Слова няни, почти вежливые, не возымели никакого эффекта. Донья Нивес щелкнула пальцами в отчаянной попытке отомстить обидчице.
— Только попробуй, — предупредила Слава, — и щелкать тебе будет нечем. Может быть, и нельзя применять силу к учителю, но и издеваться над детьми и бросаться пафосными заклинаниями в их няню тоже нельзя. Я больше чем уверена.
На лице доньи Нивес отобразился ужас. Она побледнела и стала хрипеть, так что Славе пришлось разжать руки. Пыльным мешком магичка грузно осела на пол.
— Ты еще поплатишься за это, дрянь!.. — прошептала она, растирая глотку. — Когда магистр узнает об этом.
— А он узнает! — согласилась Слава. — Я сама ему расскажу.
Глава 49
Магистр вернулся утром следующего дня, и весь замок ожил, приветствуя господина. Засуетились слуги, стремясь показать, что неустанно трудятся от рассвета до заката. Загремели кастрюлями и плошками повара, готовя торжественный ужин в честь возвращения магистра. София приказала немедленно сменить постельное белье, убрать и проветрить спальню и кабинет дона Дрэго (пусть это делали каждые три дня, экономка требовала идеальности во всем).
Карина и Карла, едва услышав голос отца, с радостным визгом спустились по парадной лестнице, забыв о том, что им не позволялось кататься на перилах — так ведь быстрее. Отец подхватил их на руки и закружил, целуя обеих в пухлые щеки. Девочки трепетно прижимались, не обращая внимания на пропитавшуюся дорожной пылью мантию отца и колючую щетину на его подбородке.
— Как же я рад вас видеть! — бормотал дон Дрэго, утыкаясь в светлые макушки поочередно и вдыхая такой родной, знакомый до щемленья в сердце запах. — Как же вы подросли — рожки так точно. И окрепли, и похорошели. Наверняка все мальчишки в школе уже лежат у ваших ног.
Карина и Карла заметно скисли. Одного упоминания о школе было достаточно, чтобы смазать радостное впечатление от встречи. Ведь отцу еще предстоит многое узнать о некоторых происшествиях, об их «успехах» и поведении. И поведении няни, вступившейся за них. Девочки немало удивились, увидев взъерошенную, рассерженную няню, пострадавшую от магических заклинаний. Пришлось перелистать немало учебников, чтобы избавить ее от подкосинга.
— А мой Огонек уже освоился, и я иногда выношу его в сад, — поспешно сменила тему Карла. — Он даже летает над деревьями, но всегда возвращается обратно.
— А я научилась изготавливать кристаллы забвения так, чтобы они не взрывались раньше времени, — похвалилась Карина. — Слава говорит, что теперь я могу экспериментировать не только в лаборатории.
Как раз в этот момент в холл спустилась няня с Дэлией на руках. От радостных возгласов малышки по стенам пошла рябь, а магические светильники загорелись ярче, угрожая взорваться. Отцу пришлось ненадолго отпустить старших дочек и посвятить все внимание младшей. От его ласковых прикосновений и умиротворяющего голоса Дэлия быстро успокоилась. Что-то воркуя и гуля, малышка вцепилась в волосы отца и ни в какую не хотела отпускать. Славе едва удалось уговорить малышку на несколько минут отпустить отца и дать ему возможность переодеться и умыться с дороги.
Он с благодарностью улыбнулся.
— Девочки очень соскучились, — сказала Слава и, не в силах сдержать ответной улыбки и бешено бьющегося сердца, слегка опустила голову. — Не могли дождаться вашего возвращения и только и спрашивали, когда вы вернетесь.
Дон Дрэго всмотрелся в лицо Славы: не показалось ли? Эта строгая, сильная девушка действительно смущена?
— Только они? — спросил он, добавляя своим вопросом румянца на щеки няни. — А вы, донна Ярослава? Как провели все это время?
— Э-э-э… плодотворно, — Слава слегка замялась, не зная, как ответить на вопрос. Не набрасываться же с порога с проблемами и серьезными разговорами. — Скучать мне было некогда. Но я… я тоже ждала вашего возвращения.
Это были именно те слова, которые втайне мечтал услышать магистр. У него даже кожа на лице стала серее обычного, а хвост встал трубой, наплевав на правила приличия.
— Ну же, папа, идем, — я покажу тебе Огонька! — Карла схватила отца за руку и потянула. — Он тоже вырос. И уже редко плюется огнем. Он очень старается сдерживаться.
— А я принесу свои кристаллы! — Карина повисла на второй отцовской руке.
Дэлия и вовсе забралась на спину Дрэго, как маленькая ловкая обезьянка. И все же Слава слегка придерживала ее — хоть и магическое дитя, безопасность прежде всего.
Девочки согласились отпустить отца только на время обеда. И то сели по бокам, заняв место капеллана. Повара постарались на славу, готовя угощение. Стол буквально ломился от того количества блюд, что они приготовили. Тут были и мясные пироги, и запеченные тушки домашних птиц, и даже тушеный с ягодами и кореньями дикий кабан. В огромных вазах лежали свежие фрукты, овощи и зелень. К столу подали разнообразные соусы и вина. А в завершение пира главный повар Химена вынесла гигантский трехъярусный торт со взбитыми сливками и черничным джемом.
От количества съеденного у капеллана скрутило живот, и ему пришлось прибегнуть к услугам Софии, знавшей толк в лечебных травах и зельеварении.
— Вам бы не следовало так налегать на вина, — слегка укорила его экономка, помешивая душистое варево в небольшой кастрюльке.
— Но ведь не каждый день магистр возвращается после длительной отлучки, — возразил дон Дино, поглаживая объемный живот. — Давно не видел его таким счастливым.
— Неправда, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, — улыбаясь, сообщила. София. — Путь к сердцу магистра, к примеру, явно лежит через его дочерей.
— Думаете, он в нее влюбился? В няню?!
Капеллан болезненно поморщился, но на сей раз его беспокоил не желудок. Скорее, он страдал от не усвоения некоторой информации.
— А вы разве не видите? — в свою очередь поинтересовалась экономка. Зачерпнула из кастрюльки целый половник, плеснула в фарфоровую чашку и подала дону Дино. — Магистр с донны Ярославы глаз не сводит, ухаживает за столом, ловит каждый ее вздох.
Глава 50
— Но ведь она из другого мира, с другими ценностями и взглядами!
Снова охнув, капеллан залпом опрокинул в себя целебное зелье. И даже не почувствовал горечи, занятый неприятными размышлениями.
— А разве это проблема? — поинтересовалась София.
— Еще не знаю… — капеллан утер губы салфеткой и тяжело поднялся. — Но выясню непременно. Надо понаблюдать за этой няней. Надо хорошенько ее изучить…
Слава, не зная, что стала объектом пристального внимания, наслаждалась моментом. Так приятно было почувствовать себя единым целым с этой дружной семьей. И пусть она только няня, но сейчас она была здесь, рядом. Могла гордиться Карлой и Кариной, щебетавшими о своих успехах. Дэлией, сидевшей за общим столом у отца на коленях и ни разу не издавшей ни малейшего писка на сверхчастотах.
И все же было то, что тяготило ее.
Только на следующее утро, пока Дэлия еще спала, а Карла с Кариной пошли кормить Огонька, она улучила момент для серьезного разговора. После короткого стука вошла в кабинет магистра и, сожалея, что отвлекает его от дел, произнесла:
— Можете уделить мне минутку?
Дон Дрэго тут же отбросил документы, всецело посвятив свое внимание Ярославе.
— Хоть всю оставшуюся жизнь, — проговорил он прежде, чем успел осмыслить сказанное. Заметив удивленное лицо няни, откашлялся, и добавил: — Я всегда готов выслушать няню своих дочерей, ведь они для меня важнее всего на свете.
В камине не горел огонь, но Славу бросало в жар от близости Дрэго. Он смотрел на нее так, что в горле мгновенно становилось сухо, а слова теряли всяческий смысл. Эти желтые глаза с кошачьими зрачками гипнотизировали и заставляли думать о вещах, далеких от воспитания детей. Скорее, они касались возможности обзавестись еще парой, а то и тройкой дочек.
Взяв себя в руки и приказав женскому началу на время заткнуться, Слава сосредоточилась на цели визита. Стараясь сдерживаться от резких выражений и нелицеприятных эпитетов, она поведала магистру о последних событиях в школе и о поведении доньи Нивес в частности.
