— Кто жива? — не понял Бриан.
— Твоя пара! Она жива, я видел ее!
Альфа подскочил к нему, схватив за плечо. В его глазах горела надежда.
— Где? Где ты ее видел?
— В Луговке. Она была на рынке, потом пошла домой. Я проследил за ней.
— Отдыхай, утром выходим.
— Альфа, через пару часов я буду как новенький. Выйдем ночью.
— Спасибо, — голос Бриана сорвался. Да, мы ему должны. Очень должны.
* * *
Ближе к обеду я возвращалась домой. В сумке были собраны травы. Когда до дома оставалось с десяток метров, я подняла глаза и стала, как вкопанная. Около моего крыльца стоял Он, мой персональный кошмар. Он нашел меня. Боже, мне надо бежать.
Сумка выпадает из рук, таиться уже не имеет смысла, он издалека слышал, как я шла. Сбегаю с тропинки в сторону леса и несусь, что есть сил. Он бежит сзади, зовет меня. Это только заставляет меня бежать быстрее. Впереди водопад. Буду надеяться, что оборотни даже в человеческом облике не любят воду. Водопад, а точнее обрыв, видно издалека.
— Лина, подожди, — кричит он уже совсем близко.
Ускоряюсь, что есть сил. Осталось немного, несколько метров. Он видит, что я не собираюсь останавливаться.
— Лина, нет! Стой! Не надо! Не прыгай. НЕТ!
Полет длится всего несколько секунд. Никогда не прыгала отсюда, всегда казалось, что высоко. А теперь так легко было сделать этот шаг. Вода накрыла с головой, охлаждая тело. Работая руками и ногами, выплываю, слыша за спиной громкий всплеск. Прыгнул все-таки. Плыву изо всех сил. Почти достигнув берега, чувствую, как меня хватают мужские руки. Брыкаюсь изо всех сил, кричу, но все бесполезно. Как и тогда. Тогда я тоже просила, кричала, плакала, но в ответ пришла лишь боль хлыста. Руки сжимают сильнее и притягивают к мужскому телу.
— Нет, отпусти! — кусаю его в надежде, что боль заставит его разжать руку. Хоть на мгновение, хоть один шанс на свободу. Но нет, рука сжимает так же сильно. Меня поднимают и выносят на берег. Сил сопротивляться уже нет, но руки, по привычке, отталкивают. И меня отпускают. Сидя на земле, поднимаю взгляд на него. Глаза горят, губы дрожат. Поднимает руку к моей голове. Тело реагирует раньше мозга, поэтому съеживаюсь, закрывая голову руками. Но он не прикасается. И ничего не говорит. Через несколько мгновений чувствую что-то у своих ног. Открываю глаза и немею. У моих ног на животе лежит волк, поскуливая и прижимая хвост к земле. Потом немного подползает ближе и начинает лизать мои руки. Вздрагиваю от неожиданности, убирая их. Никогда не видела Бриана в виде волка. Таким я его почему-то не боялась, хотя понимала, что это один и тот же оборотень. Понимала, что убегать не имеет смысла — догонит. Поэтому встаю и бреду назад к дому. Он тихонько трусит за мной. В дом пускать не хотела, но он проскочил сам. Проскочил и лег в комнате на полу, глядя на меня. Как только я уходила в другую комнату, шел за мной. Но больше ничего сделать не пытался. Через какое-то время успокоилась и вернулась к своим делам.
Время до вечера пролетело незаметно. Засыпать я боялась, поэтому старалась держать глаза открытыми до последнего. Волк, казалось, уже давно спал на полу. Незаметно для себя, я тоже заснула.
Когда я увидел ее там, на тропинке, мое сердце забилось быстрее. Это была она! Моя Лина. Но увидев меня, она рванула в лес, что было сил. И вот глядя, как она бежит к обрыву, не собираясь тормозить…мое сердце грозило снова остановиться. Я не знал, что там внизу, боялся потерять ее снова. Но догнать не успевал. И она прыгнула. Этот момент запечатлелся навсегда в моей памяти. Увидев озеро, я прыгнул не мешкая. Она так отбивалась от меня, будто боялась, что я сейчас же начну ее мучить. Не могу винить ее в этом. А жест защиты, когда она закрыла голову, ожидая удара. У меня внутри что-то оборвалось. Она думала, что я ударю ее. И она в праве так думать обо мне, ведь однажды я уже сделал это. Предал ее доверие и почти убил. Решение стать волком стало лучшим выходом. Волка она не боялась. Я мог находиться рядом хотя бы так.
Когда она заснула, я открыл глаза и вернулся в облик человека. Такая хрупкая, маленькая, беззащитная. Почему я не поверил ей тогда? Почему все испортил, не послушав своего волка? Убедившись, что девушка крепко спит, осторожно провел пальцами по ее коже, погладил волосы, убрал прядь с лица. Потом наклонился и глубоко вдохнул запах ее кожи. Когда он наполнил каждую мою клеточку, я смог, наконец, поверить, что она жива, рядом. Пусть она боится, ненавидит. Я сделаю все, что смогу и даже больше, чтобы она смогла снова смотреть на меня с любопытством и нежностью, как тогда.
* * *
Проснувшись утром, я потянулась, разминая спину. А потом вспомнила, что произошло вчера, и подскочила на кровати, оглядываясь по сторонам. Ни мужчины, ни волка нигде не было. На столе стоял горячий завтрак. Значит, он менял ипостась. Он был в виде человека рядом со мной, пока я спала. И ничего не сделал. Плохого, по крайней мере.
Одевшись, я позавтракала и решила выйти на улицу. Он сидел около крыльца, опираясь спиной о стену дома. Я вздрогнула, но не ушла. Нужно было поговорить.
— Спасибо за завтрак.
— Пожалуйста. Мне было приятно готовить для тебя.
Приятно? Я ничего не могу понять. Сначала он меня чуть не убил, а теперь готовит завтрак?
— Как ты меня нашел?
— Один из моих оборотней тебя увидел и пришел за мной.
— Зачем ты пришел? Закончить то, что начал?
— Нет. Никогда, — он замолчал, а спустя пару мгновений начал говорить снова. — Буквально через пару дней вернулась Марьяса. Она сказала, что в смерти парня виновата ведьма. Мои парни поймали ее и убили. Мы поняли…я понял, что ты не виновата. Что я наказал тебя ни за что. Предал. Это было, как раскаленный кол в живот. Но на этом все не закончилось. Знаешь, Лина, у оборотней есть такое понятие, как Пара. Та женщина, которая создана для тебя. Твоя вторая половинка, идеально подходящая для тебя. Найти такую, для оборотня — огромное счастье. Когда я наказывал тебя, мой волк внутри бесновался, пытаясь вырваться. Он не хотел, чтобы я причинял тебе боль. Чтобы вообще кто-то причинял ее тебе. Но я не послушал его. Потом Марьяса сказала мне кое-что, что объяснило его поведение. Только было поздно. Она сказала, что ты моя Пара. Женщина, созданная для меня. Та, которую я должен был носить на руках и сдувать пылинки. Та, которую я предал и почти убил. Мой крик, наверно, слышали все в округе нескольких миль. Я побежал на то место, где оставил тебя, но там ничего не было. Дождь смыл все следы. Я потерял тебя. Думал, что тебя растерзали звери. Пару месяцев я не выходил из запоя. Потом Марьяса вернула мне мозги на место и заставила жить дальше. Только это уже была не жизнь. Я без тебя был пустой.
