывал своё шутовское выступление и настраивался на то, что буду смешным, милым и позитивным — сложно устанавливаемые настройки, когда настроение гаже некуда, но на то я и могущественный демон, чтобы суметь — когда в кого-то врезался в коридоре.
Ага. Щас кто-то огребёт! Хоть оторвусь.
— Ох, прошу простить мою неловкость, — прощебетала намеченная жертва моего неправедного гнева, — вы в порядке, уважаемый?
Я слегка опешил от такой манеры выражаться и хотел было уже уточнить, не вышибло ли походя моему случайному визави мозги — но тут присмотрелся к нему внимательней.
И… вот даже не знаю, как сказать.
По правде, слово “охренел” даже на сотый процент не передаёт глубины и многообразия всех охвативших меня эмоций.
Передо мной стоял пророк.
То есть, самый настоящий, я бы сказал, отборнейший светлый Пророк, хоть клади на полочку, чтобы сверять стандарты! Причём не юный и неопытный, а прошедший все крути перерождения и искушения, а также необходимое испытание жизнью и смертью… Самый настоящий пророк, короче, а не некто, потенциально способный им стать.
Здесь. Посреди нашего офиса.
— Э… — сказал я.
Не очень высокоинтеллектуально, признаться, но на большее меня просто не хватило.
У пророка подобных сложностей не наблюдалось.
— Вы не ушиблись, молодой человек? Мне не совсем нравится некое… своеобразное выражение вашего лица. Точно уверены, что всё в порядке?
— А… Ага, — сказал я. — Удивился просто.
— Почему? — на меня смотрели рассеянные и добрые, полные искреннего непонимания глаза.
И эти светлые ещё нас нечистью называют! Да я бы себя точно каким-нибудь знаменем себя осенить бы прямо сейчас не отказался, на это чудо природы глядя!
— Не слишком ли невежливо с моей стороны будет спросить, что вы здесь делаете? — о как я загнул.
Этот светлый на меня плохо влияет!
— О, что вы, в самый раз! Я пришёл в гости к другу, он тут работает, но прямо сейчас занят. Вот я и решил устроить себе небольшую экскурсию, пока его нет. Надеюсь, это не проблема?
Твоего ж Шефа.
“Шакси, получается…”
“Ну да, он как ты.”
Я слегка растерялся, не понимая, что предпринять.
Вообще я должен был сдать его начальству и забыть. Ну, или убить, на худой конец.
Но я просто представил, что точно в таком же положении могла оказаться моя ангел…
Вот же дерьмо.
— Так, — сказал я, — вам лучше здесь не оставаться. Идите за мной!
21
*
Если бы кто-то спросил меня, каким образом я до такого дожился, то убить любопытствующего в ответ было бы намного проще, чем ответить.
Серьёзно, я понятия не имею, как я посреди этого всего оказался!
Но факт остаётся фактом: у меня дома сидели ангел и пророк, облепленные голубями, и чаёвничали.
— ..Признаться, — говорил пророк, — я весьма тронут вашим приглашением. И какие у вас птички чудесные! Да и вид отсюда просто замечательный открывается… Никогда не был в этом мире, и, пожалуй, зря — очень красивое местечко… У вас отличный вкус! И как вам, кстати, мои печеньки?
Я закашлялся, только теперь сообразив, что, оказывается, жую невесть откуда взявшееся печенье.
Шоколадное.
Так, ну это уже ни в какие ворота!
Нет, я знаю, разумеется, что высшие светлые имеют очень своеобразное влияние на окружающий мир, но впервые наблюдаю подобное воочию.
— Прекратите это немедленно! — возмутился я.
— Что именно прекратить? — удивился пророк. — Чай или печенье?
Я, по правде, даже растерялся.
— Прекратите… вот это всё, — я неопределённо повёл хвостом в воздухе, очерчивая фигуру пророка.
— О, юноша, это вряд ли получится! Не то чтобы для меня было проблемой выполнить вашу просьбу и после воскреснуть, правду сказать. Но у моего лучшего друга свой взгляд на эти вопросы. Он почему-то крайне болезненно реагирует на идею моей смертности. Проще говоря, если я прекращу быть, мой друг явится сюда. И будет в плохом настроении. А мой лучший друг в плохом настроении — это довольно катастрофическое, скажем так, явление. Я бы не рекомендовал.
Я облегчённо выдохнул, ощутив, что разговор свернул на более-менее понятную мне почву.
— Вот, давайте поговорим о вашем друге. Как его зовут? Из какого он департамента?
— Ох… Ну, честно признаться, департамент я не знаю точно. Я никогда не бывал у вас в — как там вы это называете? — офисе, потому мне довольно сложно ориентироваться в местной странной системе. Я, признаться, несколько более старомодный человек и не очень понимаю всех этих своеобразных тонкостей. В моё время демоны по-настоящему наслаждались своей сущностью, а не отбывали дурацкие часы в офисе, занимаясь тем, что им совсем не нравится. И, если вы спросите меня, толку от них тогда было намного больше. мой друг прав, что презирает эту систему: она и правда представляется мне несколько… громоздкой.
Я задумчиво смотрел на этого чудесного психа и размышлял. Интересно, кто же это у нас в офисе такой интересный? В каком отделе? Явно не какой-нибудь бес, и даже не младший менеджер — просто не тот уровень. Не то чтобы я не верил, что бесы или низшие демоны могут дружить; честно говоря, я уже вообще ничему не удивлюсь. Но тут вот какое дело: как ни крути, а дружба возможна только между равными, как минимум, в ментальном смысле. Опять же, пророки, как мало кто на этом свете, понимают подлинную цену словам — говоря “друг”, они именно это и подразумевают.
И вот, получается, есть некий демон, который дружит с пророком. И недолюбливает систему. И…
Кажется, я не отказался бы с ним познакомиться.
И, быть может, даже подружиться.
Ну, очень теоретически.
— Так, — сказал я, — это всё интересно. Но меня больше волнует другой вопрос: как быть с вами?
— О, это не сложно: я весьма уживчив, и со мной вполне комфортно иметь дело.
— Что?
— Что? Вы спросили: как быть со мной. И вот он, ответ.
Так.
— Так, я не о том. Я верю, что вы вполне уживчивы. Но вы не можете здесь оставаться…
— Почему? — на меня смотрели чистые и незамутнённые, полные искреннего удивления глаза.
Так! Ну это уже ни в какие ворота!
— Вы же не намекаете, что собираетесь у меня поселиться?!
— О нет, что вы?! — поразилось это чудовище. — Просто немного погостить, ничего больше! Вы же не против, милая?
— Нет, разумеется, — тепло улыбнулась ангел, которая всё это время таращилась на пророка восхищённо-завороженным взглядом. — Конечно, оставайтесь!
Нет, ну серьёзно?!
— Спасибо большое, милая, это очень великодушно. Вы двое в целом кажетесь чрезвычайно красивой парой, я должен признать; давно я не наблюдал такого интересного переплетения сущностей, причём с обеих сторон. Так приятно смотреть! Хотите ещё печенья?
