свернул на тропинку к одному из домов.
Дом был очень ухоженным, весь в гирляндах, все в духе Рождества. Здесь о нем тоже помнят. Видимо, оборотни уважают этот праздник.
Лэй позвонил в дверь дважды, но нам не спешили открывать, а когда все-таки открыли, мы увидели женщины в очках и в теплом свитре с оленями. По возрасту она была лет сорока пяти.
— Привет, бабуль, — широко улыбнулся Лэй, а женщина поспешила обнять… внука. Только она слишком молода, чтобы такой здоровенный парень являлся ее внуком. Хм… — Я приехал, как смог. Это… — взглянул на меня оборотень, когда вырвался из объятий бабушки. — Эрика. Моя хорошая знакомая. Она новенькая в этом городе… и ей нужно где-нибудь переночевать. Я предложил ей помощь. Ты же не будешь против?
Как же у него все просто. Он будто не ждет отказа. Совершенно расслаблен.
— Разумеется мы не оставим девочку на улице. Я — Грета. Просто Грета, — улыбнулась женщина. Она рассматривала меня. У нее тоже очень яркие глаза, но серого цвета. — Только почему от девушки пахнет… вирнариумом? — название травы женщина произносила почему-то тихо. Не могу вообразить, с чем это может быть связано.
— Это тебя не должно беспокоить. Завтра ее уже тут не будет, — оборотень впервые касается меня, точнее рукава моей куртки, и тянет в дом. — Проходи.
В доме было очень тепло, а еще пахло елкой. Было очень уютно, но это никак не помогало расслабиться. Я здесь чужая. А привел меня сюда незнакомый оборотень, на предложения которого я спонтанно согласилась. Черт, прежняя Эрика не пошла бы на это… Но на что не пойдешь, лишь бы не попасть в лапы вампира.
— Я и не собиралась задавать много вопросов, — ответила Грета. — Вы проходите. На кухню. Устали же с дороги. Я пока чаю поставлю, — женщина стала удаляться, а я, как только она скрылась с глаз, начала шептать оборотню.
— Зря ты меня притащил, — прошипела я, но все же снимала с себя сейчас шарф.
— Да? Зря? — наигранно нахмурился волк. — И куда бы ты сейчас пошла? — я промолчала на это, опустив ресницы вниз. — Тут-то и ответ. Не думай об этом хотя бы сейчас, ок? Еще будет время для переживаний. Легче все равно уже не будет.
Я вижу, что он всегда предпочитает рубить правду-матку. Это прямо Его. Никаких иллюзий и лжи. Интересно, все оборотни такие?
— Легче не будет?.. — зачем-то переспросила.
— Да, и тебе лучше быть к этому готовой. Или можешь прямо сейчас перестань принимать вирнариум, чтобы он нашел тебя.
На что я потупила взгляд, а после отрицательно качнула головой.
Он прав. Я должна быть готовой ко всему. К тому, что будет очень сложно, а отказываться от помощи было бы глупо. Я правильно поступила, что пошла с ним.
— Все? Больше не стесняешься? — спросил волк, ухмыльнувшись. — Ладно, пошли. Тебе надо поесть что-нибудь нормальное. Грета хорошо готовит.
Когда вошли в кухню, то я увидела насколько красивый стол накрыла Грета. Чего на нем только не было. Это и не удивительно, она же ждала внука. У них, у оборотней, все как у людей, как я посмотрю.
Глава 5. На ночь
Грета оказалась очень милой женщиной, а еще, как я выяснила, она действительно являлась бабушкой Лэя. Я нашла в себе смелость поинтересоваться тем, почему она так молодо выглядит. Сделала это весьма тактично и, вроде бы никого не обидела.
Все дело в том, что оборотни живут несколько дольше, чем обычные люди. Их молодость, стало быть, тоже длится дольше. Женщина выглядит максимум на сорок пять, а на самом деле ей уже шестьдесят четыре. Это просто невероятно.
— Я об этом не знала, извините, — пригубила чашку с чаем.
— Да что ты, не за что извиняться… Ешь пироги. Они с мясом, — не уставала предлагать мне еду Грета, Лэй же сидел молчал, поглядывая на нас обеих. — Так вы хорошие знакомые, да?
— Да. Мы познакомились в том самом городе, куда я сбежал из стаи, — солгал Лэй и, вижу, что не без причины. Он, видимо, не хотел, чтобы его бабушка знала о том, что он привел в дом едва знакомого человека.
— И все же, я спрошу… — осторожно протянула Грета. — Почему ты пьешь вирнариум? Ты и сейчас его в чашку добавила. Я чувствую это, — да, я сделала это незаметно, но совсем забыла, что оборотни могут его учуять.
На что я потупила взгляд, не зная, как мне сейчас ответить на этот вопрос правильно.
— Кровососов становится только больше, ба. Они у них не только рождаются, а еще появляются за пару минут. Одному из них понадобилась Эрика. Она поэтому и переехала в Чикаго. Он сам состариться успеет, пока искать ее тут будет, — вздумал пошутить Лэй.
— Тогда ей стоит взять наши запасы. Они же нам не нужны.
— Я это и собирался сделать, — пожал плечами Лэй. — Но нам не обязательно сейчас это обсуждать. Сама же сказала, что с дороги и устали…
Лэй видел то, как я напряглась и, наверное, поэтому решил свернуть эту тему. Я бы и сама предпочла не говорить сейчас об этом. Уже на пределе своих страхов.
— Хорошо. Конечно. Я не настаиваю, — улыбнулась Грета. — Тогда про себя расскажи. Собираешься встретиться с ребятами? — покосилась прищуренным взглядом Грета на внука.
— Что?.. Зачем? Они точно захотят подраться, — нахмурился Лэй, пригубив чашку с кофе. — Не думаю, что они будут рады меня видеть. Я здесь только из-за тебя. Ты просила — я приехал.
Может, сейчас станет понятно, почему он бросил свою стаю. Не то чтобы я жажду это узнать, но любопытно.
— И я это ценю. Но тебе стоит встретиться с твоими друзьями. Подеретесь — не страшно. Вам это свойственно. Заодно и помиритесь, — очень мудро рассуждала Грета. — А с вампирами будь поосторожнее. Если они узнают о тебе, то…
— Ба, я знаю, что делаю, — голос Лэя прозвучал жестко, но он быстро остыл.
— Что узнают? — встряла я.
— Лэй непростой оборотень. Стая
