– Да, ладно. Всё равно вы ничего не нашли. И я рада буду вам сама всё показать.
Мы поднялись вслед за ней в сад. Я уже всё это видел, но было интересно слушать хозяйку о разных сортах деревьев, цветов, растений. О подкормке, поливе, сборе урожая и консервировании.
– Так здорово! Брат, я и так знал, что нам досталось сокровище, но сейчас просто в шоке. Она ещё и хозяйственная, представляешь, как нам повезло? Если скажешь, что ты готовишь, я пристегну себя к тебе браслетами, – сказал он девушке.
– Ты это уже сделал, – подняла та руку с браслетом. – Что у тебя за фетиши, дорогой?
Меня прорвало на смех. Растерявшийся Рон присоединился ко мне через несколько секунд.
– Ты не умеешь делать комплименты, брат, смирись, – похлопал я его по плечу.
Мы с Нели, переглядываясь и хихикая, направились в дальний угол сада. Не услышав за собой шаги, я обернулся. Рон стоял столбом посреди дорожки, проложенной мозаичной плиткой (отец девушки был явно фанатом старины). Видно было, что он в раздумьях.
– Эй, вы чего? Я вас жду, – позвала нас хозяйка сада.
– Тут Рон завис, – сложил я руки на груди.
– Рон, что-то произошло? – вышла вперёд Нели, обойдя меня.
– Вы мне подкинули отличную идею и заставили задуматься, – с азартом в глазах посмотрел на нас Рон, широко улыбаясь.
Я усмехнулся, уже зная ответ.
– Он тебя не пугает, Алан? У твоего брата маньячный блеск в глазах. Тебя пчёлка не кусала? – осторожно подходя к брату, спросила она.
– Фетиши, – выпалил брат. – Я вдруг подумал после твоих слов: а какие у меня есть фетиши в сексе?
– О, Господи, что за мужчина мне попался? Идём, фетишист, – цокнула и покачала головой Нели, едва сдерживая улыбку.
– Расскажешь, что надумал? – шёпотом попросил я брата, как только он поравнялся со мной. Но так, чтобы слышала Неля.
– Ещё один. Похоже, что это заразно. Я пошла, а вы как хотите, – повернулась она и затопала нарочито громко, показывая этим, что совершенно не заинтересована нашими горячими, раздевающими взглядами.
Это будет весело. Я уже чувствовал, что время до вечера дастся мне с трудом, как и брату. Я буквально видел его фантазии.
– Мужчины, что с вас взять, – фыркнула девушка, словно догадываясь о наших мыслях, и вдруг исчезла из вида.
Мы бросились вперёд и нашли обманный вход. Со стороны казалось, будто перед нами сплошная стена. Это из-за особенного рисунка. А если подойти ближе, то виден был проход. Дверь, тоже стилизованную под рисунок стены, найти было сложно, если не знать, что искать.
– Спускайтесь, если вы там закончили со своими извращениями, – услышали мы глуховатый голос девушки.
Вниз вела короткая лестница. Я сообразил, что это замаскированная часть квартиры. Потолок примерно такой же как там. Не очень высокий, но свободно ходить можно даже очень высокому человеку. А само помещение было длинным и узким, однако достаточной ширины, чтобы не было слишком тесно из-за шкафов и аппаратуры. Воздух хорошо вентилировался и неприятного или застоявшегося запаха не было.
– Почему извращениями, если это доставит нам взаимное удовольствие? Ничего себе, вот это, да! – воскликнул брат, шагающий за мной, прерывая себя. – Ух ты!!!
Действительно, здесь было чему удивляться. Это была самая настоящая лаборатория с ценным оборудованием, хоть и устаревшим немного, лабораторной посудой в шкафах, с кучей инструментов и реактивов. В ходильных камерах с очень низкими температурами находились образцы исследований. Не менее интересной являлась картотека и куча исписанных рукой толстых потрёпанных блокнотов.
Жемчужиной лаборатории был саркофаг. Тот самый, что исчез из лаборатории центра, закрытого ещё пятьдесят лет назад после объявления, что исследования, проводимые там, опасны для модификатов.
– Это та самая мумия? – спросил Рон.
Мы подошли ближе и Неля попросила помочь открыть крышку.
– Не переживайте, отец сказал, что ничего опасного здесь нет. Для модификатов в особенности. У вас иммунитет почти на все болезни, когда-либо существовавшие на Земле. А мне он вводил вакцины, созданные им самим.
– Твой отец был великим учёным, – сказал я. Неля грустно кивнула.
Смотреть на человека, который умер несколько тысяч лет назад, было очень странно и волнительно. Это была женщина. В богатых одеждах из натуральных тканей, которые находились в отличном состоянии. Как и украшения на ней.
– Её одежда истлела. Отец смог воссоздать её. Он считал, что эта женщина заслужила, чтобы её почитали. Собирался её сжечь на ритуальном костре. Но так и не нашёл времени. А украшения могут ещё несколько тысяч лет пролежать и ничего с ними не случится. Они настоящие.
– Нель, она на тебя похожа. Или, вернее, ты на неё похожа, – сказал Рон то, что я не смог озвучить.
– Заметил? Так это неудивительно. Папа так долго трудился над воссозданием такого же набора генов, как у неё, что было бы странно, если бы я не была на неё похожа.
– Вот откуда твоя необычность! Ты прекрасна, как и эта женщина. Знать бы, кто она, – сказал я.
– Может, жена фараона, может дочь. Не удивлюсь, если сама не фараон или жрица храма. Богатый саркофаг, украшения, одежда – всё это говорит в пользу такого предположения. Но важно ли всё это сейчас? Когда-то молодая, живая, красивая – она и не мечтала, что мир вокруг неузнаваемо изменится и не один раз, а потом окажется на краю гибели, а она останется. И даже сможет дать жизнь другой девушке, – грустно произнесла Неля.
– Прости, – вырвалось у меня.
– За что? Я понимаю, что скрывать этого не стоит. Это лучше, чем будут охотиться на меня. Мне нисколько не жаль всего этого, – она развела руками. – Я не учёный и не сожалею об этом. Делайте, что хотите. А вот сад мне очень жалко. Можно будет сохранить этот дом за мной? Я бы хотела здесь бывать.
– Нет, дорогая. Отпускать тебя сюда мы не будет. Мы лучше перенесём твой сад туда, где ты сможешь бывать столько, сколько захочешь и будешь в безопасности. Договорились?
– Спасибо!
– Только надо сделать одну вещь, – подошёл к стеллажу с изысканиями Рон. – Эти работы никогда никто не увидит. И девушку-фараона тоже. Мы отдадим им только образцы. Я не хочу, чтобы какой-нибудь сумасшедший учёный клонировал тебя. Твой отец хотел ребенка. И он не был сумасшедшим. А за других я не могу ручаться.
– Хорошо. Тогда устроим похороны? – спросила Неля с ожиданием.
– Да. На острове, – согласился я с обоими.
Глава 46. Щенки
Рон
Мы прибыли на остров к закату. Вид здесь был потрясающим. Тёмно-синие воды океана с оранжевыми и красноватыми бликами на поверхности, будто огонь ластился к воде. Далёкий горизонт на западе с нависшим над ним солнечным диском с ослепительно яркими лучами. Бледно-сероватого цвета небо, постепенно меняющее оттенки на более тёмные, с мазками фиолетового ближе к востоку. Это всё было великолепно. Но никто мне давать времени на любование окружающими видами не собирался.
Мы были на том же пляже, где пришлось приземлиться из-за неисправности аэрокара. Его уже забрали, и осталось множество следов пребывания людей на песке. И это казалось кощунством на этом безлюдном острове. Он возвышался за спиной густым лесом и горами. Хотелось всё это изведать. Побродить по всем закоулкам и радоваться всем открытиям. Никогда не страдал мечтами и жаждой к приключениям. Встреча с Нелей меня изменила.
– Рон, у нас времени нет. Надо быстро настругать нужное количество брёвен, чтобы сделать достойный погребальный костёр, – крикнул мне брат.
Лазерными ножами мы быстро нарезали из деревьев нужного диаметра и длины брёвна. Соорудили из них помост, постелили покрывало и уложили мумию. Побрызгали синтетического горючего, чтобы горело ровно и долго.
