— Ещё раз так сделаешь… Ещё раз так сделаешь… Ещё раз так сделаешь… — заклинило меня.
Он улыбнулся.
— Я так понял, что если я так сделаю ещё три раза, ты меня убьёшь?
— Точно, — отозвалась я и улыбнулась, потому что долго сердиться на него было невозможно. Он сделал шаг в мою сторону. — Эй! Держись от меня подальше со своими штучками! — предупредила я, отступая под защиту папы, уже вполне твёрдо держащегося на ногах. Парень перевёл взгляд на него, улыбка мгновенно сбежала с его лица, и вдруг, к моему невероятному удивлению, он опустился на одно колено и склонил голову.
— Так-так, — мрачно сказал отец. — Что-то мне подсказывает, что твоё появление, приятель, не предвещает ничего хорошего на мне, ни моей семье.
— Ваше величество, — тихо произнёс тот, — позвольте предложить мою жизнь вам и вашей дочери. Я знаю, человек из прОклятого рода недостоин этого, но я готов служить вам.
— Встань, парень, — вздохнул мой отец и, когда тот послушался, добавил: — Здесь нет проклятых родов. А что касается службы… отказываться не стану. Раз здесь объявился вахлак, значит, и Совет магов недалеко. К тому же, ты, похоже, уже знаешь мою дочь?
Парень опустил голову:
— Да… я доставил её на заседание Совета.
— Что? — так рявкнул мой милый добрый папа, что я даже подпрыгнула. — Так ты на них работаешь?!
— Нет! — воскликнул парень так горячо, что я чуть было не бросилась закрывать его собой. — Я был уверен, что вас никогда не найдут. Я ненавижу Совет не меньше любого другого из наших! И потом…
— Что, потом? — буркнул папа, уже отходя. Парень помолчал, потом тихо ответил:
— Челси обещал отпустить мою сестру. Поверьте, я вовсе не хотел, чтобы ваша дочь погибла. Наоборот, я готов защищать её ценой своей жизни.
Как благородно… А в свете последних событий — ещё и актуально!
— Он помог мне вернуться, — почти не соврала я. В конце концов, он честно сказал о печальных последствиях. И ободряюще улыбался.
— Благодарю вас, Ваше высочество, но это неправда, — очень вежливо заметил он. Мог бы и промолчать…
Отец снова вздохнул.
— Ладно. Слава, садись в машину, — он перевёл глаза на парня. — Как тебя зовут?
— Адрей. Я готов служить вам, Ваше Ве…
— Так, хватит! Мы не в родимом королевстве, так что оставь это обращение, — раздражённо прервал его папа. — Сейчас мы поедем домой, где для тебя я стану Андреем Александровичем. Как звать остальных членов моей семьи, объясню по дороге. Садись в машину.
— Ва… — начал парень, наткнулся на взгляд моего отца и поправился: — Андрей Александрович, наверно, вахлака лучше убрать.
— Можешь — действуй, — коротко отозвался папа и занял место водителя. Я села на заднее сиденье и выглянула из окна, как раз успев увидеть, как вахлак растворяется в воздухе.
— Плакала моя босоножка, — грустно вздохнула я. Слишком громко вздохнула, потому что Адрей (хочется заменить это странное имя привычным Андрей!) услышал и поднял на меня глаза. Он улыбнулся, открыл дверцу, опустился передо мной на одно колено, и в его руках я увидела свою босоножку. Почувствовав себя настоящей Золушкой, я протянула свою ножку, и через полминуты уже обе были обуты. Какая прелесть! Как приятно, когда с тобой действительно обращаются как с настоящей принцессой. А он симпатичный, пусть и не красавец по общепринятым меркам, но какая у него тёплая улыбка…
— Гм, — раздалось с водительского места. Адрей быстро отпустил мою щиколотку, я убрала ноги в машину. Отец посмотрел на нас и сказал: — То ли я чего-то не понимаю, то ли ты, парень, положил глаз на мою дочь.
Адрей резко распрямился, словно его задело само такое предположение. Интересно, чем же это я для него плоха?! Не такая уж я страшная и толстая!
— Ваше… Андрей Александрович, поверьте, я помню, кто ваша дочь. И я знаю, что не могу… за ней ухаживать.
— Ну и дурак, — буркнула я себе под нос, отодвигаясь от садящегося в машину Андрея. Если всё, что мне рассказали в том странном месте — правда, и папа — принц или король, то я-то в чём виновата?!
— Забудь о правилах того мира, — вдруг порадовал меня отец, заводя машину. — Ни я, ни моя семья туда возвращаться не будем. А здесь, как я уже сказал, нет ни прОклятых родов, ни Совета магов. Впрочем, ты ведь наверняка уже не первый раз в этом мире?
— Да, я довольно долго искал вашу дочь и успел освоиться.
— Кстати о моей дочери, — начал папа, выезжая на нашу улицу. — Если ты назовёшь её дома "Ваше высочество", то мои сыновья просто покрутят пальцем у виска. А вот жен не успокоится, пока не узнает, в чём дело. Зовут её Станислава или просто Слава. Жена моя — Людмила Владимировна, сыновья — Фёдор и Виктор. Старшая дочь — Лариса, она, правда, уже вышла замуж и живёт отдельно, но приезжает погостить. Главное, не забудь, что вот это чудо, вечно влипающее в истории, — папа кивнул на меня через плечо, — Слава. И ты подвозил её из клуба, но прямо на перекрёстке в вас врезался пьяный водитель. В аварии ты получил эту рану, которую напрасно пытаешься спрятать, и я тебя везу домой, чтобы перевязать.
— На коготь напоролся, — тихо сказал Андрей. То-то он куртку к животу прижимает, бедный!
— И продезинфицировать, — констатировал отец. — Всё понял?
— Да.
— Хорошо.
Мы молчали, пока не подъехали к дому и не вышли из машины.
— Тебе очень больно? — сочувственно спросила я у Адрея. Он чуть улыбнулся.
— Спасибо за беспокойство, — он замялся на секунду и немного напряжённо выговорил: — Станислава. Я в порядке, получал и не такие раны.
— Где? — вырвалось у меня. Он усмехнулся:
— Не думаю, что твой отец одобрит, если я тебе расскажу обо всех местах, на которых у меня остались шрамы.
Ой, это он со мной заигрывает, да? Надо что-то ответить. Что-то в таком же шутливом тоне… Ну, соображай быстрее, пока папа разбирается с сигнализацией, мы почти наедине… Нет, нет, ну не закрывайся, машинка, миленькая… Ах ты, гадина!
— Пошли, — сказал отец, проходя мимо. Ну вот, всегда так — не успеваю придумать достойный ответ. Но надо как-то продолжить разговор:
— Собственно, меня интересовало, где — у нас или там?
— И там, и здесь, — пожал плечами Адрей. — Вахлак, кстати — привет из дома.
— И я даже догадываюсь, от кого, — мрачно сказал отец. — Как там Челси, благоденствует?
Адрей почему-то молчал, пока не подошёл лифт, и только тогда тихо сказал:
— Да.
Папа внимательно посмотрел на него и спросил:
— Тебе он, похоже, не больше моего нравится.
Адрей снова помолчал, потом ответил:
— Это он держит мою сестру у себя в наложницах.
