– Это неопасно для нее? – я взволнованно прижала ладони к груди, к колотящемуся сердцу.
Кеана покачала головой.
– Нет. Она просто станет обычным ребенком. Совсем обычным. Как дети на твоей Земле. Может, иногда будут пробиваться сны или видения, но не больше.
– Сделай это. Прошу, – напряженно и взволнованно сказал Эль.
Кеана закрыла глаза. Она провела ладонью над руками Алисии. На них вспыхнули полупрозрачные серебристые оковы. Не настоящий металл, а так, магическое свечение в воздухе. Оно загорелось прохладным приятным светом, а через минуту погасло.
Алисия сонно приоткрыла глаза. Кеана с мягкой улыбкой передала ее на руки Элю, напоследок сказав:
– Когда придет время, Алисия найдет способ раскрыть свою магию снова. А пока… пока пусть у нее будет детство.
***
Когда мы вернулись в замок, я уложила Алисию в постель. Малышка прижала к груди мягкую игрушку. Глупую косую ромашку, которую подарили мы: я и наш котомальчик Мишель.
– А я теперь совсем-совсем не смогу ничего? – Алисия чуть сжалась. – Ну, с магией.
Я осторожно поправила на ней одеяло. За окнами начинал теплиться рассвет, но у нас у всех была тяжелая ночь. Так что ребенку точно стоило отдохнуть.
– Сначала тебе нужно вырасти, – я легонько поцеловала Алисию в волосы.
– Тогда поскорее бы! – она зажмурилась. – Не хочу быть слабачкой! Ты… ты тогда меня разлюбишь! Если я буду никакущая…
Я мигом наклонилась, сгребая Алисию в охапку. Сжала в объятьях до писка. Еще и щекотать начала для верности!
– Никакущая, значит? Никакущая?! – набросилась я.
Алисия звонко рассмеялась, пытаясь вывернуться. Не тут-то было! Я сама скользнула к ней в постель, укрывая нас одним одеялом. Алисия доверчиво прилезла мне под бок, и я обняла ее.
– Я всегда-всегда буду любить тебя, – тепло и серьезно пообещала я. – И папа тоже.
Я знала, как глубоко ранила Алисию ее «мама» Лорейна. Холодная жесткая демоница, которой от малышки нужны были только магические достижения. Мне хотелось залечить каждую трещинку, каждую царапинку в душе этого ребенка. Поддавшись порыву, я сильнее прижала Алисию к себе.
– А я видела Лори. Во сне, – тихо призналась она.
Я вздрогнула, как от удара. Попаданка Лори. Родная мама Алисии.
– Свою маму? – прошептала я одними губами.
«Ну, конечно, ее! Кого же еще? Не твою же подружку с Земли Ларису, имя которой иногда так сокращали!» – ехидно заявил мой внутренний голос.
Алисия кивнула.
– Она живет в Драконьих землях, но на ней какая-то особая магия. И она не может сюда, к нам!
– И тебе грустно из-за этого? – едва слышно спросила я.
У меня перехватило дыхание. Ведь я так привязалась к этой девочке. К своей неродной дочке.
– Не-а, – бодро помотала головой Алисия. – Когда-нибудь мы точно встретимся! А сейчас… моя мама – это ты!
Она звонко чмокнула меня в щеку и рассмеялась. А я еще долго гладила малышку по волосам, напевая тихие колыбельные. Простые, земные, чужие для этого мира. Пока она не заснула. Только тогда я осторожно выскользнула в коридор.
– Уснула? – тихо спросил Эль.
Он вышел из тени, привлекая меня к себе. Я кивнула.
– Тогда я имею полное право тебя украсть! – он озорно, как мальчишка, сверкнул глазами в свете свечей.
– Я думала, это драконы обычно воруют себе принцесс, – тихонько рассмеялась я.
– Ничего, я подхватил кое-какие привычки в Драконьих землях, пока искал тебя, – усмехнулся Эль.
Он подхватил меня на руки. Я только и успела, что ухватиться за его шею, прижимаясь ближе. Эль сменил одежду, и теперь на нем было все черное. Настоящий демон. Мой любимый демон.
– И куда мы? – улыбнулась я.
– Скоро узнаешь!
Эль понес меня куда-то наверх, по коридорам и лестницам. Я дико смущалась, боясь, что сейчас нас увидит кто-нибудь из слуг. А он лишь смеялся на то, как я прятала горящее румянцем лицо у него на плече.
– Ты – моя жена, Рута! Так что привыкай, я имею право на то, чтобы носить тебя на руках! И не только на это… – Эль лукаво сверкнул глазами, и я мигом вспомнила, что проклятие ангелов и демонов на нас больше не распространяется.
Эпилог
Эль принес меня на крышу замка, на одну из плоских площадок. Там нас уже дожидался заботливо расстеленный теплый плед. На него меня и ссадили. Я с улыбкой потянула Эля к себе, легонько поцеловав. Он опустился рядом, приобнимая за плечи. Мы прислонились друг к другу, молча глядя вдаль.
Там, над горизонтом, потихоньку появлялся краешек солнца. Небо светлело, расцветало золотыми и розовыми лучами. Даже пейзаж внизу не казался таким мрачным. Подумаешь, пустыня с черным песком! Ну, или скалы, напоминающие ребра динозавров. В теплом утреннем свете все равно милота и романтика!
Эль бережно взял мою ладонь, переплетая наши пальцы. Я доверчиво опустила голову ему на плечо, поглядывая из-под полуприкрытых ресниц.
– Значит, нам теперь ничего не помешает? – слегка улыбаясь, тихонько спросила я. – Раз у меня черные крылья, проклятие больше не действует. И никто из демонов тоже не будет ко мне цепляться. Ведь я теперь падший ангел. Правильно?
– Да, но все это неважно, – Эль поднес мою руку к губам, легко целуя кончики пальцев. – Я сразился бы за тебя со всем Демоновым королевством. Со всем Инферио, если бы было нужно. Я люблю тебя, Рута. Мне кажется, я влюбился с первого взгляда. С того самого момента, как впервые увидел тебя, такую растерянную и смешную попаданку…
От его слов мои щеки полыхали румянцем. Так что я воспользовалась моментом, чтобы прервать Эля, пока его драгоценная попаданка не сгорела от смущения!
– Ах, смешную?! Ну, все, демон, ты доигрался! – я со смехом повалила его спиной на плед.
Эль утянул меня следом. Наши лица оказались невероятно близко. Так, что я почувствовала его горячее дыхание на своих губах. Они невольно разомкнулись. Ресницы задрожали, а сердце сладко затрепетало. И я сама подалась вперед, опускаясь ниже над Элем. Всего лишь на миллиметры. Но он заметил, и этого хватило. Эль зарылся пальцами в мои волосы, притягивая ближе. Они спали вниз, занавешивая и скрывая наши лица от всего мира. Хотя какой мир? Прятаться здесь можно было разве что от неба и восходящего солнца.
Губы соприкоснулись, и я прижалась к Элю всем телом. Пальцы вцепились в его одежду почти отчаянно, как на краю пропасти.
«Мой, мой, мой демон», – безумно стучало сердце.
Эль целовал меня так долго, так искушающе, что я плавилась в его объятьях. Растворялась в нем. Воздуха не хватало, но мне было все равно. Я дышала им. Моим любимым мужем. Самым важным для меня мужчиной во всех мирах.
– Я люблю тебя, – немного севшим голосом выдохнула я, когда наши губы разомкнулись, а потом смутилась. – И кажется, тоже влюбилась с первого взгляда. Еще когда ты спас меня там, в пустыне… Правда, потом случился рестарт, ты забыл это, а я свалилась прямо тебе в спальню. Так что этот вариант наверняка был для тебя эффектнее!
От смущения я начала говорить быстро-быстро, нарочито легкомысленным тоном. Эль рассмеялся, сгребая меня в объятья, прижимая ближе.
– Рестарт… Когда ты смущаешься, то начинаешь сыпать словечками с Земли! – он легонько ткнул меня пальцем в нос, как котенка.
– Прости! – пискнула я.
– Даже не знаю… – деланно задумался Эль. – У тебя будет время заслужить мое прощение. Ведь когда мы все немного отдохнем, у меня есть для тебя еще один сюрприз.
***
Эль подвел меня к карете, после чего набросил на глаза легчайший розовый шарф. Я хитро приподняла ресницы, но ткань все-таки была достаточно плотной. Так что удалось увидеть только свет и тени. Эль нарочно помахал ладонью перед моим лицом. Я машинально чуть подалась назад.
– Вот плутовка, подглядываешь! – рассмеялся он и коротко поцеловал в уголок губ. – А еще ангел!
– Падший, – поправила я, чуть сморщив нос.
– Черные крылья тебе идут, – тепло сказал Эль, а затем, похоже, повернулся к Алисии. – Теперь твоя очередь, малышка! Ты хоть подглядывать не собираешься?
