Девушка, тем временем, начинает нервно расхаживать по гостиной, теребя пальчиками край куртки.
-Сними, - говорю хмуро.
-Что? – удивляется девчонка.
-Куртку сними и кинь рядом с камином сушиться, ты так в ней никогда не обсохнешь. А потом рассказывай, наконец, зачем ко мне заявилась.
-Ах, да, конечно!
Мелисса быстро стаскивает с себя верхнюю одежду и швыряет в кресло. Намочила мне всю мебель, но ладно. Любопытство во мне сейчас сильнее.
-Понимаете, Эрхан, в нашем клане произошла одна неприятная ситуация…
Девушка усаживается в кресле и начинает свой рассказ.
Внимательно слушаю, не отрывая взгляд от серьезного, встревоженного личика. У Лисы потрясающая мимика, я с интересом наблюдаю за тем, как девушка пытается держаться бесстрастно, но все равно хмурит лобик, как пытается смотреть мне в глаза, но не сдерживается и периодически отводит взгляд, видимо, ощущая опасность. Понимаю, что девчонка растеряна и не знает, где еще искать помощь, именно поэтому сама заявилась в нору к лютому зверю.
Да, а меня еще называют жестоким! А сами образчики милосердия – взвалить ношу ответственности за целый клан на этого ребенка.
История выходит неинтересная. Почти банальная. Сильному клану что-то потребовалось от более слабого, вот и решили породниться. Не учли только того, что Зоркоглазые родниться не собираются, да и вообще, давно отошли от традиций, теперь выдают своих дочерей замуж только по любви.
-Помоги, пожалуйста! – лисица старается смотреть на меня серьезно, по-деловому, но во взгляде все равно мелькает мольба, кажется, еще мгновение, и по щекам потекут слезы. Наверное, на это я и купился.
-Успокойся, - хмуро приказываю девчонке, - поговорю с Быстролапыми, они от вас отстанут.
-Что? – в голосе Мелиссы звучит неприкрытое удивление, похоже, она даже не подозревала, что соглашусь так быстро и легко.
-Считай жестом благотворительности, - поясняю девушке свое решение. – Поехали, отвезу тебя домой и сразу же рвану решать ваши дела.
Мелисса мгновенно подскакивает, хватает куртку, сумку и несется на выход, видимо, хочет как можно скорее разобраться с проблемами.
-Стой! – перехватываю девчонку уже у выхода, практически в тот момент, когда она выскочила на пропитанное влагой крыльцо. – Через подземный гараж пойдем, так не намокнем.
Лисица растерянно кивает и покорно следует за мной к лестнице. Оборачиваюсь и протягиваю ей руку.
-Давай помогу, тут ступени крутые, свалишься еще.
Действительно, растянуться на лестнице с такими каблуками раз плюнуть, жалко будет, если Лиса ушибется.
-Спасибо, я сама, - неловко отвечает девушка и крепче хватается за перила.
-Осторожнее тогда, смотри под ноги, – предупреждаю и на всякий случай включаю все лампочки, которые есть в помещении.
Лиска с любопытством оглядывается вокруг.
-Какая-то пещера Бэтмена, - бормочет она себе под нос.
Не могу сдержать улыбки. Еще ни один человек не сравнивал мой дом с логовом фантастического оборотня-летучей мыши из комиксов. Впрочем, не так много людей это место и видели.
-Нет, всего лишь гараж, - пожимаю плечами, - под землей его держать удобнее, не нужно на улицу в плохую погоду выходить. Садись!
Открываю дверь своей машины и жду, пока девушка усядется, а потом сам занимаю водительское сидение. С удовольствием кладу руки на кожаный руль, откидываюсь в удобном кресле и завожу машину. Двигатель начинает работать с пол оборота, магическая тяга проходит по всему периметру магмобиля, и мы срываемся с места.
Люблю роскошь и дорогие вещи, они лишний раз подчеркивают тот статус, которого я достиг. У меня большой особняк, навороченная техника, фирменная одежда, и машина под стать всему этому – шикарный, спортивный магмобиль, который за считанные мгновения развивает просто зверскую скорость!
Перевожу взгляд на Лиску, не испугалась ли такого лихачества. Нет, даже наоборот. Девушка вцепилась в сидение с двух сторон и смотрит в лобовое стекло широко распахнутыми, затуманенными удовольствием глазами. Неужели любит скорость так же сильно, как и я?
Ускоряюсь еще немного, и ухожу в резкий поворот. Мелисса сдавленно охает и радостно улыбается новым ощущениям. Вот и славно! Значит, можно ехать как обычно – не экономя магических кристаллов, и не сбавляя скорость на виражах.
Девчонка радуется скорости больше, чем я – ее личико раскраснелось, глаза, наконец, загорелись, лисица даже откинула голову от наслаждения. Каждый поворот, каждый резкий вираж вызывает у нее судорожные вздохи, но это вздохи пополам с удовольствием.
-Гоняла раньше? – смотрю на нее заинтересованно.
-Только на магоцикле, - отвечает девушка, - но там скорость чуть меньше.
Ну да, никакой магоцикл не сравнится в скорости с самым навороченным магмобилем, который только есть на нашем континенте.
Однако, долго наслаждаться дорогой не получилось, мы въехали в город и пришлось сбросить скорость.
Мелисса вопросительно посмотрела на меня.
-Вечер, самая горячая пора, - поясняю девчонке, - по пробкам особо не погоняешь, да и опасно это, такое только для загородной дороги хорошо.
Во взгляде лисицы мелькает сожаление. Покатать ее, что ли, еще немного? Нет, сейчас есть более важные дела. Отвезу Лиску домой, сгоняю по-быстрому к Быстролапым, а потом, если будет настроение, позову девушку, чтоб рассказать о переговорах, и тогда уже погоняем по ночному городу.
-Останови там, у магазина, - командует лиса.
-Почему? – вопросительно смотрю на девчонку.
-Потому что не хочу лечить нервный тик у старейшин, - скептически фыркает она, - ты не забыл какая у тебя репутация?
Игнорирую вопрос. Ну разве такое забудешь?!
Покорно останавливаю в указанном месте и лисица тут же хватается за дверь, чтоб выйти.
-Стой! – не могу сдержать улыбки, когда останавливаю ее. Вот куда вечно летит, спрашивается? – Номер магофона свой дай, поговорю с Быстролапыми и отзвонюсь!
-А, точно! – спохватилась Мелисса и вернулась на место. – Записывай!
Внимательно вношу цифры и только после этого отпускаю девчонку домой.
-Ты бы хоть зонтик с собой носила, - не могу удержаться и ворчу ей вслед.
Лиска меня демонстративно игнорирует. Хлопает дверью и быстро шагает в какой-то закоулок, кутаясь в куртку, и нахохлившись, словно забавный воробышек.
Провожаю ее взглядом и разворачиваю машину в сторону земель Быстролапых. Дело несложное, а помочь ребенку кажется правильным. Ну не могу я оставить эту странную лисицу наедине с ее ответственностью, совесть не позволяет. Может быть, было бы дело сложнее, я б и не вписался, а так ерунда ведь! Просто припугнуть зарвавшегося вожака, надавить авторитетом. Мне полчаса работы, а целому клану радость!
Петляю на машине по узким улочкам. Из-за погоды здесь непривычно пустынно, не резвятся малыши, не спешат из магазина с покупками женщины, не занимаются домашними делами у ворот мужчины, попутно перекидываясь шутками.
Я знаю территорию общины, как свои пять пальцев. Я вырос, бегая по этим улочкам, и однажды, прячась в тени домов, темной, безлунной ночью по ним сбежал на войну.
Ну да не буду предаваться воспоминаниям, они только портят настроение! Впереди у меня будущее. Счастливое, богатое будущее, в котором будет и дружная семья, и свое дело, и уважение окружающих. Просто сейчас сложный период и его нужно пережить.
Подъезжаю к имению Быстролапых. Дом окружен большим, кирпичным забором, да и не дом это, а целая усадьба. Оборотни живут здесь всем огромным кланом, плюс еще прислуга, ибо не подобает волкам со столь высоким статусом грязную работу самим делать.
Паркую машину рядом с воротами, потом громко сигналю. Ко мне тотчас же выбегает охранник.
Опускаю стекло в машине и сообщаю.
-Я Эрхан, наследник Острокогтых, доложи хозяину, что я приехал с ним поговорить.
Видимо, мое имя до сих пор на слуху, потому что служивый бледнеет, быстро достает рацию и что-то в нее тараторит. Через секунду доносится ответ.
