- Едут!.. - выдохнул он, и юркнул на кухню.
Собравшиеся встрепенулись, мужчины подтянулись и убрали улыбки с лиц, женщины торопливо поправляли выбившиеся локоны. Взгляды стали настороженными, а руки потянулись к рукояткам клейморов и обычных мечей. Всё-таки, совсем недавно с теми, кто теперь приехал, как почётные гости, рубились на границе, мстили за набеги, разоряли их деревни - как и люди Лэйров. А теперь предстояло мириться... Мужчины опомнились, и торопливо опустили руки. Негоже выказывать гостям такое откровенное недоверие. Они - именно почётные гости, а не враги. Так сказал агор Уингерд, его слово - закон. Гейбран звучно прочистил горло, бросил взгляд на Нерас, и приосанился. В зале воцарилась тишина, нарушаемая только шорохом ног, шелестом юбок, да иногда шепотком. С той стороны двери донеслось ржание, стук копыт по брусчатке, громкие голоса - прибыли гости. Трин невольно затаила дыхание, и крепче сжала ладонь Неля, и даже вытянула шею, хотя перед ней никого не стояло, кто мог бы загородить обзор. Огненный тихо усмехнулся, и Снежинка получила ответное пожатие.
Двери распахнулись, вперёд выступил управляющий замком, господин Мороф Исанир. Высокий, худощавый, с аккуратной бородкой, тронутой серебром седины, он выглядел очень представительно в строгой, без украшений, одежде кланового тёмно-коричневого цвета и с толстой золотой цепью на груди - символом его должности. Исанир с достоинством поклонился присутствующим, и громко объявил:
- Лэрд Рахерт ил Лэйр со свитой!
Трин мысленно присвистнула: надо же, сын самого агора Арруна ил Лэйра. Неплохую сделку заключил Уингерд. Отец на все вопросы, кого же им ожидать, отмалчивался, он сам ездил в Иртан к главе клана, на переговоры с давними врагами. И всему семейству пришлось изнывать от любопытства весь месяц. Снежинка осторожно скосила глаза на сестру, какое впечатление на неё произвело положение будущего жениха? Леди Нерас нэр'Оннорд только слегка побледнела, но больше ничем не выдала эмоций. А Исанир уже отошёл в сторону, пропуская гостей.
Первым, как полагается, вошёл сам жених, Рахерт. Триинэ не нашла в его внешности ничего необычного: высокий, широкоплечий, темноволосый, карие глаза смотрели с лёгким превосходством, лицо - привлекательное. На виске начинался длинный тонкий шрам, и тянулся до самой челюсти. Из-за плеча виднелась рукоятка клеймора со знаком Лэйров, головой лохматого волкодава. Рахерт уверенной походкой подошёл к Гейбрану, склонил голову, и негромко произнёс:
- Рад встрече, лэрд Оннорд. Леди, - гость почтительно взял узкую ладонь матери Трин и коснулся губами. Женщина в ответ медленно, с достоинством кивнула. - А это моя очаровательная невеста? - наследник Лэйров с улыбкой посмотрел на Нерас.
- Именно, лэрд, - подтвердил Гейбран. - Леди Нерас нэр'Оннорд ил Рефферд.
- Восхищён, - похоже, гость говорил искренне, так, по крайней мере, показалось Триинэ.
Нерас опустила глаза, присела в реверансе, и молча протянула руку. Снежинке показалось странным, что бойкая сестра вела себя так заторможенно. Ну, понятно, она не в восторге от того, что её выдают замуж, да ещё за вчерашнего врага. Но жених вроде не страшный, молодой, с таким наверняка получится найти общий язык. Могли и за старика ведь сосватать, для политического брака возраст - не главное... Трин заметила, как мать незаметно толкнула Нерас в бок, и сделала большие глаза. Сестра слегка вздрогнула, и пробормотала, по-прежнему не отрывая взгляда от пола:
- Благодарю, лэрд.
- Моя младшая дочь, Триинэ нэр'Оннорд ил Рефферд, - продолжил Гейбран знакомство, и гость подошёл к Снежинке.
- Леди, - улыбка Лэйра, обращённая к Трин, была просто вежливой, но руку он поцеловал.
Триинэ склонила голову, и так же вежливо ответила:
- Рада знакомству, лэрд.
- Позвольте представить моего друга и советника, лэрда Ингора нир'Ортола, Огненного мага, - Рахерт отошёл в сторону и махнул рукой в сторону свиты.
sp; Вперёд выступил мужчина, увидев которого Трин почувствовала себя вообще миниатюрной. Он возnbsp;вышался над гостями на целую голову, в грубоватых чертах лица проскальзывало что-то хищное, а куртка на широченных плечах, казалось, просто лопнет при очередном движении мага. Ингор не стал собирать русую шевелюру в хвост, а оставил распущенной. Глаза цвета грозового неба смотрели пристально и немного настороженно. И они сразу остановились на Трин. Она подавила желание поёжиться и спрятаться за Неля. Взгляд Ингора медленно прогулялся по ней, с ног до головы, и на какие-то секунды Снежинка почувствовала себя голой. Внутри заворочалось глухое раздражение, и магия Льда рванулась на волю - Трин поймала её в последний момент, не позволив просыпаться снегом или того хуже, выступить инеем на коже. Да что он себе позволяет?! Тем более, когда рядом стоит Нель и открыто держит Трин за руку?
Ингор, словно почувствовал, тут же отвернулся, и в точности повторил действия Рахерда: поклонился Гейбрану, поцеловал руку матери, Нерас, и остановился перед Триинэ.
- Леди, - кратко произнёс он густым, низким голосом, и склонился над рукой девушки.
Она едва удержалась, чтобы не вздрогнуть от прикосновения твёрдых, на удивление прохладных губ. И хотя Ингор тут же выпрямился и отошёл, кожа ещё долго зудела, и Трин украдкой то и дело вытирала тыльную сторону ладони о юбку. После и гости, и жители замка прошли в соседний зал, большую столовую, и расселись за столами. Закуски и салаты радовали глаз и нюх, напряжение заметно спало, и все приободрились и оживились. Гейбран с женой, как полагается, сел во главе. Трин с Нелем - справа, Нерас, Рахерд и его свита - слева. Столы стояли буквой П, сёстры с женихами оказались напротив друг друга, а Ингор сидел рядом с лэрдом Лэйром. Сол же - по другую сторону от Нелиама. Обед шёл своим чередом, Нерас даже немного оживилась, и пару раз улыбнулась Рахерду. А ещё, Трин заметила косые взгляды сестры на Неля, и такие же - Огненного мага Лэйров на неё, Снежинку. Всё бы ничего, за столом обычно все переглядываются со всеми, и наблюдают друг за другом, но... Показалось, или нет, во взгляде Нерас мелькнула странная тоска? Тёмно-серые же глаза Ингора выражали откровенный интерес, который он, похоже, и не собирался скрывать. Наглец.
- Как-то он слишком пристально смотрит на тебя, - раздался рядом тихий, недовольный голос Неля.
Трин хмыкнула.
- Пусть смотрит, - девушка пожала плечами. - На тебя тоже глазеет половина присутствующих здесь дам, - она хитро прищурилась и улыбнулась уголком губ. - Я же не устраиваю сцен ревности.
- А может, зря, Снежинка? - тут же отозвался вредный Сол. - Или ты так веришь Нелю? Между прочим...
