Мистресс Токкер выглядела уставшей и часто пропускала вопросы Лары мимо ушей. Однако Ларисе удалось выяснить, что вечером в доме будут гости: адвокат и частный детектив, имен которых, мистресс Токкер, к сожалению, не знала.
Снаружи зарядил мелкий паскудный дождик, ветер бросал дождевую пыль в глаза, гулять не захотелось.
Антон повторил недавний вопрос: каковы пожелания гостьи, есть ли необходимость сделать заказ в инфосети, пока она еще доступна. Косметика? Книги? Одежда?
— Ненастье усиливается. К тому же здесь особое место, — вежливо пояснил слуга, — энергетически нестабильное. Даже мейст Элтан иногда не может справиться с помехами.
Лариса задумалась. Пожелание у нее имелись. Ей нужен был швейный манекен, желательно трансформер, под любую фигуру до местного седьмого. Еще нитки и ткань, фурнитура и швейная машина. Лара сама найдет лучшие модели машинки в каталогах, но это займет время и хотелось бы успеть до отключения сети…
— Воспользуйтесь функцией эксперт-помощник, — посоветовал Антон, благосклонно выслушав список покупок. — У господина Элтана есть встроенное приложение в мистресс Токкер. Правда, придется немного подождать.
— Куда… встроенное? — переспросила Лариса, решив, что ей послышалось.
Антон отступил в сторону. Глазам Лары предстало удивительное зрелище: кухарка «спала» на стуле у холодильника в расслабленной позе, вытянув ноги, безвольно свесив руки и каким-то чудом не сползая на пол. Вокруг ее лица сияла виртуальная неоновая панель. По ней бежали значки и цифры.
— Заряжается, — благоговейно пояснил орк. — Бедняжке придется потрудиться сегодня вечером. Вам сообщили о гостях?
— Д-да, — ответила Лариса, мысленно обругав себя тетехой.
Вот тебе и «народность». Кухарка – андроид. Отсюда и странное лицо со слабой мимикой и слишком точные для человека движения. По крайней мере, Лариса никогда бы не решилась с такой скоростью крошить лук огромным тесаком.
Когда мистресс Токкер зарядилась, Лариса обратилась к ней с просьбой. Андроид немедленно выстроил вокруг себя «неон» с каталогами.
Ткани… Натуральные и не очень. Плотные, тонкие, с узором и однотонные. Нитки самого высокого качества.
Пуговицы, потайные застежки, несколько метров резинки…
Из готового только ремни, джинсы седьмого размера с прорехами и тонкий свитер под горло, как раз цвета слоновой кости, но это совершено другая слоновая кость…
Швейная машина, которая, судя по отзывам и рейтингу в форме текстовых закорючек, умела больше, чем сама Лариса…
Швейный болван Лара заказала как раз такой, о каком мечтала, с регулировкой. И голографический к этому болвану визуализатор тоже бросила в «корзину».
Заказ доставили удивительно быстро. Вскоре Лариса уже была в своей комнате. У нее дрожали руки от нетерпения. Как же она соскучилась по нормальной работе.
Шазюбль. Этот легкий – то ли пальто, то ли жилет – длинный кардиган с легкой руки Лары стал визитной карточкой бренда «TGS». Для пышных форм он подходил идеально. Как, впрочем, и для обычных.
К возвращению Филлы и ее брата Лара успела сметать шазюбль на живую нитку. В правильности выкройки она не сомневалась: годы монотонной работы создали в мозгу центр безошибочной переработки женских форм в цифры и линии.
Элтан был зол и мрачен. Он потратил полдня на выслушивание нравоучений. Филла казалась просто убитой. Лариса даже испугалась, что сестра хакера просто пошлет ее подальше.
— Филла, мне нужно с вами поговорить, — Лара встала на пути у девушки.
— Обязательно сейчас? — тушь вокруг глаз девушки размазалась не то от дождя, не то от слез.
— Желательно. У меня к вам предложение. Я случайно узнала, что у вас проблемы с гардеробом. Хочу сшить для вас полную капсулу.
— Господи, зачем вам это? Вы шить умеете?
— Умею.
— Странно. У меня был очень… плохой день. Я очень устала, мне надо в душ, давайте…
Лариса не двинулась с места:
— Позвольте доказать, что мир моды имеет право на толику уважения.
— Вы издеваетесь? — тихо спросила Филла.
— Отнюдь. Вы красивая девушка. Но ваш стилист… как бы это выразиться… не совсем компетентен.
— Мой стилист – моя мачеха, — устало призналась Филла. — Ей невыгодно, чтобы я хорошо выглядела. А мне плевать.
— Неправда. Вам не плевать. Пока имеется интерес к жизни, женщине не может быть все равно, как она выглядит. Всего десять минут на примерку. Пожалуйста.
— Хорошо, — Филла потерла глаза, еще больше размазав тушь. — Но только после душа.
… Она все-таки пришла, хотя Лариса уже не надеялась.
От Филлы пахло свежестью, ее лицо, без толстого слоя макияжа, преобразилось.
«А ведь ей не больше двадцати, — подумала Лариса. — И кое-кто сделал из нее великовозрастную тетку».
Конечно, стали видны и недостатки: прыщи и покраснения, но с плотным тональным покрытием лицо Филлы смотрелось намного хуже.
Лара недобрым словом помянула мачеху девушки. Если хочешь заменить мать, то заменяй во всем, а не пытайся изображать заботу. И без вопросов было понятно, что сестра Элтана не придерживается здорового питания и не ухаживает за собой, как следует.
Лара помнила, что всегда отделяло ее от ровесниц в университете. Мама не передала ей этого… женского, сокровенного: советов, маленьких хитростей и умений. Самой учиться было намного сложнее, и временами Лариса часто просто изображала уверенную в себе девчонку, борясь с абсолютным невежеством.
Филла с удивлением смотрела по сторонам. Манекен, швейная машина и стол, который Лариса превратила в раскройный, заняли все пространство небольшой комнаты.
— Вы действительно умеете шить? — недоверчиво переспросила Филла.
— Умею и люблю. Примерь, пожалуйста.
Филла вернулась уже в одежде, сшитой и подобранной Ларисой. Девушка была неожиданно тиха. Растерянна. Она молча встала перед зеркалом (его в глубинах дома отыскал орк). Лариса подала ей щетку-расческу.
— У тебя красивые волосы, — сказала она. — Им бы немного ухода. Я бы изменила прическу. Вот так, — Лара подобрала темную блестящую гриву по плечи. — Нужна легкая асимметрия. Абсолютно прямая, резкая линия с наклоном вперед. Будет модно и свежо. В любом хорошем салоне волосы выпрямят… подпитают корни… сбалансируют жирность. Асимметрия всегда спасает, если нужно притянуть внимание к лицу, а ты очень хорошенькая. С кожей справится косметолог.
— Я ходила к косметологу, но…
— Бросила. Понимаю.
— Я не знаю, что сказать, — прошептала Филла, глядя на свое отражение. — Как вы это сделали? У меня ведь есть деньги. Я столько раз… столько раз брала карту отца, шла и тратила, тратила. Но ничего потом не носила. Все казалось…
— … не твоим, — грустно
