Только вот для меня все объяснения были не очевидными, а абсурдными.
— Я приехал за тобой.
— Что?
— Ты — моя истинная.
Натан со вздохом опустился на колени перед диваном и вдруг потерся щекой о мою руку. В эту минуту он был похож на ручного пса, — заглядывал в глаза так преданно, что у меня перехватило дыхание.
— Мне все равно, любишь ты меня или нет, — на мгновение Натан запнулся, — и мне неинтересно слушать про твоего прекрасного мужа. Но я знаю, что настанет день, когда я стану для тебя незаменимым. Ты не сможешь прожить без меня и дня.
— Ты такой самоуверенный, — я не смогла скрыть своего восхищения, — настолько, что даже хочется поверить в твои слова.
— Я не собираюсь тебя торопить. Единственное, жалею, о том, что не приехал раньше. Мы могли бы уехать отсюда задолго до того, как все началось. Я опоздал, считал, что в запасе есть еще пара месяцев.
— Хочешь сказать, я бы пошла за тобой вот так просто? Оставила мужа, свой дом, работу? Ты вообще в своем уме или сейчас просто прикидываешься, потому что понимаешь, что мне некуда деться?
Натан улыбнулся той самой улыбкой, от которой у меня закружилась голова в «Подвале вампира». Конечно же, он знает, какое влияние может оказывать на простых женщин, и сейчас, нахально пользуется моментом! Я нахмурилась, — ну, уж нет, я не позволю ему делать, что вздумается. Достаточно и того, что мы уже успели натворить.
Я вспомнила наше спонтанное помутнение рассудка в домике и вкус его мягких губ. Что нашло на меня в тот момент? Почему я забыла обо всем на свете и бросилась ему в объятия? Было ли это на самом деле честным и по желанию? Щеки залило румянцем от воспоминания — но я боюсь признаться сама себе в том, что мне понравилось все, что между нами было. Кажется, Натан все понял — я увидела, как изменилось выражение его глаз — его взгляд потеплел, он придвинулся ко мне еще ближе и прошептал:
— Я навсегда стану твоим верным псом. Я буду служить тебе, потому что это и есть мое предназначение.
— Ты, что, не в себе?
Я уставилась на Натана во все глаза, и пыталась понять, шутит он или нет. Но его глаза были серьезными, и я вдруг ясно осознала, что моя жизнь на самом деле изменилась и вряд ли когда-нибудь станет прежней.
— Я вполне здоров и хорошо себя чувствую. — Возразил Натан, и, словно в опровержение своих слов, тихо закашлялся, — но как ты предлагаешь начать серьезный разговор? Не мог же я все сразу выложить и испугать тебя. Ты знаешь, что я оборотень, и этого уже достаточно, чтобы ты перестала мне доверять. Как, по-твоему, теперь я должен поступить?
Он посмотрел на меня с немым вопросом в глазах, но, не дождавшись ответа, продолжил:
— Хотя, не понимаю, почему ты должна меня избегать. Я столько раз спасал тебя от смерти, что даже немного устал. Не думал, что для того, чтобы быть рядом с истинной, придется так потрудиться. А в итоге, я вижу только твое глухое отрицание и жертвенную любовь к мужу, который больше никогда не станет человеком. Если бы я мог все исправить, думаешь, я бы этого не сделал? Я никого не принуждаю быть со мной против воли! Но сейчас другая ситуация, и тебе придется сделать выбор, если хочешь выжить.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду, какой еще выбор?
— Ну, хорошо. — Натан тяжело вздохнул, — я попробую объяснить. Тебя ранил оборотень. Да, это не совсем укус и не совсем обращение. Но рана глубокая и заживать будет очень долго. Могут быть осложнения, но только не спрашивай, какие. Я не знаю. Я не думал, что все так далеко зайдет и придется бороться каждый день. Во всем этом есть плюс — ты можешь выбраться за границу Тогиуса, но для этого нужно кое-что сделать.
Я нахмурилась, пытаясь понять, к чему он клонит. Почему, при каждом разговоре с Натаном, ситуация только ухудшается, а вопросов и загадок становится все больше? Почему нельзя сразу сказать все, что нужно? Нет, он продолжает упорно утаивать все до последнего!
Натан дотронулся до моей руки, легонько сжал пальцы и поцеловал их, едва коснувшись губами.
— Я не хочу читать твои мысли, я хочу быть честным. — Прошептал он и проникновенно посмотрел мне в глаза, — между нами не должно быть лжи. Это нужно нам обоим в дальнейшем. Я верю, что ты меня когда-нибудь полюбишь. Ну, или, по крайней мере, не будешь ненавидеть или презирать.
— Перестань говорить загадками, и расскажи, наконец, в чем дело! — не вытерпела я и выдернула руку из его пальцев.
Натан вздохнул. Кажется, впервые, ему было тяжело подобрать слова:
— Ты должна обратиться и стать волчицей. Только так ты сможешь уйти в большой город.
— Что?
— Это единственный вариант. Если этого не сделать, ты навсегда останешься здесь. И, нужно торопиться, потому что твоя рана слишком серьезная. Если ничего не делать, может начаться процесс заражения. Я никогда с подобным не сталкивался, и не уверен, что смогу это остановить. Ты можешь пострадать, а, возможно, станешь такой же, как твой муж. А может, ты и сама этого хочешь? Как бы я не желал, я не смогу идти против твоих желаний…
В голосе Натана мне послышалась грусть, и это меня разозлило:
— Но ведь ты сам говорил, что все, кто здесь находится, никогда не выйдут за пределы города, и оборотни тоже!
— Да, так и есть. Но ты — истинная. У тебя не нарушен ген, а значит, ты, как и я, сможешь уйти. Только для этого нужно стать волчицей. Ты станешь такой же, как и я. И тогда мы вместе сможем покинуть это место.
Я засмеялась. Собственный смех казался неестественным, но я не могла остановиться. Слова Натана казались сущим бредом, но хуже всего было то, что я ничего не могу опровергнуть — остается лишь верить тому, что он говорит. Но разве можно поверить в подобное? До сих пор не понимаю, как я могла стать истинной, и что это может означать. Как такое вообще возможно, если я — обычный человек! И я никогда не чувствовала себя особенной! Я снова попыталась встать, но на этот раз даже не смогла поднять голову — боль в груди охватила правое плечо и отдавала в шею. Кажется, Натан прав в очередной раз
