Борис загнал машину в гараж, аккуратно забрал с переднего сиденья подарок для своей несговорчивой жены, и неспешно направился в опустевший особняк.
Сегодня вся прислуга была им лично отпущена по домам, чтобы все оборотни могли отметить Новый год в кругу родных и близких. Даже в будке охраны у ворот дежурил всего один безопасник, в то время, как в обычное время, там находилось не менее двух.
Водитель Наташи, Родион Максимович тоже, как только привезёт её домой, где-то к девяти, так сразу будет свободен и отправиться к своей семье.
В непривычно тихой гостиной царил приятный полумрак. Густая натуральная ель у стены мягко мерцала разноцветной гирляндой. На каминной полке горели электрические свечи в двух светильниках, искусно стилизованных под старинные канделябры.
Специально поставленный в центре, небольшой круглый стол был празднично накрыт на двоих. В ведёрке со льдом охлаждалось шампанское, заливной язык, пара салатов, разнообразные канапе и фрукты уже живописно стояли на столе. Сбоку, возле Наташиного прибора лежала распустившаяся красная роза. Галина Васильевна позвонила и предупредила альфу, что в духовке томится утка, запечённая с апельсинами, на горячее.
Борис оценил старательную подготовку самой комнаты, сервировку праздничного стола, набор блюд, и остался доволен.
Поразмыслив, он бережно положил подарочную коробку на низкий стеклянный столик рядом с нарядной ёлкой и отправился к себе, принять душ и переодеться. Ему хотелось встретить Наташу в наилучшем виде.
Борис перебрал несколько рубашек, пока выбрал подходящую. Он поймал себя на мысли, что впервые в жизни волновался перед встречей с женщиной. И с кем?! С собственной женой!
В окне мелькнул свет фар, и альфа поспешил на первый этаж встречать свою упрямую пару.
— С наступающим Вас, Родион Максимович! Спасибо, что доставили жену домой. Больше Вас сегодня не задерживаю, — быстренько выпроводил Борис водителя Наташи.
Он галантно помог жене снять шубку. Низкие сапожки она просто стряхнула с ног и тут же торопливо направилась к лестнице. Таша видела все приготовления в доме и догадывалась о желаниях мужа в отношении неё, но ей всё это не нравилось, она стремилась избежать излишнего общения с оборотнем.
— Наташа, здесь всё уже готово к встрече Нового года, — Борис кивнул на распахнутую дверь в гостиную. — Галина Васильевна оставила для нас в духовке утку с апельсинами.
— Я у Сони хорошо поела, поэтому не хочу ничего, только спать, а ты покушай. Извини, мне завтра надо к экзаменам готовиться, так что, я пойду. Спокойной ночи! — Таша спешила улизнуть к себе.
— Так Новый год, ведь…
— Да ладно тебе! Обычная ночь…
— Понятно… — стушевался Борис.
Всё пошло не так, как он планировал и это выбило его из колеи. Отчаянно захотелось рявкнуть на жену: «а ну села, сказал!» Но он только растерянно наблюдал, как Наташа уходит. Вот тебе и Новый год на двоих…
Наташа видела, как сильно Борис расстроился и в её сердце невольно закралась жалость.
— Наташа! — позвал муж внезапно.
Она остановилась, не оборачиваясь.
— Возьми, хотя бы, твой новогодний сюрприз, — он обеими руками протянул ей коробку.
— Спасибо, — Таша привычно взяла очередной подарок и сразу убежала к себе.
В своей спальне небрежно бросила сюрприз на прикроватную тумбочку. В недрах такой же тумбы, только с другой стороны кровати, уже был с десяток не менее красивых упаковок, подаренных Борисом за последние полгода, даже не открытых.
Эта коробка, кстати, покрупнее будет. Пожалуй, такая даже в тумбочку не влезет. Что в ней, интересно? Коробка перевернулась и чуть приоткрылась, но Наташа сдержала своё любопытство, и не стала смотреть, что там. Всё равно она не будет этим пользоваться. Так зачем знать?
Она решительно отправилась в душ.
Борис несколько минут расстроенно постоял в гостиной, бездумно глядя на ёлочные огни. Потом тяжело вздохнул и медленно пошёл в свою комнату.
Всё зря…Как к ней подступиться?
Расстегнул пуговицы, потянул рукава, снял рубашку…
Вдруг из соседней комнаты раздался дикий женский визг полный непередаваемого ужаса.
Одним мощным ударом Борис выбил смежную дверь и влетел в спальню жены. Обломки досок разлетелись по комнате. Визжащая Наташа, как будто, взлетела огромным прыжком, прямо с кровати на Бориса, в полёте нервно сбрасывая с себя что-то невидимое. Уцепившись в тело мужа мёртвой хваткой, она, как по дереву, стала забираться по Борису вверх, норовя влезть чуть ли не на голову, и, при этом, орала так, что закладывало уши.
Борис непонимающе стащил жену и крепко-накрепко прижал к себе на весу, удерживая от попыток снова и снова влезть повыше.
— Чш-ш-ш-ш…, успокойся, ну успокойся, я здесь, с тобой. Что случилось, маленькая? — он внимательно осматривал комнату.
Наташа, наконец, затихла, хоть, время от времени, шла крупной дрожью и молчала, видимо, сорвав голос.
— Крысы… — сипло прошептала, наконец она. — На кровати. На моей постели. С длинными лысыми хвостами. С хвостами…
— Тебе они не понравились? — удивлённо спросил Борис.
— Это ты?! — потрясённая догадкой, Таша даже вздрагивать перестала. — Но, зачем?
Борис неловко замялся, потом, нехотя, невыразительно пояснил, проглатывая слова:
— Ну… мне официантка, Юля… она тоже человек… самка, примерно твоего возраста… посоветовала.
— Что!? Что посоветовала тебе эта ненормальная? Она твоя любовница? Навредить мне хочет?
Борис даже головой замотал, открещиваясь от таких нелепых подозрений:
— Что ты, что ты, маленькая! Какая ещё любовница! Я просто почти каждый день обедаю в одном и том же месте, напротив офиса, а Юля мой столик обслуживает.
— Это наказание за моё прохладное отношение к тебе?
— Да ты что!! Это новогодний подарок!
— Подарок? Крысы?!
— Крысы!!
Оба на несколько секунд замолчали, шумно вдыхая и выдыхая. Борис с удовольствием продолжал держать Наташу на весу и крепко прижимать к себе. Она в панике потеряла полотенце, которым была обвёрнута, когда вышла из душа и подошла к своей постели на момент обнаружения хвостатых гостей на покрывале. И сейчас Борис если о чём-то и жалел, то не о том, что купил жене крыс. Скорее, досадовал на то, что не успел вместе с рубашкой снять и брюки. Но и так хорошо! Кожа к коже, круглые упругие ягодички в его ладонях, голые ножки, скрещенные на его пояснице и сладкие мягкие грудки прямо перед носом — новогодний подарок удался! Он изо всех сил сдерживался и пытался не присосаться к манящим розовым вершинкам.
Первым овладел собой и подал голос Борис:
— Я в последние дни всё время загадку решал, чем тебе на Новый год угодить. И за обедом тоже об этом размышлял, когда официантка с подносом подошла. Тут я и подумал, что, Юля — тоже молодая самка и может подсказать, что Вам, таким капризным человеческим девочкам, в самом хотелось бы получить от своего мужчины.
— И эта… Кхм… Она сказала, что хотела бы крысу?!
— Нет. Юля поделилась, что её молодой человек как-то подарил ей очень дорогого живого котёнка с какими-то необыкновенными загнутыми ушами. Юля сказала, что это — самый драгоценный и любимый подарок в её жизни, за который она до сих пор благодарит любимого.
— Почему тогда ей котика, а мне — крыс? — обиженно прошипела Наташа.
— Ну… у нас в посёлке кошки не выживают, прости. Я подумал, тебе может не понравится, если она вскоре пропадёт. В интернете всех домашних животных пересмотрел. Кошки, зайчики и кролики долго здесь не протянут, как ни охраняй, и никакие особенные уши им не помогут. Собаки, сама понимаешь, сами нас терпеть не могут, бегут, хотя мы их не трогаем даже в волчьем обличье. Богомолы, пауки, змеи и лягушки — на любителя. Я не уверен, что ты такой любитель. Или…
— Спасибо. Спасибо, что не они, — только и смогла проронить с чувством Таша.
— Птицы мне самому не нравятся: тупые, жадные создания, шумят и гадят там, где ходят или летают, а те, что покрупнее ещё и клюются больно. В общем, в арсенале остались мыши, хомяки и крысы. Я прикинул и решил, что крыса будет лучше всего, потому, что она побольше. Я купил три! Не знал, какой окрас ты любишь…
