— Рагнар, а вы направляетесь в город? — я томно выдохнула и закусила губу, ожидая ответа от генерала, но он почему-то мне не ответил, — Вы ведь поможете мне выбраться из леса?
— С чего бы? — мужчина поднял на меня недовольный взгляд и оскалился, — То что я помог тебе один раз, не значит, что я теперь твоя нянька. Ты же знала, что покидая весёлый дом, останешься одна в незнакомой местности. Нужно было изначально думать о том, как ты будешь добираться до города.
— Но я думала, вы направляетесь в город! — от отчаяния я сбросила с себя плащ и сжала его в кулаках, — Куда вы идёте? Я всё равно пойду с вами, вы не посмеете бросить меня одну в незнакомом лесу!
Ну и зря я это ляпнула. Генерал холодно на меня посмотрел и я снова закуталась в плащ, чтобы хоть как-то спрятаться от его колючего взгляда. Ну это же надо было такое сказать, конечно он имеет полное право оставить меня здесь, ведь по сути Рагнар ничем мне не обязан, но чёрт, так хотелось, чтобы этот несносный мужчина проникся моей проблемой и не бросил меня на произвол судьбы.
— Ты только посмотри на свой внешний вид, — Рагнар в воздухе обвёл меня пальцем и сложил руки на груди, — Как я могу показаться на людях с девушкой, у которой мужская стрижка и оголённый живот?
— Неужели дело только во внешнем виде? А если я переоденусь, вы возьмёте меня с собой? — ну нет, шанс выйти живой и невредимой из этого леса я не упущу. Хоть в паранджу оденусь, но точно тут не останусь.
— Я этого не сказал. Ты куда собралась?
Я окончательно сбросила плащ, и опираясь на дерево, поднялась на ноги. Раз надо, значит я допрыгаю до той краденой повозки и выберу наряд под стать этому миру. И только пусть попробуют обвинить меня в воровстве, я всё свалю на Рагнара и скажу, что это он вынудил меня присвоить себе чужую одежду.
— Я возьму пару вещей из той повозки и вернусь, — я воодушевленно поскакала на правой ноге, придерживаясь руками за деревья, — Одна нога тут, другая там. Я быстро вернусь, только не уходите! А, подскажите, в какую сторону прыгать?
— Я вообще-то не давал своего согласия, — мужчина закатил глаза, но всё же любезно указал пальцем направление, — Учти, если свалишься, я за тобой не побегу.
Я отмахнулась от него и когда почти достигла края поляны, в ужасе остановилась. Я, между прочем, прыгаю сейчас к месту, где лежат мёртвые бандиты, а на землю опускаются первые сумерки. Мысли о том, что я впервые в жизни останусь с покойниками наедине, поубавили мой пыл и напрочь стёрли решительный настрой. Я неловко обернулась в сторону своего спутника и поймала его насмешливый взгляд. Ну и ладно, я вообще-то девочка и могу попросить помощи и защиты у мужчины, никуда он не денется.
— Рагнар, мне страшно. Я не хочу остаться с покойниками наедине, пожалуйста, сходите со мной! — я тяжело опёрлась попой на дерево и вдруг осознала, что мне действительно стало очень-очень боязно оставаться одной, ещё и с больной ногой. А вдруг генерал плюнет и уйдёт, пока я буду перебирать наряды?
От подобной перспективы меня передёрнуло, страх одиночества затмил разум и полностью затопил всё моё сознание. Конечно, он точно меня оставит одну, как будто ему хочется возиться со мной и тащить за собой. Но похоже мужчина оказался не таким уж и вредным, потому что сквозь выступившие слёзы я заметила, как он тяжело поднялся с места и быстро двинулся в мою сторону, грозясь поджарить меня грозным взглядом.
— Надо было оставить тебя на растерзание тем мерзавцам, тогда бы я избавился от одной из проблем, — беззлобно заметил генерал, поднимая меня на руки, — Если будешь долго рыться в сундуках, останешься там, поняла?
— Да, поняла, — я нервно начала постукивать пальцами по его доспехам, но затем испуганно отдёрнула руку, побоявшись, что он бросит меня на землю, — А какие у вас ещё проблемы? Расскажите, может я смогу помочь?
— У тебя есть пять минут, потом я возвращаюсь обратно в лагерь, — Рагнар проигнорировал мой вопрос и поставил меня на землю перед повозкой, помогая вытащить несколько сундуков, — За воровство даже не буду отрубать тебе руки.
Я испуганно икнула и обернулась в его сторону, но генерал потерял ко мне всякий интерес и отошёл в сторону, рассматривая что-то вдалеке. Я же решила не терять времени зря и принялась остервенело рыться в сундуках, пытаясь найти хоть что-то стоящее. К черту моду и личные вкусовые предпочтения, лишь бы найти что-нибудь по размеру среди этой кучи хлама. Кажется мне повезло, и я вытащила наружу белую блузку с воздушными рукавами до локтя, чуть открытыми плечами и не особо выдающимся декольте, подобрала коричневый корсет, чтобы подчеркнуть талию, нашла длинную фиолетовую юбку с разрезами по бокам и даже умудрилась отыскать косынку под цвет юбки.
Наряд оказался очень даже не плохим и прекрасно на мне смотрелся, правда я ещё повязала на пояс тёплую шаль и надела парочку позолоченных браслетов на руку. Покрутившись на месте, я погладила себя по бокам, приглаживая юбку и уверенно поскакала обратно к генералу, оставив после себя вывернутые сундуки и брошенные вещи, среди которых осталась и краденая юбка. Генерал обернулся на шум, который я издавала и пристально меня осмотрел. Я же остановилась и раскинула руки в стороны, позволяя мужчине по достоинству оценить мой наряд.
— Ну что, теперь возьмёте меня с собой? Только я обувь не нашла, но это ведь не страшно, правда? — я вцепилась в его доспехи, когда он так же небрежно взял меня на руки, — Ну только не говорите, что вас не устраивает мой внешний вид!
— Устраивает. Но я не горю желанием тащить за собой пигалицу. Я выполняю задание короля, ты будешь только путаться под ногами и отвлекать меня.
— А вот и нет, — поймав его вопросительный взгляд, я нахально улыбнулась и самоуверенно добавила, — Готова, поспорить, что без моей помощи вам не справиться! Я обещаю, что не буду доставлять вам проблем и всячески постараюсь помогать в дороге.
Рагнар ничего не ответил, и усадив меня на прежнее место, сел обратно к костру. Я выжидающе на него смотрела, пока он усиленно думал над моим предложением. Хотя я погорячилась, пообещав, что со мной не будет никаких проблем. С моим умением влипать в неприятности я могла запросто сорвать генералу задание, но в тоже время моя эгоистичная натура вопила и требовала, чтобы я ни в коем случае не позволила мужчине оставить меня одну.
— Если будешь действовать мне на нервы, оставлю тебя в ближайшей деревне, и тогда не видать тебе города, как своих ушей. Поняла? — Рагнар подкинул в огонь хворост и смерил меня недовольным взглядом.
— Да, поняла. Спасибо, что не бросили меня одну, — я хотела в порыве эмоций радостно его обнять, но решила, что всё-таки это будет не очень уместно, — Только расскажите, какое у вас задание. Ну хотя бы вкратце, чтобы я понимала, что мне делать в случае чего.
— Я должен раскрыть заговор, — от этой новости я покрылась мурашками и укаталась в плащ, понимая, какую свинью себе подложила, когда так уверенно предлагала помощь, — Тебе ничего не надо делать, просто держись рядом и не создавай мне дополнительных проблем своими выходками.
Замолчав, он взглядом дал мне понять, что разговор окончен. Я вздохнула и удобно пристроилась на ещё тёплой земле, заворачиваясь в плащ, словно в кокон. Быстро согрелась и даже перестала шмыгать носом от холода. Генерал сидел в глубокой задумчивости, сложив руки на груди, и хмурым взглядом смотрел в огонь. Чёрт, надеюсь я не принесу ему больших проблем своим поведением, но в тоже время не могу остаться без поддержки в незнакомом мире. Решив, что он не бросит меня, я отвернулась от огня и тихо засопела.
Глава 4. Польза вместо проблем
Я проснулась от лёгкого прикосновения к моему плечу и сонно завозилась, пытаясь стряхнуть с себя надоедливую чужую конечность.
— Отстань, Лерка. У меня выходной, дай мне выспаться. — я сонно забубнила и попыталась перевернуться на другой бок, но меня удержали на месте и легонько стукнули по лицу.
