старался сдержать улыбку.
— Ну, это будет проблемой, потому что единственный способ освободить душу — это обменять её, — промурлыкал Осирис.
— Возьми мою, — произнёс Сет, и весь двор замолчал. Он знал, что Осирис выдержит эту игру, и был к ней готов. — Айла выйдет на свободу вместе с Тотом, чтобы вернуться в своё тело, а ты сможешь скормить меня Апепу, как всегда хотел.
Осирис недоверчиво рассмеялся.
— Что? Нет, ты, не можешь говорить серьёзно. Ты отдашь свою бессмертную душу ради человеческой женщины?
Сет не отводил взгляда от Айлы, пытаясь запомнить каждую её прекрасную часть. Он хотел иметь возможность помнить её как можно дольше, пока Апеп или другие демоны разрывали бы его на части.
— Я отдам себя Пожирателю душ, если придётся. Просто отпусти её, Осирис. Пожалуйста… брат, — умолял Сет.
— Что ж, всё оказалось лучше, чем я надеялся. Тот, забери её, — скомандовал Осирис, лёгким движением запястья отправляя душу Айлы в сторону. Сет подошёл, чтобы прикоснуться к ней, когда сила Осириса обрушилась на него, сковав его цепями и повалив на пол.
— Нет, нет, ты не можешь этого сделать, Сет, — сказала Айла, пытаясь дотянуться до него. — Я не могу отпустить тебя. Я слишком сильно тебя люблю, пожалуйста.
— Как трогательно. Забери её, Тот, я больше не буду просить.
Тот прочистил горло.
— Простите меня, милорд, но могу ли я предложить альтернативный план вместо того, чтобы обрекать Сета на съедение и изрыгивание на всю вечность? Как бы забавно это ни звучало.
— Почему я должен менять своё решение? Я всегда хотел увидеть, как он страдает…
— Анубис, — прервал его Тот. От одного этого имени весь Дуат замер и прислушался. — Осирис, он слишком долго отсутствовал в этом месте. Мне самому не удалось его выследить. Сет всегда был хорош в охоте, для чего он был создан. Пусть он уходит при условии, что найдёт и вернёт Анубиса.
Анубис пропал?
Сет держал лицо опущенным. Неудивительно, что Дуат медленно разваливался. Осирис, возможно, был повелителем мёртвых, но Анубис был их богом. Их сила уравновешивала загробную жизнь, и без неё… все просто застряли с Осирисом.
— Конечно же, есть другой способ найти его? — раздражённо спросил Осирис.
— Нет. Я искал его с помощью магии, а также человеческих технологий. Нет никаких следов ни его, ни его силы. Мы должны найти его, потому что он нужен Дуату. Вы можете чувствовать, как он распадается на части, и Осирис, если не будет Дуата, то тебе негде существовать таким, какой ты есть, — настаивал Тот.
Сет поднял глаза, когда сила Осириса подняла его на ноги. Его красивое лицо нависло над ним. Сет никогда не видел его таким злым. Он знал, что слова Тота были правдивы, и ненавидел это.
— Ты найдёшь моего сына и вернёшь его на место через год, или я прикажу Апепу разорвать твою суку на куски с воплями, ты понимаешь? — прошипел он.
— Я это сделаю, клянусь. Он будет возвращён тебе, — пообещал Сет, пытаясь выглядеть благодарным. — Ты, как всегда, милосерден.
— Да, Сет. Но только до тех пор, пока ты не потерпишь неудачу, и тогда я буду рад прикончить тебя навсегда.
— Спасибо брат.
— Ой, заткнись и скройся с моих глаз, — Осирис взмахнул рукой, и Сет был швырнут через оазис и врезался в ворота.
Спустя несколько мгновений Тот прошёл сквозь деревья, а Айла спешила рядом с ним.
— Я не могу поверить, что ты собирался это сделать! — прорычала она, ударив Сета кулаками в грудь. Сет только поднялся и поцеловал её, пока она не перестала сопротивляться.
Тот прочистил горло.
— Ненавижу причинять беспокойство, но нам нужно начать этот процесс, прежде чем Осирис передумает. Где ваши тела?
— Каирская тюрьма, в камере человека по имени Кадер Айад, — ответил Сет.
— Ваши тела у Кадера, чёрт возьми, Аяда? — Тот ущипнул переносицу и зашипел сквозь стиснутые зубы. — Ты будешь мне должен, просто… так… чертовски… много.
Сет ухмыльнулся.
— Ты хороший друг, Тот.
— Я не твой чёртов друг, — отрезал он.
Тот дважды хлопнул в ладоши, превратив души перед ним в двух золотых жуков-скарабеев.
Он поднял их на ладонь, открыл двери между мирами и вернулся в страну живых.
Во второй раз за этот вечер каирскую тюрьму посетил божественный посетитель.
Тот положил двух скарабеев в карман и посмотрел на обширный комплекс из бетона и металла. Отсюда он чувствовал запах страданий.
С разочарованным рычанием Тот прошёл через ворота.
Быстрые вспышки бронзовой силы проносились в воздухе, нокаутируя охранников, пока он шёл, обыскивая камеры в поисках двух трупов.
«Конечно, он не мог умереть в менее грязном месте», — раздражённо подумал Тот.
Он нашёл камеру Кадера Аяда по запаху свежей крови. Двое охранников разбрасывали перед ним вонючие кучи отбросов.
Кадер, человек, который в газетах всегда выглядел как могущественный человек, был бледен и весь в крови, присел на корточки рядом с двумя телами и держал в руках жалкий маленький нож.
— Ах, добрый вечер, господин Аяд. Я пришёл забрать эти тела из ваших рук, — вежливо поприветствовал Тот.
— Держись подальше! Я должен защитить их, я… — Кадер рухнул на землю лицом вперёд, когда магия Тота поразила его.
— Люди. Всегда приходится быть такими громкими и спорить, — пробормотал Тот, обходя лужи крови. Он поднял взгляд на взорванное тело, всё ещё стекающее по стенам. — Кто-то драматизировал, не так ли?
Тот толкнул тело Сета ботинком. Он посмотрел на раны, пулевое отверстие на голове Сета и разорванную шею Айлы.
— Ты не мог хоть раз облегчить мне задачу, не так ли? Нет. — Скарабей укусил его изнутри кармана. — Да, да, я тороплюсь. С совершенством нельзя торопиться.
Тот нарисовал на телах два знака, и они взлетели в воздух.
Ещё одним взрывом бронзовой магии Тот открыл портал в свою мастерскую и вышел из кровавой тюрьмы в свой дом.
Тела плыли за ним, располагаясь на двух столах для бальзамирования, которые Тот время от времени использовал в качестве обыскных столов.
Это была чертовски долгая ночь, и у Тота действительно не было времени заниматься воскрешением бога и его женщины.
Он вымыл руки и лицо в ближайшей раковине, прежде чем покинуть тела и пойти варить кофе. Скарабеи вылезли из кармана и поднялись по его руке.
— Ну же, просто дай мне немного кофеина, и я сделаю это. Ты же не хочешь, чтобы я всё испортил, а я уже давно это не практиковал, — пожаловался Тот. — Знаешь ли, я был занят делами, прежде чем меня бесцеремонно втянули
