– Мать-богиня, мы взываем к тя. Раскрепости ее женственность. Позволь ей увидеть сны похоти и желания, чтобы подготовить путь нашего перерождения через огонь. Как я велю, так тому и быть.
Разнузданная похоть? Страсть? О проклятье и преисподняя… нет!
Паника и нетерпение росли в Изадоре, рвущейся из пут. Изида подняла свечу, склонила ее на бок. Пленница вытаращила глаза и стала сопротивляться еще сильнее. Капля растопленного воска скатилась с края толстой свечи и полетела на кожу принцессы.
Иза выгнула спину от стола, когда воск достиг назначения. Она не сдержала крик, когда нежную кожу между грудей обожгло, и глаза наполнились слезами. Принцесса почти ничего не видела. И хотя она боролась, но почувствовала, словно что-то заползло ей под кожу, проникнув глубоко в кости, и стало тянуть ее вниз в черную пропасть.
Принцесса не видела, а лишь ощущала, как черная магия берет над ней контроль. Постепенно ее руки и ноги снова потяжелели. Тут туман опустился на нее. Мышцы расслабились одна за другой, хотя душа молила о свободе.
– Вот так, – донесся голос Изиды откуда-то издалека. – Хорошо, пайди. Не сопротивляйтесь магии. Пусть она течет по вашему телу. Видите? Вам будет хорошо. Через некоторое время, принцесса, страх исчезнет, а останется только безумное удовольствие.
Теплая рука нежно коснулась ее лба. Как бы Изадора ни старалась остаться в сознании, темнота завладела ею. Слезинка из глаза соскользнула и покатилась по виску.
– Поспите, – тихо приказала Изида. – Отдохните. Ваше будущее вышло на новый путь, пайди. Ваша новая царица ждет. А через ваше вожделение мы переродимся.
Кейси обычно чувствовала, когда что-то не так. Вот и сейчас это произошло.
– Ты уверен, что допросил всех замковых стражей? – спросил Терон.
Зандер поскреб рукой подбородок и посмотрел на карту, лежащую перед ними на столе в центре комнаты, раньше бывшей царским кабинетом, а теперь служившей штаб-квартирой аргонавтов.
– Всех. Никто не приходил и не уходил за последний час, Терон, замок закрыт для проведения церемонии. Она никак не могла незамеченной выбраться отсюда.
Терон вздохнул, провел рукой по черным волосам до плеч и внимательней всмотрелся в карту. Они с Зандером были облачены в традиционные боевые костюмы, вроде тех, в которых аргонавты сражались с демонами в мире людей, и мужчины были примерно одинакового роста и комплекции: под два метра и сложены, как танки. Стоя бок о бок над картой, они могли сойти за братьев. Если, конечно, опустить такую мелочь, что Терон, их командир, был темноволосым, а Зандер напоминал более крупного Дэвида Бекхэма.
Кейси наблюдала за ними, близко к сердцу принимая отчаяние Терона. Ее муж волновался. Это было частью его работы, его сущности. Каждую минуту, пока хранители выходили в дозор, он переживал за их безопасность. Но сейчас другое дело. Он не просто тревожился из-за исчезновения Изадоры прямо с собственной свадьбы, а по-настоящему испугался, что с ней что-то случилось, что она в опасности. Если это все не шутки, пострадает не только принцесса.
И будто прочитав мысли Кейси, Терон словил и удержал ее взгляд. Полуночные глаза, в которые она никогда не устанет смотреть, говорили: «Ты моя, и я не позволю ничему с тобой случиться».
– Акация? Что такое?
Кейси вздохнула. Рассеять его беспокойство не удалось. Да и как? Они с Изадорой не просто сводные сестры, их объединяло пророчество. Границы его действия они еще не проверяли. Сестры не могли расстаться надолго и уехать далеко друг от друга, иначе поразившая их когда-то болезнь вернется. Хотя Кейси чувствовала себя здоровой – пока что, – она ощущала, что произошло нечто такое, о чем они и предположить не могли.
Она сделала шаг к столу:
– Терон, она бы просто так не сбежала.
– Почему ты так в этом уверена?
Все трое уставились на вход, где на пороге стоял хмурый Деметрий. За ним Грифон закатил глаза, а Финей вообще хотел быть где угодно, только не здесь.
Кейси стиснула зубы, когда Деметрий вместе с компанией ворвался в покои. Он был самым крупным из аргонавтов, чуть выше двух метров и весом в сто тридцать килограммов, с коротко стриженными черными волосами и таким паршивым характером, который ей прежде не встречался. Этому аргонавту никто не нравился, на дела престола ему было плевать, а его презрение к Изадоре было общеизвестным.
– Потому что она не глупа, Деметрий, что бы ты там ни думал, – отрезала Кейси.
– Тебе не стоит выяснять, что в моей голове, человек.
Кейси скрестила руки. Она была человеком лишь наполовину, а на другую – арголейкой. И предрассудки Деметрия действовали полукровке на и так уже натянутые нервы, особенно еще и потому, что все арголейцы, включая ворчуна, были потомками великих греческих героев, для которых и была создана эта страна.
– Ты забываешь, что и в тебе есть частичка человека.
– Вот уж вряд ли.
Не ту девушку он пытается привести в ужас.
– Меня не испугаешь.
Деметрий прищурился:
– А следовало бы.
– Деметрий, прекрати, – вмешался Терон.
При звуках шагов в коридоре все снова посмотрели на дверь. Каллия, жена Зандера, нерешительно застыла на пороге. Волосы в беспорядке рассыпались по плечам, а в глазах читалась паника.
Зандер тут же заметил ее тревогу и шагнул к любимой:
– Тея, что такое?
– Я… – Каллия приблизилась к Зандеру и не воспротивилась, когда тот крепко сжал ее в объятиях. Их близость была очень трогательной, особенно когда Кейси вспомнила, что всего несколько часов назад оба смирились, что царь не отказался от затеи женить Зандера на Изадоре. К счастью, к отцу вернулся здравый смысл. Да любой за километр видел, что эти двое предназначены друг другу. Каллия посмотрела Зандеру в лицо: – Я кое-что почувствовала. По…
– Покалывание, – закончила Кейси с другого конца комнаты. И когда и Каллия, и Зандер обернулись к ней, добавила: – Я тоже это почувствовала.
Терон перевел взгляд с одной на другую, а затем на Зандера. Тот всегда ощущал, если Каллии больно или грозит опасность, но это не распространялось на ее сестер и их связь новоиспеченных ор.
– Я ничего не ощутил, так как связан только с Каллией, а не с ее сестрами, – пояснил Зандер.
Терон расстроенно потер лоб.
– Нет, это было бы уже слишком.
В комнате поднялся шум голосов, посыпались предположения, куда ушла Изадора и как ее найти. Терон провел рукой по лицу, слушая разные теории, положил руки на бедра, ощущая мигрень размером с гору Рашмор.
Тут запульсировала метка на пояснице Кейси – омега с крылышками, – точь-в-точь как у Каллии на шее и у Изадоры на ноге. Посмотрев целительнице в глаза, полукровка поняла, что Каллия тоже это почувствовала.
