знакомо понятие личной гигиены?
— Ну да, — приосанился демон. — Естественно. В Аду с этим строго, чтобы ты знала. У нас целые банные комплексы есть, чтобы от крови отмываться. Знаешь, как трудно поддерживать шерсть при таких высоких температурах, как у нас?!
Чуть подумав, Джейн добавила в корзину десяток разных баночек: шампуни, кондиционеры, гели… пускай демон развлекается. Судя по тому, сколько средств Смит он использовал за одно посещение ванной, ему понравились ароматы.
— Так в чём тогда проблема с туалетной бумагой?
— А зачем она в туалете? Ты вытираешь губы после того, как попьёшь?
— …что?
Дилан смотрел на неё с таким непониманием, что Джейн сразу уяснила: не прикалывается.
Лекцию про испражнения она ещё никогда не читала. Ну, до этого дня. Было даже немного забавно: демоны, оказывается, не какают. В смысле, совсем; температура их тел настолько высокая, что вся поглощаемая пища сразу сгорает, выдавая чистую энергию.
— Ты же говорил, что жил среди людей сколько-то лет назад, — пробормотала Джейн в конце своей лекции. — Как не заметил, что мы…
— Ну жил. Но не особо за ними следил. Ты же не наблюдаешь за тем, что делают муравьи под твоими ногами? Ладно, — он хлопнул в ладоши и встал, чтобы перейти к алтарю. — Поговорили, теперь можно и делами заняться.
Ну, собственно, после этого они и не разговаривали больше в течение дня. Так легко уйти от вопроса, не пил ли Дилан из унитаза, Джейн бы не смогла, будь она на месте демона. Искусство.
Второй курьер оказался не таким милым, как первый: перед уходом он, воровато оглянувшись, выхватил из ближайшей башенки доллары и дал дёру, в итоге споткнувшись на лестнице. Купюры разлетелись по всему коридору, часть выскользнула на лестничную клетку. В основном бумага завалила пакеты с покупками.
Джейн даже делать ничего не стала. Смахнув мешающиеся купюры, она закрыла дверь и поджала губы. Не очень приятное происшествие, да…
Разбирать покупки резко перехотелось. Голод утих. Джейн по-быстрому распихала заморозку и мясо в холод, чтобы ничего не испортилось, и опять завалилась с новым телефоном в руках на диван.
«Видела твои звонки. Связаться не вышло, ты вне зоны доступа. Звони в любое время.»
«Свяжись с Ковеном, Джейн!»
«!!! ДЖЕЙН, ЭТО СРОЧНО!!!»
Было ещё несколько СМС-ок, но Джейн их просмотрела только мельком — смысл один и тот же. Глава не смогла с ней связаться, и в итоге забеспокоилась за сохранность будущего члена Ковена. Трогательное проявление заботы… было бы, если бы Дилан не настроил своими вопросами Джейн против самой идеи возвращаться в Ковен.
И ведь, вроде бы, демон не делал ничего особенного. Так, указал на пару странных моментов, которые смутили бы любого здравомыслящего человека… Джейн не была уверена, может ли она теперь относить себя к этим «здравомыслящим», потому что заданные вопросы даже рядом с её головой не мелькали раньше.
Информации в интернете про Жемчужный Ковен практически не было. Какие-то упоминания встречались в исторических статьях и книгах, но аналитик из Джейн, признаться, оказался так себе. Она даже не могла выявить, про один ли и тот же Ковен говорится во всех этих источниках. Или просто названия совпадали?
Страничка Ковена — единственное его упоминание, однако поисковик не выдавал её в первых строчках. Джейн могла зайти на сайт Жемчужных, только если вводила ссылку. И это тоже настораживало.
После поверхностного поиска Ковена Джейн перешла к тем, кто в нём состоит. И если на Рози и Джеймса она смогла нарыть хотя бы крохи информации, — только благодаря болтливости Рози и тому, что она рассказывала Джейн, в каком клледже училась раньше, — то про Главу не было ничего. Джейн как только не изгалялась: и внешность описывала, и по картинкам в поиске смотрела. Глухо.
Рози, кстати, пропала… оказывается. Джейн минут двадцать сидела перед монитором, тупо пялясь на её фотку на сайте полиции.
«Вы видели эту девушку? Приметы…»
Какие ещё причины нужны, чтобы насторожиться?
Из-за информационного вакуума и пропажи Рози, — милой, смешливой Рози, которая любила странные шоу и ругалась с телевизором, — Смит ощущала, как её тревога увеличивалась в разы. Дилан всё ещё зависал над пером, и это тоже начало нервировать: за прошедшие семь часов демон, кажется, даже не дышал и не моргал. Просто сидел… и всё.
При этом Джейн чувствовала, что происходит нечто, скрытое от её глаз. Она, конечно, всё ещё оставалась слабой домашней ведьмой, но рядом с Диланом начинались такие возмущения энергий, что не ощутить их мог разве что стопроцентный обычный человек. Её давно нельзя было назвать совсем уж обычной.
Тени под коленями Дилана дрожали, словно в страхе. Огоньки свечек, напротив, горели неправильно-ровно; тоненькие восковые столбики за семь часов горения не уменьшились ни на сантиметр. Не будь Джейн на взводе — могла бы даже пошутить про экономию при проведении обрядов.
Спать она ложилась встревоженная, совсем поздно. Дилан не отзывался на оклики, а тормошить демона Джейн, говоря откровенно, боялась. Правило любого колдуна: никогда не лезь в чужой ритуал, чтобы не словить откатов и проблем.
Джейн вот влезла, на свою удачу. Но сколько сначала Дилан ей крови попил — думать страшно!
Перед тем как заснуть она ещё раз прочитала сообщения от Главы. Надо было связаться с Ковеном… но теперь Джейн, после своих безрезультатных поисков и настраивания от демона, боялась это делать. Ей не хотелось внезапно стать второй Рози; воображение живо подкидывало картинки: фото Джейн с той же надписью на сайте полиции, совсем рядом с фото несчастной пропавшей Рози…
«Вы видели эту девушку? Приметы…»
Решив, что утро вечера мудренее, она спрятала телефон под диван и кое-как забылась тревожным, то и дело прерывающимся сном. Сновидения были такие же дёрганные, как и Джейн: ни единой целой картинки, только обрывки цвета, звука или движения.
Проснулась она под утро. Солнце ещё не взошло, но из-за штор пробивалась серость летних сумерек перед рассветом. Дилан, наконец, отмер, стоило Джейн продрать глаза.
Демон неуклюже поднялся, чуть при этом не рухнув на пол; когда Джейн попыталась вскочить с дивана, чтобы помочь мужчине удержать равновесие, тот предупреждающе выставил в её сторону руку. Затем Дилан деревянной походкой направился в ванную, где провёл по крайней мере пятнадцать минут. И только после этого он, всё ещё в человеческом теле, вернулся в гостиную и рухнул рядом с Джейн на диван.
Едва не придавил саму Смит, между прочим.
— Чего не спишь? — спросил он невнятно, подавившись одеялом.
— Да так, — Джейн посталась придать голосу лёгкости, которой не
