Мы уже бодренько поднимались по лестнице, ступени которой были мраморные и такие скользкие, что не будь при мне опоры в лице будущего мага Огня, я уже несколько раз могла бы пересчитать эти ступени собственной попой. Нищий какой-то факультет, денег даже на ковровую дорожку нет. Ну ничего, главное, чтобы мне на стипендию хватило.
— Вы что? — удивленно сказал парень. — Про Оттепель не слышали, что ли? Когда эльфийская Альвинская империя и демонское Корбианское королевство пытались установить дружеские отношения?
— Что-то припоминаю, — неуверенно сказала я. Можно подумать, мне делать больше нечего, как забивать всякой ерундой голову, она же и распухнуть может. — И как, удалось им эти отношения установить?
— Попытка провалилась с треском, а вот местный декан остался как память о дружбе между народами, и характер у него совсем не эльфийский, в отличие от физиономии.
В этом месте его рассказа меня кольнуло какое-то нехорошее предчувствие, но я не успела расспросить своего провожатого подробнее, так как он внезапно остановился и сказал:
— Все, пришли.
Передо мной была массивная деревянная дверь, украшенная резным растительным орнаментом. Табличка на двери гласила:
Тарниэль Кудзимоси
Декан факультета Магии Земли
И выглядела дверь, несмотря на легкомысленные цветочные завитушки, очень устрашающе, как-то сразу понималось, что ничего хорошего там, за этой дверью, быть не может. Я невольно отступила назад и врезалась в своего спутника, который воспринял это, как попытку заигрывания, прижал к себе и прошептал в ухо:
— Идите, я подожду вас здесь.
Я храбро шагнула через порог и аккуратно прикрыла за собой дверь. Затем повернулась к сидящему за столом и приветливо улыбнулась.
— Здр… — начала я.
Но слова приклеились к моему языку так же, как улыбка — к лицу. Деканом здесь был тот самый наглый тип, что разбил горшок моего Фиффи. Питомец тоже его узнал, попытался переползти мне за спину и стать частью прически. Я его прекрасно понимала, мне тоже хотелось слиться с чем-нибудь, к примеру с дверью, так как острые льдинки глаз буравили меня не переставая. Да я уже совсем к полу примерзла!
— Я так понимаю, вы пришли с извинениями. — В голосе его погромыхивали кристаллики льда, как в стакане с прохладительными напитками.
— Я? С извинениями? Ну знаете ли! — возмутилась я. — Вы сбили меня с ног, нанесли ущерб и моральную травму моему питомцу — вон он как вас боится, а потом бросили безо всякой помощи в незнакомом месте! А теперь я еще и извиняться должна?
Полуэльф приподнял брови, и одновременно с этим я почувствовала, как мои ноги отрываются от пола и неизвестная сила выносит меня за пределы кабинета. Я даже завизжать не успела, как оказалась опять возле захлопнувшейся прямо перед моим носом двери с табличкой «Тарниэль Кудзимоси. Декан факультета Магии Земли». Земля землей, а воздухом он тоже владеет неплохо.
— Быстро ты, — маг Огня воспользовался моментом и подержал меня за талию. — Сказал, в следующем году приходить?
Ему я даже ничего не ответила, просто отцепила от себя и еще раз перешагнула порог негостеприимного кабинета. Я бы с удовольствием этого не делала, но вот беда — выхода у меня не было.
— Извините, — быстро сказала я, увидев, как его брови опять поползли вверх.
Я очень быстро учусь. Одно из основных женских правил гласит: «Скажи мужчине то, что он хочет от тебя услышать, и будет тебе счастье». Пока я использовала это только на близких родственниках и всегда получала желаемое, но ведь всегда можно и расширить применение.
— Извинения приняты, — холодно сказал Кудзимоси. — Можете быть свободны.
— Я никак не могу быть свободной. У меня к вам важное и неотложное дело.
Я ласково ему улыбнулась, показывая, что зла на него никакого не держу, но он лишь продолжал на меня выжидательно смотреть, даже сесть не предложил, хотя сам устроился в кресле со всеми удобствами. Я невольно подумала, что с хвостом в обычном кресле сидеть неудобно. Наверно, в этом есть специальная дырка. У меня появилось просто огромное желание изучить кресло поближе, но сейчас время было неподходящее для демонстрации своих исследовательских талантов. Поэтому я улыбнулась ему еще раз и села без всякого приглашения на ближайший к моему собеседнику стул.
— Я хочу поступить на ваш факультет, — вдохновенно сказала я.
— Рад за вас, — невозмутимо ответил Кудзимоси. — Приходите перед началом следующего учебного года, и мы это непременно обсудим.
— Но я сейчас хочу, — с небольшим нажимом сказала я, подкрепив это маленьким убеждающим пассом.
Через мгновение я уже стояла перед дверью и опять изучала табличку. Мог бы и просто сказать, что отрицательно относится к использованию ментальной магии на себе, а не выкидывать из кабинета, как ненужную вещь какую-то. А я очень нужная для его факультета персона, как бы только донести еще до этого Кудзимоси столь важную мысль, если заклинание убеждения мне недоступно?
— В этот раз вы продержались намного больше, — сказал прямо в ухо мне огневик, о котором я уже забыть успела.
— Спасибо, — вежливо ответила я и подумала, что хоть имя-то его узнать нужно, а то неудобно получается.
Дверь теперь я открывала с некоторой опаской и, войдя, сразу вцепилась в ручку. Теперь, чтобы меня опять выставить, придется приложить намного больше усилий. Надеюсь, он не захочет, чтобы обстановка его кабинета повредилась.
— Извините, — сказала я с самой убойной улыбкой из своего арсенала.
От одного ее вида мои поклонники обычно теряли остатки разума и были готовы на любой подвиг во имя меня. Не зря же меня заставляли многократно отрабатывать такой полезный навык перед зеркалом. Но этот наглый тип показывал готовность только еще раз выставить меня из своего кабинета, что не могло не огорчать.
— Применение ментальной магии является серьезнейшим нарушением, фьорда, — процедил он.
— Я случайно, — жалобно сказала я. — Не делайте так больше, пожалуйста. Фиффи совсем испугался.
Если красота не проходит, нужно давить на жалость, это еще моя бабушка говорила. Главное, не войти в роль слишком сильно и не начать рыдать по-настоящему. А то косметика при этом может некрасиво размазаться, и кавалер, вместо того, чтобы пожалеть бедную девушку, испугается ее до заикания. Я торопливо подошла к декану поближе, села на стул и крепко ухватилась за столешницу. Не будет же он выставлять меня из кабинета вместе с собственным столом? Кудзимоси так иронически на это посмотрел, что сразу стало понятно — ему не составит труда оторвать меня от своей мебели и безжалостно выбросить наружу, где меня ожидал маг Огня, в котором я уже начала находить некоторые хорошие черты. Например, мягкость.
