Габриэль остановилась, чтобы перевести дыхание, ожидая неизбежного. Зена, стоя к ней спиной, вздохнула. Она понимала, что никогда не сможет ни в чём отказать Габриэль.
- Это и впрямь так важно для тебя? – спросила Зена, оборачиваясь к Габриэль.
Габриэль кивнула и улыбнулась самой тёплой улыбкой. Зена сузила глаза, подозревая, что её только что использовали. Не было смысла отрицать: Габриэль знала, что делать.
- Ладно! Но только не создавай проблем! – Зена дотронулась до носа Габриэль.
Габриэль захлопала в ладоши, радуясь победе, и подпрыгнула, чмокнув воительницу в щёку.
- Спасибо! Спасибо тебе огромное!
Габриэль приняла поводья Арго из рук Зены и начала тянуть лошадь вниз по дороге.
- Пошли! Пойдём же! Мы же хотим занять место получше!
Счастливая, Габриэль вела Арго вниз. Зена прикоснулась к щеке, куда её поцеловала Габриэль, и покачала головой, дивясь сама на себя.
«Ты становишься слишком мягкой, воительница», - сказала она себе и, улыбаясь, последовала за сказительницей в деревню.
Волос твоих цвет золотой, странный:
Рыжие искры, блеск светлый.
Во взгляде твоём зелень моря и волн,
В улыбке твоей солнца зной, жар песка.
(из потерянной «подлинной копии» свитка Сафо,
приблизительно 625 г. до н.э)
У Габриэль и Зены ушел целый час на то, чтобы спуститься с холма к городу. Потом ещё целых два часа они искали стойло для Арго. Город был просто забит до отказа, и было похоже на то, что в конюшнях не осталось свободных стойл. Наконец, Габриэль уломала фермера, чтобы он пустил Арго в пустующее зернохранилище – естественно, за умеренную плату.
- Вы же не хотите упустить выгоду? – таким веским доводом она уговорила фермера.
Устроив Арго, подруги отправились к городской площади. До заката – а значит, и до начала представления – оставалось всего несколько часов. Габриэль тепло взглянула на спутницу и улыбнулась:
- Я ещё не поблагодарила тебя за то, что мы сюда пришли?
- Уже неоднократно, - кивнула Зена. – Тебе повезло, что нашлось место для Арго, иначе пришлось бы уйти.
- Я бы этого не допустила, - пробурчала Габриэль себе под нос, и тут же схватила Зену за руку, таща её на площадь:
- Зена, смотри! Вон где сцена!
Из-под арки был хорошо виден центр деревни, кишащий народом. У дальней западной стены из деревянных брусьев и камня была устроена сцена. На ней уже были установлены барабаны и другие музыкальные инструменты. Воительница и бард протиснулись через бесконечные заторы людей к центру города. В воздухе чувствовалось возбуждение ожидания. Зена притянула Габриэль к себе.
- Не отходи далеко, - предупредила она. – Держись меня.
Прокладывая путь сквозь массы людей, они оказались на дальнем от сцены пятачке, где было не так тесно. Габриэль уцепилась сзади за доспехи Зены, предоставив воительнице самой находить дорогу в толпе. Увидев несколько киосков, она остановила подругу.
- Пойдём подойдём, - теперь Габриэль потащила Зену за собой, разумеется в направлении торговцев.
Воительница нахмурилась, когда прохожий толкнул её. Она терпеть не могла толпы, и мысленно мрачно поклялась, что если кто-то ещё раз толкнёт её – будет ходить с синяком под глазом. Зена взглянула на Габриэль. Если кто-то толкнёт Габриэль – умрёт.
- Да уж, ну и толпа, - сдвинула брови Габриэль, подходя к первому лотку.
Она стала рассматривать выложенные на столах вещички. Все они были сувенирами от Десятой Музы.
- Надеюсь, ты счастлива, - Зена сверкнула глазами на ещё одного человека, толкнувшего её. – Так кто такая эта Десятая Муза? Ты мне так и не сказала, как же зовут эту удивительную во всех отношениях поэтессу.
Габриэль показала Зене майку, сзади которой было намалёвано: «Десятая Муза – знаменитые гастроли DCXXXIV до Р.Х». (прим. пер.: 634 г. до н.э.) и шло перечисление бесчисленного количества городов. Габриэль перевернула майку передом, и там оказался ручной работы портрет очень интересной и необычной женщины, держащей лиру с 21 струной. Под рисунком жирным шрифтом было выведено имя женщины: «Сафо».
Молоденькая девушка, пробегая мимо, заметила, что держала в руках Габриэль. Она вскрикнула и выхватила майку из рук сказительницы.
- Эй! – раздраженно воскликнула Габриэль.
- Ой, а я думала, что они все закончились! Спасибо! – девушка пролезла между Зеной и Габриэль, подала торговцу несколько динаров, и умчалась прочь.
Габриэль нахмурилась ей вслед.
- Тебе нужна была эта майка? – спросила Зена, готовая броситься следом за девушкой.
- Нет-нет, - Габриэль поспешно остановила воительницу. Ей не хотелось бы, чтобы Зена наказала бедную невинную девочку из-за какого-то сувенира. – Всё равно эта майка не подошла бы мне, правда?
- Да уж, - Зена осматривалась вокруг: может где-нибудь был лоток с едой, или, ещё лучше, найти бы кружку холодной медовухи!
Габриэль порылась в других сувенирах. По большей части, всё это было барахло. Гипсовый бюст Сафо был вылеплен просто бездарно. Крошечные коралловые сережки в виде лир, очень уродливые. Перья с надписью «Этого касалась Сафо. Качество сертифицировано». Здесь были и тарелки, с которых ела Сафо, и кружки, из которых пила Сафо… Габриэль почти что ожидала, что сейчас найдёт ветошь, которую Сафо использовала, когда…
- Просто удивительно, что здесь нет тряпок, которые Сафо использовала, когда ходила в туалет! – заметила Зена, через плечо Габриэль обозревая продажный хлам.
Габриэль расхохоталась. И тут нечто привлекло её внимание.
- Посмотри-ка на это, - Габриэль притянула Зену к краю прилавка.
Бард взяла позолоченную монету и повертела её в пальцах. Она была действительно красивой. На одной стороне было изображение поэтессы, а на другой – острова. Монетка качественной чеканки заблестела на солнце, когда Габриэль повернула её к свету.
- Очень популярная вещичка, скажу я вам, - фальшиво улыбнулся торговец. – Сейчас все короли и королевы приобретают их! Я слышал, что эти монеты могут стать ходовыми и даже вытеснить динар!
Габриэль сморгнула, наблюдая за игрой света на монетке.
- Сколько стоит? – спросила воительница, заметив, как эта вещичка очаровала девушку.
- Десять динаров!
Зена отобрала монетку из рук барда и с швырнула её обратно на прилавок.
