И вышел.
ГЛАВА Дело 9. Невозможность совместного проживания
Разбудил меня звонок. Проклятье! Кажется, я забыла отключить звук.
Цапнула телефон с тумбочки, поднесла к глазам... Шемитт!
В первый момент я обрадовалась. А потом память нахлынула волной, сбила с ног и поволокла. Клуб. Музыка. Пещера дракона. Темные глаза Артема...
Захотелось побиться головой об стенку. Вместо этого я нажала кнопку, внося Шемитта в «черный список», и устало откинулась на подушки.
Ну здравствуй, прекрасный новый день!..
Нат опасливо заглянул в спальню.
- Ну вот, разбудили!
- И тебе доброе утро, - проворчала я, откидывая одеяло, и на ощупь натянула халат.
Домовой тут же исчез, чтобы мгновение спустя вернуться с подносом. По спальне поплыл одуряющий аромат. М-м-м! Кофе, теплые булочки, омлет с сыром.
- Ты - лучший мужчина в моей жизни. Серьезно.
Нат лишь носом шмыгнул.
- Ешь уже.
Только я успела сделать первый глоток, как вновь затрезвонил телефон.
- Привет, Вер.
- И тебе доброе утро. Слушай, а пойдем гулять?
Я чуть не подавилась, осведомилась подозрительно:
- Что это на тебя нашло?
- Ничего, - подозрительно легким тоном ответила подруга. - Суббота же. Погода отличная.
Я покосилась на окно, за которым и впрямь не по-сентябрьски весело сияло солнце. Только настроения выползать из своей уютной норы не было. Совсем.
- Извини, я немного занята...
- Чем? - хохотнула подруга. - Страдаешь?
- Уже в курсе? - вздохнула я и отпила кофе, собираясь с мыслями. - Тебе Артем сказал или?..
- Или. Так пойдем?
- Пойдем, - сдалась я.
***
Гулять Вере отчего-то вздумалось не в центральном парке («Пфе, там сегодня наверняка не протолкнуться!»),и даже не по набережной («Вода цветет и вонь!»). Она потащила меня в небольшой тихий сквер, сейчас сплошь оккупированный мамочками.
- И что мы тут делаем? - уточнила я подозрительно.
Вера тотчас сделала такой невинный вид, что подозрительность моя усилилась многократно.
- Гуляем!
Два и два я складывать умела. Сквер был самый обычный, одно достоинство - чистый. Несмотря даже на близость железнодорожного вокзала.
- Ты притащила меня сюда, чтобы проводить Артема?
- Ну... - Вера отвела взгляд. - А ты против?
- Интриганка, - вздохнула я. - И сводница.
- А что делать, - буркнула она. - Если кое-кто дальше своего носа не видит?
Я предпочла «не услышать».
***
Мы все-таки пошли на вокзал, хотя даже не знали, какой нужен вагон. Но не заметить Артема - это надо постараться. Над любой толпой он возвышался на голову, и людское море опасливо обтекало его крупную фигуру.
Артем хмурился, рассеянно глядя на перрон. Вера ещё издали помахала ему, и его взгляд вспыхнул недоверчивой радостью.
- Аня? - беззвучно шевельнулись губы.
Артем улыбнулся, подхватил чемодан и пошел нам навстречу. Он выспался, побрился и перестал наконец походить на тень самого себя.
- Привет! - воскликнула Вера так громко и радостно, что у меня заныли зубы. - А мы пришли тебя проводить. Правда, Ань?
И подтолкнула меня в спину, как родительница - робкого ребенка на утреннике.
Уголок губ Артема дрогнул. Да что я мнусь, в самом деле? Подумаешь, пьяный поцелуй. Небо на землю не упало, Артем не грянулся оземь и не превратился в дракона.
И, кстати, мне ведь понравилось!..
- Правда, - сказала я. - И пожелать счастливого пути.
Улыбка его стала шире.
- Спасибо.
Я приподнялась на цыпочки и чмокнула его в щеку.
- Тебе спасибо! За вчерашнее... и вообще. Ты настоящий друг.
Артем окаменел. Повторил медленно:
- Друг?
Обнял мое лицо ладонями - и быстро поцеловал. В губы.
- Ань, я...
«Внимание! - произнес в громкоговорителе равнодушный женский голос. - Заканчивается посадка на скорый поезд Альвхейм - Сурсдалир. Поезд отправляется с третьего пути. Нумерация вагонов - с хвоста поезда. Повторяю. Внимание! Заканчивается посадка..»
Артем наклонился, прижался лбом к моему лбу.
- Ладно, потом поговорим. Береги себя.
Он подхватил чемодан и запрыгнул в вагон.
Поезд загудел и медленно поплыл вдоль перрона.
- Только этого мне не хватало, - пробормотала я. Голова шла кругом. - Что на него нашло?
- Анька, ты просто дура! - вспылила Вера, которая все это время держалась в стороне и старалась не отсвечивать. - Иногда хочется взять тебя и!..
- И? - повторила я заинтригованно.
Мимо сновали люди.
- Отшлепать, - сказала Вера с досадой. - Ты ведешь себя, как ребенок.
- М-да?
Вера прищурилась.
- Прячешься под одеяло, - объяснила она свою мысль. - Чтобы не видеть очевидного. Ну что ты уперлась в эту свою дружбу? Не видишь, как у мужика крышу рвет?
Я молчала. Вспоминала. Как он целовал вчера. Как дернулся от моего «друг».
Слепой я не была. Как бы - временами - ни хотелось.
- Проклятье, - выдохнула я тоскливо. - Зачем он все портит?..
- Портит?! - воскликнула Вера и вытаращила глаза. - Ань, ты совсем, да? Такой мужик по тебе с ума сходит! А ты...
- Как ты не понимаешь? - перебила я резко. - Друзья могут стать любовниками. Но бывшие любовники снова друзьями уже не станут.
Она всплеснула руками.
- Это ты мне говоришь? Я вообще-то со всеми тремя своими бывшими мужьями в хороших отношениях , если ты забыла.
Я дернула плечом. Перрон почти опустел, только мы двое по- прежнему спорили сердитым шепотом.
- Это другое. Мы с Артемом вместе с самого детства. Рисковать дружбой ради сомнительной интрижки? Уволь.
Вера прищурилась, тряхнула рыжей гривой.
- Интрижки? Ань, тебе напомнить, как он пытался за тобой ухаживать? Сколько вам тогда было? Лет двадцать?
- Восемнадцать, кажется, - ответила я раздраженно. - Слушай, я...
- Сейчас тебе тридцать. Двенадцать лет - не многовато ли для интрижки? Знаешь, я не лезла. Думала, это ваше дело. Но Ань, хватит уже издеваться над мужиком, а?
Я зажмурилась до ярких кругов перед глазами. Сказала глухо:
- Я не хочу его потерять.
- Эм. Поправь меня , если я ошибаюсь. Ты не хочешь его потерять, поэтому делаешь все, чтобы отдалиться? Ань, ну что за детский сад?
Я молчала, потому что крыть было нечем.
- Просто боюсь, - созналась я наконец. - Что не получится, что будет хуже...
- Отлично, - одобрила Вера язвительно. - Поздравляю, ты махом перепрыгнула из детсадовца в старушку. Ань, это только у стариков впереди уже ничего хорошего не будет. И то возможны варианты. А ты молодая красивая женщина. Так откуда этот пессимизм?
- Профессиональное, - пожала плечами я. - Знаешь, сколько несчастливых семей проходит перед моими глазами?
- А умирают вообще все. И что теперь, ложиться и ждать смерти? Ладно, мне надоело. хочешь прятать голову в песок - валяй!
Она швырнула в урну носовой платок и быстро пошла прочь...
***
Выходные я провела, отключив все телефоны и дверной звонок. Только родителей предупредила и шикнула на Ната, который сунулся с расспросами.
Домовой надул губы и удрал на кухню, где с расстройства гремел посудой.
Я же прикидывала варианты. Смотреть грустное кино, рыдать и лопать мороженое? Выпить успокоительного и проспать все выходные? Звонить и жаловаться подругам?
К йотуну!
Я решительно распахнула гардероб. Что тут у нас?
Целый ворох платьев, костюмов, блузочек, половину из которых я уже толком и не помнила. Они были в полном порядке (этим занимался Нат), но некоторые просто вышли из моды, другие надоели, а третьи не сочетались с моим нынешним стилем.
Следовало разобрать все это богатство и определиться, что выкинуть, а что продолжать носить. Заодно будет повод купить обновки!
Ах, вещи! Сколько воспоминаний - то приятных, то болезненных - вы храните в себе! Вот в этом синем платье с ассиметричным подолом (с правой стороны он спускался до колен, а слева почти полностью открывал бедро) я была на институтском выпускном... А эту шелковую блузку я надевала на свидание с Шемиттом...
