Гориал выдохнул и почувствовал себя спокойнее, насколько можно быть спокойным перед путешествием в неизвестность. Он, как и любое живое существо, волновался, переживал и боялся, но всё равно уверенно вошёл в начерченный круг.
- Теперь слушай меня внимательно, серый, - схватила его ведьма за рубаху и потянула вниз, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Его ноздрей коснулся запах старости и смерти. – Я не знаю, куда попала твоя человечка, поэтому проход настраиваю на пару твоего зверя. Если ты ошибся, и девчонка не является твоей парой, то попасть можешь куда угодно. При переходе задержи дыхание. Неизвестно, из чего придётся выныривать. И ещё, - всунула ему в ладонь обычный камень. – Мой подарок тебе за спасение Венкуры. Надумаешь вернуться, бросишь в воду.
Белая запела песнь, языки пламени взвились к потолку, воздух наполнился удушающим дымом, у Гора потемнело в глазах. Тело воспарило в невесомости, а внутренности скрутило болью. Реальность сдвинулась, сжалась, закружилась, бросая волка в пустоту, швыряя об острые камни, придавливая тяжестью и разрывая на части. Последнее, что услышал Гор, был звериный крик, заполняющий собой всё, а следом настала тишина, и сознание соскользнуло в темноту.
Глава 23
Неудачное падение с парашютом ввело Татьяну в глубокий стресс, откуда она с трудом выплывала, чтобы глотнуть воздух, необходимый для жизни. Иногда, Танюше не хотелось всплывать и возвращаться в тоскливые будни, напоминающие о провале. Надежда, которая теплилась всё то время, что она доставала Анатолия, разбилась на мелкие осколки, раздирающие и так измученное сердце.
Очередной выходной с родителями, проведённый на природе, отличная, тёплая погода, продлевающая конец лета, Риткины шутки, предназначенные, если не для улучшения настроения, то хотя бы для поддержания тонуса, не помогали отвлечься от мыслей.
Странно, Таня всегда проще переживала расставание с мужчинами, как бы они ей не нравились, а тут… Постоянная боль в груди, не утихающая ни на минуту, постоянное осматривание толпы в поиске знакомого силуэта, постоянные сны в ночи, возвращающие в день Радужного водопада.
- Танюш, - протянула Марго, когда они возвращались от родителей. – Давай в клуб заскочим? Там сегодня все наши собираются. Артём с Наташкой заявление подали.
- Не, Рит, не хочу, - вяло отказалась Татьяна, смотря в окно и сравнивая природу, как она делала обычно. Всегда и всё равняла на Венкуру, ища отличия и совпадения. – Да и дела у меня дома.
- Какие? – усмехнулась подруга. – Бессмысленно пялиться в телевизор, не улавливая событий в сериале, жрать чипсы, не чувствуя вкуса, и отъедать задницу, которая скоро только в спортивки влезет, и то со скрипом.
- Сегодня семьдесят первая серия. Томи должен поцеловать Исми, - обречённо ответила Таня, вспоминая, вчера парень склонился над девушкой, или два дня назад.
- Господи, Таня! Уже прошло три недели. Сколько можно? – слишком резко воскликнула Марго, отчего Татьяна подпрыгнула на сидение. – Ты достала со своими идиотскими поступками. Один твой прыжок чего стоит? Надо же додуматься после того, как первый раз чуть в лепёху не разбиться. Надо жить, Танюш, двигаться дальше. Нельзя закапывать себя в миске еды и в мыльных операх.
- Ну нет у меня настроения, Рит. Нет, - как могла, брыкалась Таня. – И сил нет.
- Так откуда ему взяться? Из волшебного ящика? – усердно занялась психоанализом Ритка, чувствуя близкую победу. Подругу надо было срочно раскачивать, а в их компании появился новый парень, Егор. Симпатичный, весёлый и свободный. – Настроение требует подпитки музыкой и положительными эмоциями, так что возражения не принимаются. Тем более, я пообещала всем, что мы будем.
- Ладно, чёрт с тобой, - сдалась Танюша. – Только я не на долго. Посижу часок и к своим чипсам вернусь.
- Договорились, - пропела Маргарита, увеличивая громкость магнитолы.
Остаток дороги Рита подпевала хитам на ретро, пританцовывая на пятой точке и барабаня пальцами по оплётке руля, а Таня обдумывала что надеть, вспоминая свои несколько балов. Все эти представители жёлтых, серых, белых и чёрных вошли бы в ступор, доведись им услышать мотивы ночных клубов её мира.
Лучи стробоскопов слепили глаза, басы били по вискам, а дёргающие тени танцующих, вырисовывающиеся в неоновых вспышках, отпугивали, затягивая в паническое состояние. Слишком шумно, слишком душно, слишком много народа.
Таня отвыкла от такой толкотни, от громких криков, спорящих с бас-гитарой, от стойкого запаха пота, парфюма и приторных коктейлей, льющихся рекой. Когда-то, в прошлой жизни, она любила ходить сюда на выходных, ей нравился азарт свежих знакомств и адреналин в крови, когда вечер обещал перерасти в чего-то бо́льшее. Теперь её мутило от обстановки и тянуло домой, в тишину, к мерно бубнящему телевизору и в одиночество.
- Танюха! – воскликнул Мишка, заметив пробирающихся к ним девчонок. – Ты вернулась!
- Мы уж думали, что у тебя замыкание после прыжка с парашютом, - перенял эстафетную палочку в подколах Макс, никогда не утруждающийся в попытках сдержать язык за зубами. – Кстати, расскажешь, как оно… парить в невесомости?
- Мы с Тёмкой тоже хотим прыгнуть, - подскочила Наташа и закружила Таню в обнимашках. – Только с парапланами.
- Ага, в свадебных нарядах, - отставил стакан Артём и подошёл к девчонкам, обнимая невесту со спины.
Татьяна наигранно засмеялась, почувствовав зависть в отношение счастливой пары, и направилась к столам, сдвинутым вместе. На диванчиках сидели друзья, незнакомый парень и Митька, который неудачно познакомил пах с её кофе, обнимающий совсем молодую девчонку. По тому, как он смело тискал её, кофе девушка не пила.
- Егор, - поднялся незнакомец и протянул руку. Высокий блондин с зелёными глазами и озорной, мальчишеской улыбкой. Немного худощав, но с достаточно крепкими руками.
- Таня, - вложила свою кисть в его, ожидая какого-нибудь волшебства или, хотя бы, приятных ощущений, но ничего. Не ёкнуло, не зашевелилось, не дёрнулось. Просто парень, каких на Земле миллионы. Не Гор, с его звериной энергетикой и запахом леса.
Весь остальной вечер походил на пытку. Егор смущал навязчивым вниманием, набиваясь на ночь, Митя усердно лапал подружку, доказывая бесполезность Таньки, музыка явственно разрывала мозг, добавляя всё больше басов и электронного дребезжания, столы ходили бодуном, вибрируя от пола и соприкосновения с днищами стаканов.
В какой-то момент весь этот гам переполнил Татьяну, сердце судорожно вдарило по рёбрам, кровь вскипела, а под кожей побежали языки пламени. Паника накрыла с удвоенной силой, гоня девушку из забитых стен, из удушливого смрада, из оглушающего воя голосов, переплетённых с тяжёлой музыкой.
Ей требовался свежий воздух, способный усмирить огонь, вырывающийся изнутри. Его не было столько времени, что она уже простилась с ним. А друг оказывается спал, свернувшись в глубине, укрывшись от энергетики чужого мира, испугавшись проявить себя.
Таня буквально вывалилась из клуба, пробежала по улице, освещённой яркими фонарями, свернула в узкий переулок, безлюдный в это время суток, и рухнула на колени, глубоко дыша и успокаивая проснувшееся пламя.
В темноте раздались шаги, скрипнула щебёнка, попавшая под грубую подошву, до слуха донёсся натужный вздох. Таня напряглась, ожидая проблему на свою неугомонную задницу, про себя высказала несколько жёстких слов, описывающих её дурость. Додуматься сидеть ночью в тёмном переулке. Такое могла вытворить только она.
- Здесь сложно дышать, а от постоянного шума съезжает с катушек голова, - донёсся до неё родной голос, который она не надеялась уже услышать когда-нибудь. – Но я привыкну, любимая. Научусь ради тебя.
***
Бездушная темнота сменилась далёким звуком, насыщаемым с каждой секундой пространство, и холодная влага коснулась его лица. Неимоверно хотелось сделать вдох, но ледяная толщь воды придавливала грудь, утягивая в чёрную глубину. Где-то высоко, сквозь зелёную муть блеснул тусклый свет луны, протянувший тонкий, путеводный луч. Гор оттолкнулся от илистого дна, потянул к свету руки, усиленно заработал ногами и вынырнул в прохладную ночь.
