В глазах Войского плескалась неуверенность, это был взгляд мальчика, чье детство было омрачено разрывом родителей. Когда отец Георга прекратил отношения с матерью, тем самым он бросил и детей. Войский вырос вне клана, неудивительно, что теперь он считал себя чужаком.
Примерно как я себя в Сумеречье. Меня называли леди замка Сатор, однако я ощущала себя в нем гостьей. Отцу, как лорду, приходилось уделять внимание управленческой рутине, но меня он от нее всячески ограждал. Говорил, что мне не стоит забивать голову ерундой.
Ерундой ли? Возможно, стань мне замок Сатор родным, сейчас я бы не ощущала себя такой одинокой. Я хотела разгадать загадку смерти отца, но не представляла, что буду делать, когда обрету это знание.
— Каким ты станешь главой, покажет только время. Зато уже сейчас я знаю, какой ты друг. Верный, честный, надежный. Прислушивайся к Элмару, он ерунды не посоветует. А учитывая заступничество лорда Льена.
— Что у тебя с ним? — внезапно спросил Георг.
— Он меня выбешивает, я плачу ему тем же, — хотела беззаботно улыбнуться, но подозреваю, что улыбка все же вышла натянутой.
— Я имел в виду не Элмара, а нашего главнокомандующего.
— Странный вопрос Что может связывать начинающего иллюзиониста и высшего демона?
— Брось, Динара. Высшие демоны абы на кого метку вызова не вешают. Лорд Льен переместился, едва появилась угроза твоей жизни. Я был в нескольких шагах, Динара, и все видел.
— Лорд Льен появился, когда возрожденный нанес удар.
— Пф! Раньше, Лэсарт, намного раньше. Просто не вмешивался. А потом тебя тот дохляк попытался пырнуть кинжалом, однако лезвие отскочило от твоей груди, не причинив вреда. Либо ты первая девушка с каменным сердцем, либо на тебе стоит обалденно мощная защита. И я сомневаюсь, что её автор Элмар. Так ведь?
— Лорд Льен, — еле слышно призналась я. — Но только потому, что Элмар заблокирован в Карагате. Это всего лишь компенсация. И потом, лорд Льен никого не рвался спасать. Он же стоял и смотрел, как вы сражались с серыми архами! Он не вмешался!
— Вмешался бы. Если бы мы облажались. Просто будь осторожнее. Высшим лучше восхищаться издалека.
— Я им не восхищаюсь. Ладно. Совсем немного. Но опасаюсь намного сильнее. Из-за лорда Льена мне и Икару пришлось. А где Икар? — только сейчас я заметила, что его нет в комнате.
— Решил отдохнуть. Сказал, что передача магии вымотала.
Бедный. Всё из-за меня. Ну почему я создаю сложности не только себе, но и окружающим?
— Проверь, как он.
Дверь в ванную я открыла, погруженная в свои мысли, и даже успела сделать крошечный шаг, когда внезапно осознала: комнаты нет. Лишь темный провал, смазывающий различия между потолком, стенами и полом.
— Георг, я. — Обернувшись, я замерла от ужаса — дверь исчезла. Или же я её не видела. Иллюзия, это была всего лишь иллюзия, соединенная с новым кошмаром, но впервые жутик Икара грозил перетечь в мой собственный!
— Икар! Ты где? Ты меня слышишь?! Хватит дрыхнуть! Ужин скоро!
Я выкрикивала фразы бодро и громко. Звучание собственного голоса подбадривало и успокаивало. Я продвигалась медленно, каждую секунду ожидая почувствовать мерзкое щупальце, притаившееся в темноте. Убедившись, что кошмары не спешат атаковать, создала иллюзорный светлячок и сразу же увидела Икара, утопающего по самую шею в воде. Я бы заподозрила, что он уснул в ванне, вот только Икар лежал на уровне пола. Я сделала еще шаг, и моя ступня угодила в вязкую жижу, провалившись в нее по самую щиколотку.
Орать-истерить!
— Да что за гадость тебе снится?!
Очутившись рядом, плюхнулась на колени и похлопала парня по щекам. С его губ сорвался тихий стон. Мысленно взвыв, приподняла Икара за плечи и уложила его голову себе на колени. Мои иллюзорные светлячки размножились и теперь кружили над нами, высвечивая крошечный пятачок света в кромешном мраке.
— А ну живо прекратил этот ужас!
Я принялась тормошить Икара, от моих манипуляций вода заволновалась, словно живая.
Вода ли?
Я опустила в нее ладонь и ощутила странное пульсирующее тепло. Рывком вытащила руку, но вместо того, чтобы стечь, как и положено жидкости, вода вдруг потянулась за моей рукой, словно живая, а потом трансформировалась в черную дымку.
Вот Тьма!
— Тьма. — Потрясенный шепот сорвался с моих губ. — Икар, просыпайся!
Я запустила пальцы в волосы парня и резко дернула. Ноль реакции! Зато сейчас я заметила неестественную бледность его щек и синеву губ.
— Икарчик, миленький, да что же это за напасть?!
Обхватив Икара руками под грудью, я с горем пополам его усадила. Тьма, ползущая по его телу, рассерженно зашипела. Она словно не желала, чтобы Икар покидала ее воды, так похожие на природный источник Тьмы. Но таких источников не бывает! Эта магия прибыла к нам из Бездны и передавалась от носителя к носителю. Черные маги воровали силу коллег, существа, наделенные Тьмой, не брезговали сущностью друг друга.
Я обхватила лицо Икара ладонями, и снова с испугом отметила его неестественную бледность. Вода вокруг нас уже закручивалась темным водоворотом, но рядом с Икаром она превращалась в черный дым, он полз вверх, словно стараясь облепить свою добычу целиком.
Не отдам!
— Пошла прочь! Сгинь!
Тьма снова зашипела, словно масло, попавшее на горячую сковороду. Ей было обидно, она не понимала, почему я не разрешаю сожрать такого славного и беззащитного светлого.
— Да потому что он — мой! Ищи себе другого. Икар, хватит меня пугать. Я уже с твоими глюками начала разговаривать! Если хочешь, чтобы я тебя поцеловала, имей мужество заявить об этом прямо!!!
Ярость, взметнувшаяся внутри меня, приняла форму черной воронки. Она промчалась, всасывая в себя Тьму, а потом схлопнулась, обдав порывом ветра. Я снова очутилась в кромешном Мраке, но теперь подо мной снова был твердый пол, а парень, которого я изо всех сил старалась удержать в сидячем положении, вдруг сжал меня в объятиях, а по губам скользнуло дразнящее дыхание:
— Хочу. Всегда.
— Не смей больше так меня пугать! Ты. Ты. Тьма, ты светлый! — Осознание совершенно невозможной истины выбило воздух из груди. Несколько секунд я потрясенно молчала, собирая кусочки мозаики воедино. — Икар, все сходится! Тебе отозвался светлый источник силы, на тебя напала Тьма. Это была моя Тьма. Икар, я тебя едва не убила. Ты же светлый!
— То есть целоваться с таким уродом ты морально не готова?
— Идиот. Какой же ты идиот, — прошептала я.
— Абсолютнейший. — Икар коснулся губами моего виска. — Ты не представляешь, что творишь со мной.
— Так покажи мне это.
С тихим стоном губы Икара накрыли мои. Его поцелуй был таким сладким, хмельным, голова закружилась, словно меня снова затягивало в водоворот. Я тонула в объятиях Икара, и отчаянно хотела раствориться в его безграничной нежности. Икар меня любил, я понимала это отчетливо, и видел Мрак, мне нужна была эта любовь. Я тянулась к ней отчаянно, как скиталец в пустыни, дорвавшийся до источника живительной влаги.
Резкий удар потока воздуха отшвырнул нас друг от друга. Он возник словно из-под земли и схлопнулся, обдав нас влажным порывом ветра, принеся сладковатый запах ночи. Тот, кто хотя бы один раз спускался в подземное королевство дроу, ни с чем его не спутает. Иллюзия Мрака, остатки Тьмы схлынули, вернув нас в ванную комнату. Даже иллюзии Войского и девочек растаяли, безжалостно развоплощенные чужой магией. Теперь я слышала голос Георга, громко спорящий с Элмаром. Напарник порывался выбить дверь.
Вконец достал!
Я вскочила на ноги и, игнорируя легкое головокружение, бросилась к двери первая и распахнула её. Кулак боевика угрожающе замер у моего лица. Осторожно, буквально одним пальцем я отвела его в сторону и едко прошипела:
— Достаточно было постучать.
— Ты уединилась с Икаром, а я предупреждал, что ваша связь может спровоцировать вас на глупости.
— Какие глупости?! У меня же такой высоконравственный и ответственный напарник!
