- Что, меня не будешь так целовать, Снежинка? - лениво протянул нахал, и девушка почувствовала, как его пальцы ухватили светлую прядь и легонько потянули.
Она с досадой поджала губы, и покраснела ещё больше, однако... сердце отчего-то сбилось с ритма, едва Триинэ представила, что Сол её целует. Нет, конечно, она знала, что после свадьбы им предстоит провести ночь втроём - по-другому нельзя, иначе Огонь Неля сожжёт их обоих, а Проводник помогал в момент пробуждения магии контролировать силу. Но Трин надеялась, что всё ограничится присутствием Сола в спальне не дольше, чем несколько минут. А потом он уйдёт. Для усмирения Огня между Проводником и магом требовался телесный контакт, да хоть просто за руку подержать. А ещё, Снежинка рассчитывала, что Сол хотя бы отвернётся, иначе... иначе будет сложно. Осознав, куда свернули мысли, Триинэ решительно выпуталась из объятий Неля и почти спряталась за его спиной.
- Сол, даже не думай, - так же лениво, но с нотками предупреждения, отозвался Керстен прежде, чем Трин успела отбрить нахала. - В щёчку ещё можно, но не больше.
Проводник хитро прищурился.
- Договорились, в щёчку, - его взгляд остановился на Трин. - Иди сюда, Снежинка, я тоже соскучился по тебе.
Девушка настороженно посмотрела на безмятежную улыбку Сола. Вокруг по-прежнему суетились люди, и на них не обращали внимания - после обеда должны уже приехать гости. Те, кто вернулся вместе с Нелем, уже зашли в замок, а слугам и своих дел хватало.
- Трусишь? - светлая бровь Проводника изогнулась, улыбка стала шире.
- Нет, - Трин поджала губы, и вышла из-за спины Нелиама.
Гордо вздёрнула подбородок, и приблизилась к Солу, не заметив, что пальцы сами сжались в кулаки от волнения. Демонстративно повернувшись щекой, Триинэ чуть не зажмурилась совсем по-детски, но мысленно шикнула на себя. Ну что сделает Проводник, на виду у всех, да ещё и перед глазами своего приятеля? Он, конечно, нахальный, но ссориться с Нелиамом вряд ли захочет. А Огненный - собственник тот ещё. По крайней мере, на тех, кто выказывал Снежинке благосклонность, из мужчин, он смотрел косо и крайне недружелюбно. Это Трин веселило и немного смущало: она до сих пор иногда ловила себя на пугливо-недоверчивой мысли, неужели Нелиам нир'Керстен действительно её жених? Неужели его знак отозвался именно на её магию?
Пальцы Сола ухватили Трин за подбородок, он нагнулся, и тёплые, немного шершавые губы коснулись её щеки. Она чуть не вздохнула с облегчением - Проводник даже не попытался обнять её, и позлить таким образом приятеля, - но в следующую секунду поняла, что рано радуется. Соррел крепче сжал её подбородок, нагло прошёлся губами по скуле, до самого уха, и слегка прикусил мочку. Триинэ ахнула и отпрянула, едва не влепив ему пощёчину, Сол тихо засмеялся, а Нель с раздражением одёрнул приятеля:
- Танберт, прекрати! Она моя невеста!
- Никто не спорит, - Соррел выпрямился и посмотрел на Огненного. - Только с каких пор ты стал таким собственником, а, Нель?
Трин подметила, что последнюю фразу Танберт, хоть и сказал с прежней улыбкой, но в глазах веселья не было. Снежинка с лёгким недоумением оглянулась на жениха. Нелиам смотрел на друга чуть прищуренным взглядом, его губы были плотно сжаты.
- А с каких пор ты стал оказывать знаки внимания Трин? - сухо поинтересовался он. - И зачастил со мной сюда?
- Потому что я должен всё время находиться рядом с тобой, если помнишь, потому и зачастил, ты же тоже тут пропадаешь последнее время, - спокойно ответил Сол, не опустив глаз. - Что же касается Трин, почему нет? - голубые глаза снова насмешливо блеснули. - Она красивая, между прочим. Почему твоя Снежинка не может и мне понравиться?
- Потому что она - моя Снежинка, как ты правильно заметил, - отрезал Нелиам, и ухватил Трин за руку. - Пойдём.
Не дожидаясь, что ответит Проводник, Огненный широкими шагами направился в замок, девушке пришлось почти бежать за ним, подобрав юбку. Триинэ не удержалась от смешка.
- Нель, он же просто дразнит тебя, - произнесла она. - Ты что, Сола не знаешь, что ли?
- Вот именно, что очень хорошо знаю, - проворчал Нелиам. - Но пусть даже не надеется, вторым мужем он тебе не станет! - твёрдо добавил он.
- Да я сама не хочу! - немного поспешно отозвалась Трин. - Мне тебя хватит, - тише добавила она и прижалась к Огненному.
Признаться самой себе, что мысль о Сорреле как о втором муже, взволновала, Снежинка постеснялась, и предпочла загнать ненужные эмоции поглубже. Сол с ней просто играл, дразнил, желая позлить Неля, вот и всё. Ну и что, что он начал это делать всего-то пару месяцев назад, вряд ли его знаки внимания действительно говорят об интересе. Вокруг много других женщин, старше, опытнее, и незанятых. Вот пусть на них и обращает внимание.
- Вот и отлично, - улыбнулся Нель и обнял Трин за плечи.
Пока её жених приводил себя в порядок и готовился к торжественной встрече гостей - с того вечера, как состоялась их помолвка на ежемесячном балу в замке Уингерда, Керстену отвели покои в доме Триинэ, - Снежинка тоже вернулась к себе, и терпеливо перенесла причёсывание. Она бы вообще оставила волосы, как есть, Нелю очень нравилось перебирать шелковистые локоны цвета серебра, но отец строго приказал выглядеть достойно. Лэйры вчерашние враги, и негоже выглядеть перед ними растрёпой. Так что горничная соорудила на голове Трин что-то сложное, переплетённое с нитками жемчуга и живыми бледно-лиловыми цветами. Снежинка чуть поморщилась - шпильки неприятно царапали кожу, но придётся потерпеть пару часиков. Отпустив служанку, Триинэ разгладила узорчатый шёлк юбки, вздохнула и вышла в коридор.
Постепенно вся семья собралась на первом этаже, в большом зале, убранном свежими букетами. Столы к обеду накрыли в соседнем, где обычно и проходили трапезы, и оттуда сквознячок доносил умопомрачительные запахи. Мужчины косились в сторону приоткрытых дверей и звучно сглатывали, леди просто украдкой поглядывали, не так явно выражая желание попробовать замечательную стряпню повара Оннордов. Триинэ стояла у самого входа, слева от отца, рядом - Нель, а за спиной дышал в затылок Сол. Последнее немного нервировало Снежинку, но обернуться и сделать замечание она не рисковала - зная вредный характер блондина, наверняка не послушается и не отодвинется, а то и выкинет что-нибудь в своём стиле. Поэтому Трин терпела, старалась не прислушиваться и не обращать внимания на колкие мурашки, гулявшие по спине.
Нерас стояла с другой стороны, рядом с матерью, и Триинэ отметила отстранённое выражение лица сестры и стиснутые пальцы. Старшая дочь Гейбрана выглядела прекрасно в платье из переливчатой тафты мшисто-зелёного - кланового - цвета, иссиня-чёрные волосы покрывала золотая сетка с мелкими изумрудами. Трин украдкой вздохнула: иногда она завидовала яркой красоте Нерас, рядом с которой Снежинка самой себе казалась бледной тенью. С её-то почти белыми волосами, светлой кожей, и перламутровой татуировкой. Привидение, да и только. Непонятно, что там Сол нашёл привлекательного. Да и слова Неля о том, что она красивая, вгоняли в краску смущения. Неожиданно во дворе послышался шум, и в зал вбежал запыхавшийся мальчишка:
