Это не конец. Это точно еще не всё.
— Я всё равно хочу зайти в «Белорозу», — обернулась к друзьям. — Давно не видела Ламэнту.
* * *
Вломившись в кофейню, наша разношерстная компания заняла один из столиков. Телевизор, висящий в углу, был уже включен. Репортаж велся про торжественно открытый забор в городе Вирилэй. Этот дурацкий репортаж настолько долгий, или время в переулке тянулось слишком медленно?
Группа девчонок за единственным, занятым до нашего прихода, столиком кокетливо захихикала.
— Ох, ну надо же! — даже с расстояния в пару метров я увидела, как глаза хозяйки заведения засияли. — Столько красоты на квадратный метр!
Украдкой я поглядывала на женщину, пока та готовила нам любимые напитки и разогревала выпечку. Хорошо, что противная история с Сириусом ее не затронула. Работает изо дня в день, развивая свою мечту, и горя не знает. Всем бы так жить. И мне.
Меня, честно говоря, всё еще немного колотило от произошедшего. С любой стороны я ожидала подвоха. Ждала, что Сезон с небес спустится и причитать начнет, что я сделала всё неправильно. Сделала всё не так. Что проблема не решена. Что нужно попробовать еще раз, и так до бесконечности.
Парни смотрели на меня и молчали. Пожалуйста, не молчите. Вы же так любите поболтать ни о чем.
— Насчет Миши не решили, — находчивый Рин избавил столик от сгустившейся неловкости, как по щелчку пальцев. — Есть одна причина, по которой поклонники относятся к нему иначе, чем к нам. — Тишина воцарилась вновь. Даже я поразительно быстро переключилась с Сириуса на террера. — Всё дело в том, что Миши не красивый.
Скрипнул стул. Это Миши по инерции отъехал чуть дальше. Ойя сдвинул брови, я захлопнула приоткрытый рот ладошкой. Новость эта оказалась настолько… странной, что студентки, сидящие позади, смолкли, а кофеварка у барной стойки перестала шуметь.
Да как у него только язык повернулся… сказать такое? О подобном и подумать-то невозможно.
— Некрасивый? — тихо переспросил Миши.
Как же мне захотелось забить на все условности, прильнуть к нему, обнять и заверить в том, что слова аквера — жестокая неправда! Но я сидела так же, как остальные, не в силах пошевелиться.
— Ты не красивый, — повторил Рин. — Ты милый.
Мы с террером переглянулись. Переглянулись с Ойей. Так ситуация разрешилась или… нет? Что-то не совсем понимаю.
— Ты как плюшевый медведь, — продолжил парень развивать свою мысль. — Тебя тискают, словно игрушку, не испытывая при этом сопротивления. В какой-то момент так увлекутся, что могут оторвать лапу. Или глаз. Или… что-нибудь еще более интересное. Как считаешь? Я прав?
— Наверное… — призадумался Миши.
— Красивым. Тебе нужно стать красивым, а не милым. Тогда и отношение поклонников к тебе изменится. Кто, если не мы, направим друга на путь истинный? Завтра. Что скажешь? — аквер заиграл бровями. — В том же составе нагрянем в бутик, имидж слегка подправим. А в теоретическую часть по ходу дела погрузим.
— Если это решит проблемы Миши в академии, то я только «за», — моментально согласилась я с предложением Рина. Он ведь знает, что делает и на что подбивает.
— Не знаю, — вот щеки Миши отчего-то налились красным.
— Странная, конечно, затея, — почесал Ойя щеку указательным пальцем. — Но раз вам больше нечего делать….
— Единогласно! — хлопнул синевласый ладонью по столу. От резкого звука Ламэнта у кофейного аппарата подскочила зайцем. — Пойдем втроем.
— Втроем? — переспросила я, скосив взгляд на Миши. — А как же… сам виновник?
— Ты не поняла, детка. Втроем без тебя.
Это уже что-то новенькое. Очередное неожиданное стечение обстоятельств. Я же главная героиня. Как могут Красавчики не взять меня с собой? Особенно сейчас, когда я нахожусь под таким сильным давлением от внезапной поимки Сириуса. Мне необходима эмоциональная разгрузка.
— Весь смысл в том, что Миши должен измениться. А оценить результаты нашей работы предстоит тебе.
— Вот оно как…
Тогда я не против. Потерплю денек, в одиночестве отдавшись на поруки беспокойным мыслям, чтобы с новыми силами встретить нового Миши. Нет-нет, без сомнений, он вполне нравится мне и таким, какой есть сейчас. Однако миловидность и беззащитность обрекают его на неоднократное повторение сегодняшнего. Не хочу, чтобы в определенный день жестокие террерки растерзали моего друга в клочья.
— Это ее маму с папой казнили?
Обнимая плюшевую гидру, в нерешительности остановилась напротив комнаты хозяйского сына. Мне надоело играть с самой собой, и компания из трех мальчишек выглядела гораздо привлекательнее одиночного заключения в комнате. Но раздавшийся за дверью вопрос задержал мой кулак, которым я постучать собиралась, в воздухе.
— А тебе какая разница?
— Интересно за что.
— Смотри, чтобы тебя не казнили за то, что ты такой дурачок.
Веселые смешки сопроводили глупую шутку. Не собиралась я подслушивать, просто очень хотелось.
— Я слышал, что их казнили… за убийство.
Едва не выронила игрушку из рук. Эта шутка уже не глупая, а отвратительная. Мои мама с папой замечательные. И всегда такими были. Лучшие родители на свете. Особенно мама. Высокая, добрая и всегда мне всё разрешала!
— А кого они убили?
— Кого-то убили. Я там не был. Не знаю.
— А крови много было?
— Да говорю же — не знаю. Миши, отвали.
Почему я забыла это воспоминание и не вспомнила до сих пор? Попыталась вытеснить его, будучи уверенной, что слова мальчишек — всего лишь клевета или ложные слухи?
Глава 3. Красавчиками не рождаются
Как и планировали ребята, восьмое июня они посвятили работе над внешностью Миши, его повадками, неуверенностью, социофобией. Короче говоря, взялись за исправление и коррекцию ошибок прошлого. Детства, что для террера в нашей компании оказалось вовсе не радужным.
Я не ожидала от такого баловства серьезных результатов, но где-то в глубине души переживала за последствия грядущего преображения. Мне бы не хотелось, чтобы Миши терял себя в надежде угодить друзьям, как это было всегда.
Мы договорились встретиться завтра на перекрестке и, скрепя сердце, я отправилась в женское общежитие разбираться с уже знакомыми мне подлянками от ревнивых стихийниц. Что-то меняется, а что-то остается вечным. В любой жизни так.
* * *
Наутро мне категорически не хотелось вставать с кровати. Оттягивала момент встречи максимально долго, потому что не знала, чего мне ожидать. Кому-то покажется, что мои переживания — бред по сравнению с тем, что пришлось испытывать раньше. Но я Миши уже четырнадцать лет знаю, и он всегда был… милым, а не красивым, как правильно выразился Рин.
Нет, всего за один вечер ничего кардинально не изменится. Так я себя успокоила и наконец-то потянулась навстречу новому дню.
Никаких вестей о Сириусе я всё еще не получила. Возможно, ребятам звонили из участка? Об этом тоже следует разузнать.
Правда, на перекрестке меня почему-то встретили лишь Ойя и Рин.
— А где?.. — глянула по сторонам.
— Наша прекрасная бабочка всё еще вылезает из кокона, — неоднозначно пояснил аквер. — Можешь идти в учебку. Мы втроем подойдем после. Для пущего эффекта.
— Но не ты ли говорил, что я должна первая оценить это… преображение? — напомнила я.
— Планы немного изменились, детка, но ты не переживай, — озорно подмигнул парень. — Всё вышло даже лучше, чем я предполагал.
Почему эти слова должны меня успокоить?! Как раз-таки наоборот! Миши, тебя еще можно спасти?
— Ни о чем не волнуйся. Иди-иди! Мы догоним. Жди парада.
— Особо впечатлительным желательно этого не видеть, — прошептал файер, склонившись к моему уху.
Я нервно сглотнула. Осознав, что большего от них сейчас не добьюсь, развернулась и зашагала в сторону учебного корпуса. Грядёт какое-то представление, и Миши в нем будет играть не последнюю роль. Странно и волнительно одновременно, потому что основные роли террер обычно не занимал, а мельтешил на заднем плане.
