Спустя пять минут спотыканий, мы добрались до небольшой поляны, посередине которой уже горел костер. Зес мастерски обустраивал лагерь, подготавливая место для ночлега. Он даже не взглянул в нашу сторону, продолжая уверенно рубить дрова.
— Я сейчас вернусь, посиди здесь! — указал светловолосый мужчина на корни массивного дерева. — Никуда не уходи! — с этими словами, он скрылся в зарослях, оставляя меня наедине с человеком, спасшим мою жизнь.
Хоть парни и не проявляли агрессии в мой адрес, чувствовала себя странно. Устроившись у дерева, старалась не привлекать к себе излишнее внимание, боясь спровоцировать вспыльчивого здоровяка с чертами волка.
Но, казалось, мое присутствие совершенно не заботило Зеса. Он молча занимался своими делами — несколько раз подкинул дрова, поставил греться воду и подошёл к черному коню, который к слову, тоже превышал размеры нормальной особи.
«Нашел себе зверюгу подстать».
Шли минуты. Гнетущая тишина заставляла нервничать все сильнее. Не в силах оторвать глаз от необычного мужчины, следила за каждым его шагом, пока в голове прокручивались события недавнего прошлого и страх перед будущим.
Безжизненные глаза водной твари снова и снова всплывали в памяти, заставляя меня дрожать от ужаса.
Когда все дела были закончены, Зес устало выдохнул и направился в мою сторону, от нервозности у меня даже застучали зубы.
Этот человек пугал, он источал опасность каждым своим движением, каждым взглядом. Подойдя на расстояние шага, мужчина присел на корточки, оказавшись со мной лицом к лицу.
— Успокойся, не съем я тебя. Не сильно пострадала? — рокочущим голосом спросил он, касаясь пострадавшей руки.
Губы дрожали, во рту пересохло, что-либо сказать не представлялось возможным. Никогда ещё я не испытывала такого страха, как сегодня. Ужас просто не желал покидать мое тело, вызывая онемение. Пока сидела в своем укрытии было спокойнее и я уже успела пожалеть о решении покинуть его.
Пересилив себя я неуверенно качнула головой.
Мужчина принял мой ответ и продолжил свой монолог.
— Скоро придет Азариэль, его снадобья творят чудеса. Завтра и не вспомнишь о боли! — поймав мой взгляд, он задумчиво сощурился. — Я не узнаю тебя? Как ты оказалась на болоте? Это гиблые места… Да и вообще время сейчас неспокойное, почему ты одна?
Я молчала, пытаясь вникнуть в то, что он говорит.
«В опасности болот я уже успела убедиться на собственном опыте. А что касается нового знакомого, пусть он мне и помог, не могу пересилить себя и перестать бояться. Слишком сильно этот мужчина на волка похож».
Зес тяжело вздохнул и продолжил.
— Я бы предположил, что ты наяда, но нет, ты не похожа на русалку. Так же ты точно не эльфийка и не гарпия. Кто же ты?
Пересохшими губами, почти вопросительным шепотом я прошелестела:
— Человек?
Зес резко фыркнул, заставив меня подпрыгнуть и сильнее вжаться в дерево.
— Ты это серьезно? Человек? Да нет же, так не бывает. Думаешь, я дурак? Люди вымерли пару веков назад.
От его слов у меня невольно отвисла челюсть.
«Это точно дурной сон или эти ребята психи. Точно! Коллеги решили жестоко пошутить надо мной?!»
В кустах раздался шелест, и сквозь них пробрался Азариэль.
— Еле нашел сумку, это ж сколько я бежал за тобой? Как наша спасённая?
Мужчина послал мне добродушную улыбку. В то время как Зес поднялся во весь рост и направился к костру.
— Головой тронулась спасённая. Утверждает, что она человек.
Первой реакцией Азариэля стало почти идентичное Зесу фырканье, после чего парень перевел взгляд на меня.
— Человек? Ты серьезно?
От этого диалога легче не стало. Казалось, моя жизнь запутывалась все больше, напоминая безумие в самом ярком проявлении.
Устроившись на одном из корней, Азариэль осторожно взял мою руку, укладывая на свое колено и вскрыл колбочку, которую ранее выудил из кожаного мешка.
— Расскажи мне, что помнишь. Как попала на болото? А мы расскажем свою версию. Хорошо?
Глава 5
Кира
Спустя пятнадцать минут моя рука была забинтована. Адреналин полностью отступил, возвращая уставшему телу чувствительность.
От мокрой одежды и холодного ночного воздуха по коже бежали мурашки. Я продрогла до костей.
Азариэль закончив моё лечение, еще раз одарил меня теплой улыбкой, после чего ушел за дровами. Как сказали мужчины, необходимо подготовиться, чтоб сохранить костер до рассвета.
Не знала, что и чувствовать. Страх за свое будущее, растерянность перед настоящим и непонимание прошлого смешивались в гремучем коктейле. Пытаясь согреться, обняла себя руками, прижимая ноги к груди.
Не сразу заметила Зеса, бесшумно подошедшего ко мне.
Протянув сверток, он оценивающе осмотрел меня.
— Переоденься. Это моя одежда, но выбор у тебя не велик. Знаю, что сильно велика, ну уж придумай что-нибудь. Все лучше, чем сидеть мокрой.
Я неловко приняла сверток из его рук.
— Ты тоже промок. У тебя есть ещё комплект?
— Я привык. Переодевайся, пока не заболела. Азариэль вернётся нескоро, а я отвернусь, так что не уходи никуда. Можешь не стесняться.
Мужчина демонстративно повернулся спиной и пошел к костру.
Несколько секунд не могла оторвать глаз от широкой спины гиганта. Он казался грозным и свирепым, но сейчас в тишине ночи в глазах мужчины промелькнуло сочувствие, которое он, видимо, старался скрыть.
Быстро стянув с себя промокшую одежду, нырнула в огромную рубашку своего спасителя, невольно запутавшись в размере, ибо одежда была слишком большой.
«На палатку похоже, можно жить в ней», — хмыкнула про себя, мысленно благодаря внимательного здоровяка.
От одежды исходил приятный запах вербены и некой терпкости, он вселял в меня чувство защищенности. Страх постепенно отступал, оставляя лишь непонимание и обеспокоенность.
Быстро развесив свои вещи на дереве, я направилась к костру. Зес снимал с огня горячую воду и ароматное жареное мясо.
— Садись, сейчас сделаю чай. Тебе необходимо согреться. Голодная?
Отрицательно качнула головой, понимая, что в таком состоянии кусок не полезет в горло. Мне хотелось лишь одного, оказаться в своей маленькой квартирке, спрятаться под одеялом и проспать несколько дней. Но до осуществления желаемого было еще слишком далеко.
Мужчине определенно не понравился мой ответ, нахмурившись, он смерил меня тяжелым взглядом.
— Все равно поешь. Чтобы выжить, нужны силы. Ты, и так, мелкая, будто еды в жизни не видела.
Он протянул мне металлическую чашку с горячим терпким напитком и импровизированный шампур с сочным куском мяса.
Живот предательски заурчал, на что Зес заговорщицки усмехнулся. В уголках губ блеснули клыки, но я уже начала к ним привыкать.
— Зес, где мы находимся? Я хочу домой.
— То есть ты не знаешь, где твой дом? Расскажи, как оказалась на болоте? — задумчиво попросил он, проходясь по мне изучающим взглядом необычных глаз. — Наживка, как тебя хоть зовут?!
Я фыркнула.
— Что? Какая ещё наживка? Мое имя Кира. И да, я не знаю, где мой дом. Я поехала на кемпинг с друзьями и спокойно купалась в озере, а потом появилось это странное течение и утащило меня под воду. Очнулась я уже тут и сразу угодила в лапы той тощей мерзости! О Боже! Я умерла? Только не говори мне, что загробная жизнь выглядит так!!! Это отстой. Не пойми неправильно, ты — красавчик! Но это лес, болото и все вокруг…
Губы гиганта дрогнули и он разразился смехом.
— Ты смешная, маленькая Кайра.
— Я не Кайра, а Кира. Что здесь смешного? Я сегодня дважды чуть не умерла.
Зес резко изменился в лице, напустив на себя былую суровость.
— Прости, ты права. Что такое кемпинг? Хотя забудь, об этом потом. У меня есть одно предположение, но раньше такого не случалось. Точно уверена, что ты человек?
От его вопроса я вздернула брови, а чашка чуть не выпала из рук.
