- Но ведь Ульрик ужасен, разве нет? – Подруга таращит на меня глаза. – Ходит, как индюк напыщенный! Ни одну девчонку в школе вниманием не обходит! И что в таком, как он, может понравиться вообще?
- Он – симпатичный. – Виновато улыбаюсь я, вспоминая Ульрика. – И обаятельный…
- Пф! – Она роняет лицо в ладони, а затем выглядывает, чтобы посмотреть на меня. – Ты серьезно так думаешь?
- Я думаю, что он привлекателен. – Подтверждаю я.
- Ну, ладно. – Соглашается Сара, приглаживая растрепавшиеся волосы. – Но я все равно поступила как идиотка.
- Так вы стали встречаться?
Она морщится.
- И да. И нет. – Подруга нервно отхлебывает из чашки. – Когда нас вызволили из гардероба, я сделала вид, что ничего не было. Не для того, чтобы не ставить его в неловкое положение перед друзьями, а для того, чтобы никто не подумал, что я… ну, это… типа легкого поведения.
- А потом?
- А потом он продолжал в школе делать вид, что мы не знакомы.
- Вот как.
Она кивает, на ее лбу множатся гневные складки.
- А через месяц Улле подкатил ко мне на одной из вечеринок. Мы гуляли, смеялись и… снова поцеловались.
- И?
- И он не говорил об отношениях, а я не спрашивала. Все как-то шло само собой, пока… пока не начало напрягать.
- Так у вас было что-то? – Я выразительно смотрю на нее.
Сара понимает намек. Она болезненно обхватывает себя руками, трет пальцами предплечья.
- В общем, было. Я дура, да?
- Ну… - Задумываюсь я.
- Знаю, что дура. Он правильно говорит.
- Правильнее было обозначить ваши намерения до того, как все зашло… слишком далеко. – Тихо говорю я. – А теперь ты вроде как в унизительном положении. Улле использует тебя, когда хочет, а потом делает вид, что свободен, и может встречаться с кем захочет.
- Так и я могу. – Улыбается Сара, но в ее глазах я замечаю печаль. – Также.
- Ты любишь его? – Спрашиваю в лоб.
Девушка утирает ладонью рот и горько вздыхает:
- Нет. Думаю, нет. Это какое-то помешательство, ненормальное притяжение, неконтролируемое желание, но не более.
Вряд ли она хочет такого совета, но я не выдерживаю:
- Я считаю, тебе нельзя позволять ему унижать тебя дальше.
- Но он не унижает. – Пытается оправдать его Сара.
По лицу видно – сама в свои слова не верит.
- Его друзья говорят тебе гадости, а он даже не вступится. – Парирую я. – Это не по-мужски.
- Это да. – Она утыкается взглядом в тарелку с вафлями.
- Не ведись больше на него.
- Я все понимаю, но… Как только мы оказываемся наедине, мой мозг словно отключается.
- Не позволяй себя использовать, держись от него подальше, Сара.
- Как? – Девушка поднимает на меня взгляд.
- Постарайся сделать так, чтобы вы не оказывались наедине.
- А если это опять случится?
- Значит, ты снова будешь чувствовать себя так же паршиво, как и сейчас.
- Да уж.
Мы молча уничтожаем вафли, а затем я говорю:
- Тот паренек тобой заинтересовался.
Сара глядит на него через плечо.
- Этот? Знаю я его – это Людвиг, который умудрился напрудить в штаны в шестом классе. С ним до сих пор почти никто не общается. Двое изгоев – это уже слишком.
- Брось, он – симпатяга.
- Напрудил в штаны. – Напоминает Сара.
- С кем не бывает. – Хихикаю я.
- Ну, ладно. Нужно признать, Людвиг похорошел. – Подруга подмигивает ему, и парень прячет голову в шею.
Мы хохочем.
- Так что там насчет твоего исчезновения? – Вдруг спохватывается она.
- Насчет… - Не понимаю я.
- Ты вчера дернула куда-то с вечеринки.
- Ах, это.
И я долго и обстоятельно рассказываю ей о своих ночных приключениях на мосту.
- Выходит, он что-то вроде дампира? – Таращится на меня Сара. – Не знала, что они реально существуют. Думала, это понятие порождено сказками о вампирах.
- Тише. – Прошу я. – Да, Бьорн и вся его семья - дхампири. А еще мне нельзя было делиться этой информацией с тобой. – Закрываю рот ладонью.
Мне стыдно, что я поделилась чужим секретом с подругой, но как иначе, если она тоже стала одним из звеньев загадочной цепи происшествий?
- Я – могила. – Подруга делает вид, будто зашивает себе рот.
- И Бьорн тоже видел во сне это существо.
- Какое? Которое душило меня? – Чуть не подпрыгивает на стуле Сара. – Оно и к нему приходило?!
- Да. – Шепотом отвечаю я. – Думаю, вчера он пытался предупредить Эллу об опасности, так как видел предвестников ее смерти. А сегодня Элла снилась и мне!
- Серьезно? – Подруга почти ложится на стол.
Ее браслеты звенят.
- Она бежала от кого-то по лесу.
- Ты сказала об этом Хельвину?
- Не успела. – Я выразительно морщу лоб.
- А, точно. – Кривится Сара. – Тот поцелуй в холле…
- Мерзость.
- Так он тебе нравится?
- Кто? – Выпрямляюсь я.
В спину ножами вонзаются острые мурашки.
- Этот желтоглазый нестриженный кровосос?
Я краснею до состояния перезрелого помидора.
- Он не кровосос, я уже говорила. – Отвечаю тихо.
- Да какая разница? – Отмахивается она. Ей нравится видеть, что я в смятении. – Так нравится или нет? Не зря же тебя так перекосило там – в школе.
- Что, так заметно?
- Слегка.
У меня опускаются плечи.
- Просто мы вчера так тепло общались, что я сделала неверные выводы.
- Ох, парни могут быть красноречивы!
- Это все из-за поцелуя во сне. Наверное, он сбил меня с толку.
- Ты целовалась с Хельвином?!
Да что ж такое! Зачем так громко?
- Во сне. – Уточняю я еще раз.
- И как? – Она играет бровями.
- Не помню. – Решаю отвертеться я.
- Он засовывал свой язык тебе в рот или только коснулся губами?
Я смеюсь потому, что Сара изображает процесс.
- Прекрати! Фу!
- И все же? – Жаждет услышать ответ подруга.
- Засовывал. – Отвечаю я и прячу лицо за волосами.
- Обалдеть. И как? Тебе понравилось?
- Говорю же, не помню!
- Да ла-а-адно!
В этот момент возле кафе по направлению к школе медленно проезжает полицейская машина.
- Шеф Хельвин. – Произносит Сара.
Я и так его узнала.
Светловолосый полицейский провожает нас пронзительным взглядом.
- Оно приходит в полночь. – Говорит подруга.
- Кто?
Машина скрывается за поворотом, и Сара снова поворачивается ко мне.
- Что?
- Кто приходит? – Спрашиваю я.
- О чем ты? – Щурится она.
- Ты сказала: оно приходит в полночь.
- Кто? – Хмурится девушка. - Я сказала?
- Да, только что.
- Серьезно? – Сара смотрит по сторонам, но рядом с нами никого нет. – Может, это радио? Я ничего не говорила. Честно.
- Нет сказала. – Настаиваю я. – Задумчиво так: «Оно приходит в полночь».
- Все чудесатее и чудесатее. – Произносит она, взволнованно приложив ладонь к сердцу.
- Но ты это сказала.
- Ну да.
- Серьезно!
- Ты так переводишь тему? А ну, рассказывай, что вы еще творили с блондинчиком? – Требует подруга.
- Да ничего мы не творили! – Смеюсь я. – Он довез меня до дома, пожелал спокойной ночи и высадил.
- И все?
- Все.
- Черт, а я уже такого нафантазировала себе!
32
ЧАСТЬ 3
ПРОРОЧЕСТВО
«Тот, кого ты полюбишь»
Глава 31
По возвращении в школу мы застаем в холле толпу народа: ученики, учителя, директор – все шумят. Можно не беспокоиться, что кто-то хватился нас в наше отсутствие – все заняты общением с полицейскими. Мое чутье меня не подвело: цель их визита – узнать больше о том, чем вчера занималась Элла.
- Она пропала. – Дергает меня за рукав Сара.
Мы подходим ближе к толпе, видим младшего инспектора с пачкой листовок, на которых красуется фото Эллы, и слышим, как Хельвин старший рядом беседует со старшеклассниками.
