Когда дети оказались на соседней улице, они распечатали бумажный пакет с пирогами и божественный аромат выпечки наполнил воздух вокруг ребят. Ветер смело подхватил этот аромат и понёс вниз по улице, привлекая на запах голодных бездомных собак. Ещё со времён, когда Ив был воплощением Тусси, он страстно мечтал положить в рот кусочек горячего пирога, сделанного волшебными руками Зинаиды Зябликовой. Зайчик ясно видел, как Фаша щурится от вселенского счастья, когда пышные пироги таяли у неё во рту. И теперь, будучи настоящим живым мальчиком, Ив в полной мере мог испытать эти чувства и наконец-то понять, что так нравилось Фаше.
Запивая пироги молоком, дети получали истинное наслаждение и мысленно благодарили добрую бабу Зину за столь восхитительный ужин.
¹¹*Рыжехвостый жулан — маленькая птица из семейства сорокопутовых.
¹²*Орнитолог — это научный работник, специалист по изучению птиц, их видового разнообразия и охране птиц в живой природе.
Глава 24. На грани
Ночь вступила в свои права и одинокий подвал чужого дома принял в свои объятья двух маленьких путешественников. Неприятный запах сырости, старое рваное одеяло и полумрак до самого утра стали верными товарищами Ива и Кагуры.
Рассвет просочился в подвал сквозь маленькие квадратные отверстия, тонкими солнечными лучами, в просвете которых клубилась пыль. Начинался новый день, который должен был принести удачу и долгожданную встречу с Фашей. Но на этот раз малыши не пошли на скамейку к подьезду. Они уютно разместились недалеко от входной зоны нужного подъезда и стали ждать.
Пироги таяли в голодных желудках детей, молоко заканчивалось, а Фаша так и не появлялась. Кира дважды промелькнула мимо детей, но совсем одна. Грустная и задумчивая, она, казалось, не замечала совсем никого. Даже там, в больнице, узнавая страшные прогнозы на здоровье своей дочери, она выглядела сильнее и увереннее, чем сейчас. В её глазах не исчезала надежда и вера не покидала доброе сердце. Но это было тогда!
День клонился к закату. Ив периодически прокручивал в своей голове слова бабушки Зины, что Фаша может быть больна. Он посмотрел на Кагуру. Она устало сидела на скамье и её глаза почти закрывались в глубоком сне.
— Иди в наше укрытие! — Громко попросил Ив. — Я скоро вернусь.
— А ты куда? — Сонно переспросила Кагура, но будучи не в силах дождаться ответа, тихо слезла со скамейки, повернулась и пошла к дому на соседней улице.
Ив подошёл к подъезду и посмотрел в окна знакомой квартиры. В них горел тёплый свет.
— Подскажите, пожалуйста, — услышал он приятный мужской голос, — квартира, — и тут незнакомец назвал номер квартиры Фаши, — в этом подъезде?
— Да. — Удивлённо ответил Ив. — А Вы к Фаше?
— Нет, — с улыбкой произнёс мужчина, немного не расслышав имя, и покачал головой. — Я к Кире.
И тут выражение его лица стало серьёзным. Он резко открыл подъездную дверь и жестом пригласил мальчика войти. Но Ив быстро замотал головой, отказываясь от приглашения.
— Мне в другую сторону. — Моментально выдумал он и повернулся, чтобы уйти.
Дверь за спиной хлопнула и подъезд тихо поглотил странного мужчину.
Заглядывая в окна знакомой квартиры, Ив увидел вторую взрослую фигуру. Это был тот самый тип, некогда интересовавшийся номером квартиры, и Кира. Они сели недалеко от окна и начали разговор. Время шло, а непрошенный гость всё ещё не спешил покидать гостеприимный дом. Ив ёжился от холода, но ждал. Он медленно рисовал прутиком на песке незамысловатые фигуры. Вот глаза Фаши, вот свечи из дома Ржавки, а вот суровый ворон Бергамот. Песочные картинки словно оживали и разговаривали с мальчиком.
— Ну что? Кар-р-р! — Слышался вопрос чёрной птицы. — Ты свободен! Ты получил своё ПРАВО НА СЧАСТЬЕ! Кар-р-р! Уже использовал его?
Ив молчал, совсем не представляя, что ответить ворону, а в голове потоком бежали мысли о счастье, о жизни до встречи с ведьмой и Кагурой и после.
Когда на улице стало совсем темно, загадочный мужчина задумчиво вышел из подъезда и быстро зашагал прочь. Ив поспешил за незнакомцем, ловя в его выражении лица непонятные и тревожные ноты. Преследуя этого человека, Ив надеялся узнать хоть какую-то информацию о девочке, которая стала его душой и жизнью.
Незнакомец тихо опустился на пустую скамью парка и погрузился в глубокое раздумье. Его губы что-то шептали и Ив старательно пытался уловить хоть какой-то смысл. И вдруг до его слуха чётко донеслась пара слов:
— Порок сердца!
Эта фраза звучала как приговор. Брошенная в тишину, она больно уколола мальчика догадкой: перед ним был доктор. Сомнений не было — речь в этой квартире шла о здоровье маленькой девочки и о её диагнозе!
Мысли путались и нагнетали обстановку. Дорога к Кагуре показалась длиною в вечность. Ив с трудом отыскал нужный вход. Кагура уже глубоко спала, укутавшись в рваное вонючее одеяло. Ив прилёг рядом и закрыл глаза, наполненные тоскливым бисером мелких слезинок. Так, детям вновь пришлось порадовать пустой знакомый подвал своим вынужденным присутствием.
День четвёртый рождал в душе Ива много тревожных мыслей. Фаша словно пропала из этой местности. Её мама одиноко бродила по городу. Одна. Без дочки. С бесконечной грустью в душе и огромной печалью на лице.
Пирог бабушки Зины оставался только один и Кагура жадно смотрела на него голодными глазами.
— Такой пирог уже нельзя передавать Фаше. — Уговаривая Ива отдать на съедение угощение старушки, выпрашивала Кагура.
Ив и сам понимал, что пирог трёхдневной давности, та ещё ценность. Но тогда нужно было искать новую возможность передать волшебное растение, способное вылечить сердце.
— Порок сердца! — Вдруг всплыли в голове мальчика вчерашние слова доктора. — Непонятная печаль Киры. Её одиночество… Неужели случилось что-то страшное?
На мгновение представив, что Фаши больше нет, Ив опустился на тротуар и горько заплакал.
Кагура, не понимая печали друга, легонько погладила его голову мягкой ладошкой.
— Не плачь, Ив. Если этот пирог так важен для нашего задания, я больше не буду его просить. Только не плачь так горько! — Просила девочка и её глаза в унисон с глазами
