— Ночные фурии не допустят вашей связи с человеком. Ваша мать уже поколебала устои клана, второй пощечины он не простит.
Я думала, что лорд Льен заговорит о долге и обязанностях наследного принца, поэтому его слова повергли меня в шок. Я не думала о том, как я выгляжу в глазах клана матери. Сила Ионар Яростной теперь была у меня. Чтобы отвоевать своё место, мне придется научиться ею управлять. Всё... Дальше этого я и не заглядывала.
— Я сама получеловек.
— Не думаете же вы, что ночные фурии сочтут это бонусом?
— Это то, что отвратило от меня жителей Сумеречья. Никто ни на миг не забывал, что во мне течет кровь демонов Бездны. — Признание вышло слишком горьким, но идти на попятный было уже поздно. — Я хочу стать истиной леди Сумеречья. Чтобы мной не только детишек пугали, но и обращались за помощью. Я хочу вернуться, чтобы.
Тут я все-таки замолчала, поняв, что едва не сказала слишком многое.
— Элмар возил вас в замок. — Тягостная пауза, во время которой у меня волосы на затылке зашевелились. — И увиденное вам не понравилось.
— Дядя разоряет Сумеречье. В новом лорде нет понимания, лишь одно стремление наживы. Он готов обречь на гибель целый город, лишь бы не просить о помощи ночных фурий.
— Заречье. Милосердный огонь Мрака, обративший кровавую лиану в пепел. — От тона лорда Льена у меня кровь в венах заледенела.
Вот Тьма! Да что же я такого сказала?
Главнокомандующий шагнул с балкона одновременно с Элмаром, появившимся в дверях ванной. Судя по тому, что боевик вышел в одних подштанниках, он не почувствовал прибытие демона, молчание, повисшее в комнате, заставило меня с тоской посмотреть вниз. Всего лишь третий этаж. Прыгала же я из окна второго.
— Ставлю свой меч на то, что вы повредите ногу и не успеете восстановиться до вечернего поединка. — тихо обронил лорд Льен, не поворачивая головы.
Всё-то он знает!
Я ступила на пол, притворила за собой дверь и вздрогнула, ощутив, как взметнулся позади блокирующий барьер.
— Занятное бельишко. Мне нравится.
Язвительное замечание лорда Льена заставило Элмара покраснеть и скрыться в ванной. Мне отступать было некуда, поэтому я пожала плечами и буркнула:
— Увы, оценить не могу. Не разбираюсь в мужской моде. Наверное, могло быть и хуже.
— Например, его высочество мог выйти без штанов.
Кровь прилила к лицу, и, судя по взгляду лорда Льена, в это раз я опоздала с иллюзорной маской.
— Оставьте её в покое. Мы всего лишь напарники. — Вернувшийся Элмар был мрачен как грозовая туча.
— Надеюсь, так будет и впредь. Глупо разбрасываться таким ресурсом, как лояльность ночных фурий. Наследница клана неприкосновенна для людей! — Внезапно рявкнул главнокомандующий. — И ты это знаешь! Она все ещё мнит себя мастером иллюзий, но ты всё равно потащил её в Сумеречье!
— Я дал ей цель! Показал ради чего ей нужно двигаться вперёд!
— И предоставил отличную возможность сдохнуть. — Лорд Льен с кошачьей грацией направился к Элмару. — Как ты думаешь, чтобы сделали ночные фурии, столкнись они с безродной полукровкой на своих землях?
— Я бы её вытащил. У меня был в запасе мгновенный портал.
— Спасибо, что напомнил. — Главнокомандующий выставил руку ладонью вверх.
Элмар сцепил зубы так, что на щеках обозначились желваки, а потом снял с пальца кольцо-активатор и вложил его в руку лорда Льена. Мгновенный бросок, и пальцы демона с силой сжали руку наследного принца, заставив его побледнеть от боли.
— Сегодня ты меня очень разочаровал. Я сделал ставку на тебя, а не на Орина Ильсера. Не заставляй меня думать, что я ошибся с выбором наследника.
— Но Элмар единственный законный наследник! Ваши слова звучат как государственная измена.
Лорд Льен повернулся ко мне с такой скоростью, что я испуганно вскрикнула. Один плюс — руку Элмара он все-таки оставил в покое.
— Если бы не я, единственный наследник императора не дожил бы до своего совершеннолетия. Когда Совет Тёмных внезапно решает, что во главе империи должны быть потомки демонов Бездны, у любимчика фортуны начинаются проблемы.
— Мой отец был лишь десятым в очереди на престол, — пояснил Элмар, растирая кисть.
— И как только надел корону, резко поглупел. Мы бы сейчас не оказались в патовой ситуации, если бы Тадеуш не залез в постель к девице Ильсер! Всего час возни под одеялом может изменить расстановку сил. Надеюсь, ты меня понял? Если зачешется в штанах — сходи в бордель. Да, адептка Лэсарт, вас что-то не устраивает?
Нет, я слышала какой-то сдавленный писк, но не поняла сразу, чтобы это была моя реакция на предложение лорда Льена.
— Элмар — чудесный напарник, и я благодарна ему за то, что он показал мне происходящее в Сумеречье. Просто я уже смирилась с тем, что Элена Сатор никому не нужна, поверила, что без меня всем будет лучше. Знаю, у меня не самый сильный характер, просто когда я осталась одна, то растерялась. Элмар единственный, кто протянул мне руку помощи.
— Довольно. Избавьте меня от вашего нытья. Вам не хватает помощи старшего друга? Она у вас будет.
— Знаете, это сейчас прозвучало как угроза. — Страшно было очень, но я всё равно обозначила свою точку зрения.
— Вечерний поединок после ужина. Ваше высочество, надеюсь, в этот раз вы выберете менее интимный способ зарядить вашего напарника на победу.
Так он решил, что Элмар специально. Кровь снова прилила к лицу, но — хвала Мраку! — Лорд Льен уже исчез.
