страшный. – А это юное создание… Та, ради которой вся эта гонка с разводом? Неужели она уже скоро готовится подарить тебе наследника силы?
Что? Я в шоке пытаюсь хоть как-то собрать свои мысли в кучку и, видимо, с очень глупым видом смотрю то на ректора, то на короля. Всемудрый! Как же стыдно!
– Да, ваше Величество, это та самая девушка, – инквизитор держится подчеркнуто вежливо, но отстраненно, тем более неожиданной кажется его следующая шутка. – Но нет, над наследником нам еще предстоит поработать отдельно.
От смущения к щекам приливает кровь и я прижимаю ладони к лицу.
– Что ж, приятной вам… работы, – подняв бровь говорит король. – Я пойду угощусь потрясающими закусками. Хорошего вечера.
Рейнард провожает Его Величество хмурым взглядом, кладя руку на мою талию.
– Подаришь мне танец?
– То есть вы все-таки умеете спрашивать, а не ставить перед фактом? – усмехаюсь я. – Потому что обычно вы все решаете, а потом меня ставите перед фактом.
Внутри действительно клокотало раздражение из-за того, что Рейнард уже даже перед королем заявил о наших отношениях. Которых как бы и нет! И, несмотря на все мое внутреннее притяжение к Темному, их быть просто не может!
– Хорошо, раз так тебе больше нравится, считай, что этого вопроса не было.
Ректор вывел меня на танцевальную площадку раньше, чем я поняла, что происходит и закружил в неторопливом танце.
– Вы невыносимы! – поджимая губы говорю я. – После этого вечера вся академия будет болтать о нас с вами и додумывать посильнее, чем три мисс Пуфти вместе взятые!
– О, нет, – лицо ректора на мгновение мрачнеет. – Больше, чем она вряд ли возможно. Газетная статья была ее рук делом.
– Ох, – до меня начинает доходить, что Рейнард разобрался с той отвратительной статьей, но даже не сказал мне об этом.
– Ну и да, я теперь свободный мужчина и могу выбрать себе спутницу, так ведь? – он уговаривает меня, но такое ощущение, что думает только о себе.
– Да. Но почему вы не думаете о том, как это повлияет на мою репутацию? И потом я же говорила, связанное Всемудрым печатью не разорвать, – мне хочется остановить этот танец, уйти, но Рейнард крепко держит меня.
– Лейя, – он поднимает пальцами мой подбородок и вынуждает смотреть на него. – Всемудрый не дал нам благословения. Мы с Арнетой всегда были женаты только на бумаге. Все пять лет случай в храме хранился в секрете, чтобы создавать видимость брака.
От этих слов к глазам подбираются предательские слезы. Я пытаюсь отдалиться, но Темный не отпускает. Тону в его глазах, снова и снова пытаясь восстанавливать стену, которую сносит волной по имени Рейнард. Он склоняется ко мне ближе, все еще удерживая меня за подбородок. Да я уже и не могу трепыхаться.
Глава 44. Сцена
Чувствую уверенное прикосновение его губ. Ощущаю, как его ладонь крепче прижимает меня к его телу. По телу разбегаются сладкие волны трепета, а голова становится совсем дурной – кружится и плохо соображает.
Мы уже не танцуем, просто стоим прямо у всех на виду и целуемся. Я пытаюсь отстраниться, но Рейнард мне не дает.
– Рей, на нас все смотрят, – шепчу я, разрывая поцелуй. – Нельзя так.
– Можно, – говорит он, прижимая меня к себе. – И нужно. Чтобы сомнений не было ни у кого, у тебя в том числе.
Мне страшно и стыдно. Кровь приливает к щекам, и я не знаю, куда деть взгляд. А Рейнард смотрит прямо на меня, так довольно, будто он кот, съевший целую миску сметаны.
– И ты впервые за пять лет снова назвала меня Реем, – улыбается он.
Я чувствую все больше взглядов, обращенных к нам, и не все они приятные. Особенно жалит один и, кажется, я знаю, чей.
– Как ты смеешь? —раздается немного визгливый крик, даже перекрывающий музыку.
Вот теперь все точно смотрят на нас. Я дергаюсь, чтобы отойти от ректора, а лучше вообще скрыться, но он продолжает прижимать меня к себе. Кто я теперь в глазах всех? Любовница? Разлучница?
– Про что вы сейчас, миссис Силейн? – спокойно и уверенно спрашивает Рейнард.
Музыка замолкает. Миссис Силейн переводит горящий, практически безумный взгляд то на меня, то на ректора. На ее пальцах сверкают искры, готовые сорваться в любой момент.
– Миссис Силейн, вы действительно хотите обсуждать это при всех? – продолжает давить ректор. – Или сохраните свое достоинство и перестанете устраивать некрасивую сцену и портить всем праздник?
Арнета выглядит как самая настоящая взбешенная темная ведьма. В глазах блеск, вокруг летают темно-синие мушки. От нее хочется быть подальше, а моя магия начинает независимо от моего желания концентрироваться в ладонях, чтобы вырваться и противостоять ведьминской магии в случае атаки.
Миссис Силейн поворачивается в другую сторону. Я сначала не могу понять, кто привлек ее внимание, а потом вперед выходит он. Король.
– Ты не мог! – рычит она на короля, а вокруг все замирают. – Разве ты мог со мной так поступить? Ты же обещал!
У его Величества даже не меняется выражение лица, разве что чуть раздулись крылья носа. Он равнодушно смотрит на Арнету.
– Мог, – отвечает он.
– А как же сын? – отчаянно выдавливает женщина, как будто осунувшись.
– Мы уже обговаривали этот момент, – отвечает Рейнард, но она продолжает смотреть на короля. – Я буду продолжать с ним общаться. Если он уж так сильно вам мешает жить своей жизнью, могу забрать его к себе.
Она резко переводит взгляд на Рейнарда.
– В дополнение к щенку своей подстилки?
Ректор почти не двигает пальцами, а вокруг Арнеты возникает черный вихрь, и она замирает, пустыми глазами смотря в никуда.
– Господа, ваше Величество, – Рейнард кивает всем. – Прошу прощения за эту некрасивую сцену, просто миссис Силейн несколько удивлена. Продолжайте вечер!
Откуда ни возьмись по сторонам от Арнеты появились двое слуг, взяли ее под руки и увели к одному из экипажей. Музыканты вновь принялись играть ненавязчивую веселую мелодию. Гости, получив порцию информации для слухов и обсуждения, расходятся за столы, а Рейнард, все так же, не выпуская меня из рук, подходит к королю.
– Ваше Величество, – с уважительным поклоном обращается он. – К сожалению, моя бывшая супруга не смогла спокойно принять новость. Она обещала выпить успокоительную настойку и лечь спать. Но, к сожалению, видимо, не сделала этого.
– Ничего страшного, Рейнард, – король кладет руку на плечо инквизитора. – Это отчасти моя вина. Я предложил вашу кандидатуру отцу Арнеты, потому что мне показалось, что ваши темные магии идеально совпадут, и это отразится на вашем потомстве. То есть детях.
Я замечаю, что глаза Рейнарда опасно поблескивают, а в зелени появляется золото. Незаметно глажу его по руке, уже думая применить силу. Но он берет себя в руки.
– К сожалению, этого не произошло, – холодно говорит Темный, но сразу понятно, что он ни грамма не жалеет.
– Да, и так бывает, – с едва заметной улыбкой отзывается
