— Со мной все хорошо. Правда.
— Тогда почему ты до сих пор под невидимостью?!
— А бить не будешь?
— Есть такой пункт в программе сегодняшних мероприятий. Но чуть позже. Как только вернемся в Карагат.
— А сначала?.. — Да, я все ещё выжидала, стоя под сокрывающим пологом.
— Мы проредим дрянь, приползшую на эту поляну.
— Подходит!
Я развеяла сокрывающий полог и подошла к Элмару, но вместо того чтобы оценить меч, боевик вдруг сцапал меня за предплечье, рывком притянул к себе и поцеловал. Прикосновение губ буквально выбило почву из-под моих ног. Наверное, я всё-таки покачнулась, потому что Элмар вдруг прижал меня к себе
— Эй! Ты чего? Я же грязная! Не боишься запачкаться?
— Я боюсь, что у меня к концу переподготовки будет нервный тик! — И уже не так грозно. — Теперь пробуждение родовой памяти можно считать состоявшимся. Конечно, кровавая лиана так себе противник, но и он несёт в себе частицу Тьмы.
Только сейчас я заметила, как от неподвижной лианы поднялся в воздух едва различимый дымок. Он добрался до моего меча и исчез, поглощенный им.
— Мое оружие только что слопало саму суть кровавой лианы, — потрясённо прошептала я.
— Да сколько там той сути, — отмахнулся Элмар. — Храни кровавая лиана значимое для магов количество Тьмы, ею давно бы извели под корень. Ни один тёмный не станет охотиться на лиану, овчинка не стоит выделки.
— Ошибаешься. Не для меня.
В десяти шагах от нас начинался чахлый лесок, за которым виднелись стены Заречья. Мне было плевать, сколько Тьмы я получу от ползучей напасти. У меня были совсем другие приоритеты.
В Карагат мы вернулись глубокой ночью, успешно покончив с глобальной прополкой вокруг Заречья, заодно издалека полюбовались на новые костры, разведённые отрядом дяди. Наемники прекрасно видели, что два маг занимались уничтожением ливны, но не спешили приближаться. Не иначе как опасались, что и их привлекут к прополке.
— Пойдёшь к себе в таком виде? — Элмар с сомнением наморщил лоб.
— Думаешь, Икар и Войский испугаются?
— Если я хорошо изучил иллюзионистов, то бояться нужно не этого.
Элмар сомневался, что ребята дадут мне спокойно отмокнуть в ванне, и... оказался прав!
Узнав, что я охотилась на кровавую лиану, Войский попытался уболтать меня на наглядную демонстрацию на полигоне.
— Давай, Лэсарт, пока воспоминания свежи, а слизь — вообще свежак! — Иллюзионист склонился к моему плечу и начал его обнюхивать. — Ты только представь! Мы сможем воссоздать не только саму лиану, но и сам процесс её уничтожения!
— Георг, Динара, устала. Сейчас ей хочется не носиться по полигону, творя фантомы кровавой лианы, а расслабиться в ванне. Я её уже приготовил. И отвар ланды добавил. Всё как ты любишь.
За время нашего совместного пребывания в одной комнате, Икар заботился обо мне не реже, чем я о нём. Мы настолько хорошо изучили вкусы и привычки друг друга, что становилось неловко. Да, раньше меня это забавляло и умиляло, а теперь со стыда хотелось сгореть. Особенно напрягало отчетливое сопение Элмара за спиной.
— Я вот никак не могу понять одну штуку: Элене больше не нужно прятать магию Тьмы, а вы всё равно к ней липните. Сдается вам, ребята, пора валить в свою комнату.
— Элмар, кончай хамить!
— Как скажешь, Фиалочка, я ещё и ковровую дорожку до их дверей могу развернуть, и вещички помочь донести. — Элмар улыбался, и его улыбка была до того противной, что так и хотелось стукнуть!
— Ого! Кажется, нас выселяют. С чего бы это? — Войский издевательски приподнял брови, а потом буркнул: — Я за сумкой. За остальным пришлю берга утром.
Я повернулась к Икару. Сейчас он был под иллюзией амулета бабушки Изер-Хан, но я помнила, что любого амулета можно лишиться против воли, и задействовала для Икара зеркало Лиллы. Иллюзию, созданную этим артефактом, нужно было обновлять раз в несколько дней, но зато у Икара была страховка на случай потери подвески. Теперь мы жили в ожидании вестей из столицы. Элмар пытался выяснить, пропажу какого принца светлые пытались вменить в вину Тёмному Альянсу.
— Хочешь, чтобы я ушёл? — Икар расстегнул цепочку с иллюзорным камней, а потом развеял иллюзию, наложенную зеркалом.
— Это не честно.
Смуглый невысокий южанин исчез. Нет, светлая версия Икара была такого же роста, в остальном же передо мной был чужак. Я смотрела в пронзительно-зеленые глаза эльфа и больше не видела в них мягкой неуверенности иллюзиониста, считавшего себя дезертиром. Прежний Икар испытывал страх перед будущим, гадал, за какую провинность он был вынужден бежать из военного гарнизона. Этот же прекрасно знал, кто он такой, и был готов бороться.
— Раер Тараэль, второй сын Владыки Вечнозеленого леса, — еле слышно произнес он.
— Ты. Ты все вспомнил?
Икар. Нет, Раер покачал головой.
— Ответ пришел из императорской канцелярии.
— Ещё вчера, — прохладно уточнил Элмар.
— Я не был готов рассказать сразу. Я... Я бы и сегодня не признался, но Элмар настоял. Динара, не надо плакать.
— Я не плачу. Я злюсь! — Я уставилась себе под ноги, мысленно приказывая глупым глазам втянуть слёзы.
Я не желала терять Икара. От одной мысли, что мы не сможем остаться друзьями, хотелось орать. А потом наколдовать с десяток побегов кровавой лианы и нашинковать её колечками!
Нет, Икар не прекратит со мной общаться, он придёт на помощь в случае необходимости, но больше не раскроет передо мной свою душу, прежнего доверия между нами уже не будет. Теперь он точно уверен, что наши судьбы находятся по разные стороны границы. У светлого принца Раера есть долг перед своим народом, точно так же, как и у леди Сумеречья и ночной фурий. Во мне была сила Ионар Яростной.
И эта сила, изменяя меня, превращала в слезливую тряпку!
В клане ночных фурий мальчики обретают полную самостоятельность, как только доказывают свою состоятельность в бою, девочек же оберегают, пока их сила полностью не пробудится. Пробуждающаяся ночная фурия подвержена эмоциональным порывам, она может попасть под чужое влияние, как. Как Брита пошла на поводу у Бранда!
Но я-то не ночная фурия, проведшая всю жизнь в изоляции! Я иллюзион, поведавшая этот мир! Отец с малых лет брал меня в поездки и учил не магии, а жизни, и сейчас я понимала, как важно дать Икару возможность свободно дышать. Не каждая опека и забота во благо.
— Ты дорог мне, Икар. Ты встретился на моем пути, когда я была одинока, и я благодарна Мраку, соединившему нас и сумевшему наполнить наши жизни теплом. Не отталкивай меня и Войского. Мы хотим тебе помочь, и нам плевать, какого размера у тебя уши.
Я смеялась сквозь слёзы. Икар, расплывшийся в ответной улыбке, после моих слов отчаянно покраснел и прикрыл уши ладонями. Не привык к себе новому! Но этот жест смущения позволил мне рассмотреть прежнего Икара, старательно прячущегося за холодной эльфийской маской.
— Если так ставить вопрос, то меня тоже не особо интересует размер ушей принца из правящей ветви Вечнозеленого леса, — предельно серьёзно объявил Элмар.
И Икар сперва нахмурился, потом подумал и кивнул:
— Если у меня появится желание отмочить нечто в духе Динары Лэсарт, возьму вас с собой. В конец концов, развлекаться в хорошей компании намного приятнее.
Элмар картинно закатил глаза, но промолчал, потому что не все боевые маги — узколобые бугаи, некоторые видят, когда им протягивают руку дружбы.
С уходом ребят в комнате стало непривычно тихо. Я распахнула дверь в импровизированную спальню Икар и Войского и замерла при виде ванны, наполненный ароматической водой. Ее оттенок напоминал разбавленное молоко, а на поверхности плавали бледно-розовые лепестки.
Икар меня ждал. Он чувствовал, что после возвращения мне захочется расслабиться и побыть одной. Иначе стал бы он убирать все элементы иллюзорного интерьера, которыми себя развлекал Войский? Только передвижную ширму, за которой пряталась двухъярусная кровать, оставил. Ключевое слово «пряталась». Расторопные берги уже успели ее утащить в неизвестном направлении.
