Хотя…
Она с запозданием вспомнила, что у этих двоих очень близкая связь. Энн найдет способ вымолить прощение за свой проступок. А что делать Аврил?
В жизни каждого роугга наступает такой момент, когда ни успехи на работе, ни зарубки на кровати, ни путешествия, ни увлечения больше не приносят удовольствия. Мир становится серым и пустым, из него уходят краски и радость. Жизнь теряет всякий смысл. Как звездолет, который посреди глубокого космоса вдруг остается без источника питания и без карт в навигаторе. Мгновенье назад он несся вперед на самой большой скорости, а в следующее вся эта машина замирает без движения и без цели путешествия.
Единственное, что может подтолкнуть роугга вперед в нужном направлении это истинная пара — единственная возлюбленная, предназначенная ему самой судьбой. Ну, и конечно генами… Но это звучит не так романтично. И не так правдиво. Пара — это не просто идеальный инкубатор для вынашивания сильного потомства. Пара — это идеальный спутник для жизни, для того, чтобы каждый день был наполнен… чувствами, страстью, вдохновением.
Если роугг ждет слишком долго, существование без пары становиться в тягость, настолько в тягость, что, в конце концов, единственное, о чем тот может думать — как со всем покончить.
Так случилось с Роем Нолти. К счастью Хелена — его пара — нашлась до того, как случилось что-то непоправимое.
Но Бладу до этого было еще очень далеко. Он был роуггом в самом расцвете сил, любил жизнь, наслаждался ею во всех проявлениях. У него не возникало и мысли о том, чтобы завести семью. Даже более того. Блад надеялся, что это случиться как можно позже. Семья сильно отвлекает роугга от дел. Особенно в первое время, когда только появится. Рой Нолти тому живой пример. Как только в его жизни появилась Хелена — все остальное как будто перестало существовать.
Нет, он по-прежнему ходил на работу, руководил компанией, вел переговоры, принимал важные решения. Но все это делалось только для того, чтобы все от него отвязались, и Рой мог поскорее вернуться домой, к Хелене. А теперь, когда делфа беременна, он и вовсе пропал для этого мира. С ним можно связаться только через Альбу. И то, противный искусственный разум фильтрует запросы. Мол, есть вопросы, которые можно решить и без непосредственного руководителя холдинга, значит, персонал должен решать их без участия непосредственного руководителя холдинга.
Короче, управление компанией практически переложили на Блада, Даутцен и Энтони Ригза.
Поначалу троица роптала, гнулась под непосильной ношей. Но прошло время, они втянулись в такой рабочий график, у них выработался определенный рабочий ритм, и даже появилось удовольствие от работы. Результатом стало их общее детище — «Сильнея».
Не так давно на астероид, на котором располагается жилище, главный офис и центральный исследовательский комплекс, было совершено необычное нападение — оружием послужила черная дыра. Ее удалось рассеять с помощью антиматерии.
Вообще, технологии на основе антиматерии считаются настолько устаревшими, что Рой даже посмеялся над Бладом, Даутцен и Энтони, когда они пришли к нему со своей идеей. Но, когда выслушал, понял, что это что-то стоящее.
На астероид напали, использовав, как оружие черную дыру, значит, это оружие уже в разработке. «Сильнея» будет работать на основе антиматерии, и будет эффективно противодействовать оружию, чье действие основано на использовании черной дыры. Оружие, примененное на астероиде чрезвычайно разрушительно. Если бы не собственный исследовательский центр, то не только этого большого камня, летающего в космосе, уже не существовало бы — этот сектор галактики тоже стал бы частью истории. Печальной, поучительной истории о том, как не стоит переходить дорогу Рейфу Тьери.
Учитывая революционность оружия на основе черных дыр, «Сильнея» станет безумно востребована. Ее будут покупать те, кому грозит нападение с использованием такого оружия, и те, кому нет, следопыты, торговые корпорации, империи и королевства. Эсгеры точно купят — эти ребята просто любят оружие. Со временем его будут покупать даже одинокие старушки. Просто, чтобы обезопасить себя. У страха глаза велики и холдинг «Нолти» планировал этим воспользоваться.
Разработка «Сильнеи» длилась в течение последних полтора года и уже вышла на стадию испытаний.
И тут случилось сразу две вещи, которых никто не ждал.
Первое: компания, принадлежащая Рейфу Тьери, объявила о том, что работает над устройством с такой же концепцией, как и у «Сильнеи». Из-за этого пришлось ускорить работу над ним и испытания, хотя это было рискованным шагом. Это событие было встречено Бладом с мужеством и стойкостью.
Второе: Блад спустился в отдел кадров, чтобы узнать, когда же, наконец, найдут замену Сейти, и встретил свою пару. И это было как удар под дых! А вот это событие лишило его душевного равновесия, заставило ладони вспотеть, все тело то гореть в лихорадке, то замерзать от холода, то страдать от удушья, то от гипервентиляции.
Блад Массиано никогда не фантазировал о том, какой будет его встреча с парой. Но он не думал, что все произойдет так… буднично? Красавица сэфэра с безупречной бледно-желтой кожей, очень тонкой талией и аккуратной грудью, мягко очерченной платьем нежно-зеленого цвета, просто налетела на него в коридоре. Все произошло так быстро, что Блад даже не успел рассмотреть ее лицо. Ему в тот момент лишь удалось рассмотреть бледные, похожие на седину волосы.
Уже позже, глядя на фотографию, прикрепленную к досье, взятом в отделе кадров, Блад рассмотрел светло-зеленые глаза, очень яркие рубиновые губы и аккуратные черты лица. А еще он узнал, что сэфэра ростом ниже него почти на голову. А еще она ищет работу.
Сидя у себя в кабинете, вновь и вновь перечитывая строки в досье, Блад думал о том, как же не вовремя случилась эта встреча. Рейф Тьери мешает закупать оборудование и материалы для «Сильнеи». Этот тип выходит на тех же поставщиков, что и Блад, перекупает технологии у разработчиков, уводя их прямо из-под носа. Рой самоустранился от руководства компанией. Даутцен и Энтони больше заняты друг другом, чем руководством компанией.
А еще нужно было решить, что делать с Энн.
Несколько месяцев назад у Энн Толемеи началась «жара», и он любезно помог ей с этим состоянием. Так начался их роман. Роман, из-за которого Блад помог сэйтоу продвинуться по службе до управляющей центральным офисом. Роман, из-за которого он покрывал все ее выходки и закрывал глаза на мелкие нарушения. Роман, с которым он теперь не знал, как покончить.
Точнее, не знал, до того момента, как увидел, что Энн изводит его пару. Будь она мужчиной — нарвалась бы на драку. Вместо этого Блад втащил сэйтоу к себе в кабинет.
Не этого Блад хотел, когда взял Аврил на работу. По правде он сам не знал, чего хотел. Все произошло само собой. В одно мгновенье он думал о том, что пара ему сейчас некстати, а в следующее обнаружил себя набирающим отдел кадров по коммуникатору. На мгновенье проснулся здравый смысл и Блад решил, что возьмет ее на работу куда-нибудь в приемную. Чтобы она была у него на виду и когда обстоятельства будут более благоприятными, он за ней приударит. Но в следующее мгновенье, когда он понял, что на нее будут глазеть все, и кто-то другой может его опередить, инстинкты возобладали над разумом и Блад велел нанять Аврил Тампль на место Сейти.
Его попытались отговорить, но Блад поставил вопрос иначе — если Аврил не будет работать на него, то отдел кадров будет уволен, полным составом.
И, о чудо! Ее уговорили работать на него.
В этот момент Блад испугался. А что если рядом с парой он не сможет работать? Уже дважды в ситуациях связанных с Аврил, решения за него принимал не мозг, а этот проклятый инстинкт. Что если он не сможет здраво мыслить? Что если у нее кто-то уже есть?
Последняя мысль приходила к нему в голову с завидной регулярностью и практически превратила его в параноика. Блад отправил своего личного водителя и телохранителя — Монти Кируока — следить за Аврил, и он не нашел признаков того, что у нее отношения. И тут он должен был бы почувствовать себя в безопасности. Но почему-то не почувствовал.
