Графиня из другого мира - Теона Рэй

– Я ждала этого дня много лет, так что да, я уезжаю прямо сейчас. Только чемоданы соберу.

– Ты давно живешь в этом мире? – я начала задавать вопросы, чтобы оттянуть ее отъезд.

– Дай-ка вспомнить… Давно, Алиночка, давно. Сколько лет точно уж не вспомню. А тебе-то сколько уже годиков? Выглядишь конечно молоденькой, как только умудрилась помереть.

– Двадцать восемь. Было бы двадцать восемь через месяц.

– Что случилось-то, помнишь?

– Примерно. Пошла в ванную воды попить, поскользнулась на плитке и упала. Подозреваю, что ударилась затылком.

Я усмехнулась. С моей неповоротливостью дожить до двадцати восьми – подарок судьбы. Особенность у меня необыкновенная, притягивать к себе неприятности. То открытый люк не замечу, то на красный цвет светофора бегу.

– Как там дочь моя устроилась? Все ли хорошо?

Мне показалось, что Марье не очень хочется слышать ответ, просто она как и я почему-то оттягивала время. Поэтому я ответила коротко.

– Нормально. После детского дома она сразу вышла замуж за состоятельного человека, но они очень быстро развелись, и ей осталась небольшая компания по продаже велосипедов. Меня родила в тридцать два года, от кого – не знаю, мы никогда не говорили о моем отце.

Я вспомнила маму и загрустила. Хавьер улыбнулся мне ободряюще, а бабушка похлопала меня по плечу.

– Не волнуйся, внучка, мне говорили, что граница миров стирает все воспоминания родных о тех, кто прибыл в наш мир. – И весело добавила: – Тебя и не вспомнят, словно никогда и не было!

Сомнительное ободрение, но я все равно обрадовалась, что моим родным не придется лить по мне слезы. Мама бы не пережила.

Бабушка очень быстро собрала чемоданы, словно они уже были наготове, оставалось только перетащить в холл. Хавьер подготовил экипаж, попутно рассказав мне, что у нас есть небольшая конюшня, и они укатили в неизвестность. Неизвестность – для меня, потому что я даже примерно не могла представить, какой мир ждет меня за стенами этого замка.

Оставшись в одиночестве я побродила по коридорам, на второй этаж идти так и не рискнула, потом вышла на улицу. Прежде чем выйти я высунула голову, убедилась, что никого нет и никто меня не сожрет внезапно. Лестницы не было, был только небольшой порожек перед выходом, так что “погулять” я смогла не отходя от входа даже на метр. Стояла, прислонившись к двери спиной, и любовалась садом.

Где-то неподалеку послышался цокот копыт и звук хрустящего под колесами гравия. Напрягла весь слух и зрение, всматриваясь в открытые ворота которые Хавьер почему-то решил не запирать, и когда в них въехал чужой экипаж у меня словно ноги отказали. Я стояла и смотрела, не в силах пошевелиться от волнения, а экипаж меж тем подкатил ближе и затормозил в нескольких метрах от меня.

Возничий спрыгнул с козел, отворил дверцу кареты и из нее выпрыгнул мужчина невиданной мне ранее красоты. У меня даже сердце екнуло, а в животе запорхали бабочки, и рот наполнился слюной, а потом…

– Эй, оповести хозяйку о моем визите, – раздалось прямо у самого моего уха. Оказывается, я какое-то время любовалась идеальными чертами лица мужчины и не слышала, что он мне что-то говорил.

Его возглас заставил меня встрепенуться. Я окинула мужчину придирчивым взглядом и с вызовом бросила:

– Я тут хозяйка.

– Ага, а я – Великий лорд, – усмехнулся он.

– Я уже сказала – хозяйка этого замка теперь я. А вот вы кто?

Нет, вот что он меня так бесит с первой же минуты? Я и раньше была вспыльчивой, но сейчас моя эмоциональность выросла в разы.

Мужчина между тем посмотрел на меня другим взглядом. Оценивающим, внимательным.

– Мое имя Вигонт. А это на вас – платье от Орланды Мейз?

Вопрос был задан с усмешкой, и я крепче вцепилась в пледик, в который была замотана. В какую-то секунду захотелось сбросить его чтобы у нахала напротив меня челюсть отвисла, но быстро передумала. Во-первых, я – Алина Закамская, а не абы кто. Во-вторых, в этом мире явно совершенно другие правила, и кто знает, что со мной сделают за непристойное поведение. В любом случае, страшно мне не было. Я на своей территории! Мужчина хоть и выглядел опасным, но кроме отвращения ничего во мне не вызывал.

– Я только проснулась, и вообще в своем доме могу ходить в чем захочу!

– И встречать гостей тоже? Еще вчера вам было отправлено письмо с датой и временем моего прибытия, не сумели подготовиться?

Вчера? Какое письмо? Бабушка меня не предупредила…

Мужчина заметил растерянность на моем лице и окончательно обнаглел. Он отпихнул меня в сторону и вошел в замок, мне пришлось бежать следом.

– Прошу заплатить налог и я уеду до следующего года. И да, где миледи Закамская?

Он явно спрашивает о бабуле. Я похлопала глазами, не зная что сказать. А еще была просто в жуткой ярости на бабулю! Какие к чертовой матери налоги?! Она сказала, что у нее нет денег!

С этого я и начала оправдываться, уже логически додумав, что передо мной поборщик податей, или как их тут называют. Мы ведь в графстве? В графстве. А сегодня вероятно тот день, когда платятся налоги. Я же могла заплатить только печеньками, судя по всему.

– У меня денег нет, – осторожно начала я. – А миледи Закамская, моя бабушка, почила с миром еще на прошлой неделе…

Почему я выбрала этот срок – не знаю, просто как-то само вырвалось.

– Как это, нет денег? – мужчина сверкнул глазами.

– Вот так, нет…

– Значит так, – Вигонт устало потер глаза. – Герцог Энвер великодушно выделил вам целый год на уплату долга, судя по всему вы не собрали даже часть.

– Какого долга? – у меня внутри все оборвалось. Ну, бабуля! Хоть бы адрес свой новый оставила, чтобы знать куда слать гневные письма.

– Десять тысяч золотых за семьсот десятый год! И еще десять тысяч за семьсот одиннадцатый, итого – двадцать тысяч золотых вы должны были подготовить к сегодняшнему числу!

Даже не зная местных расценок я поняла, что двадцать тысяч золотых монет – это не много, а очень много, и вероятно, такую сумму мне в замке не найти.

– За что такие суммы?.. – пробормотала я самой себе, но мужчина услышал.

– Ежегодный налог, как за что?

Да где там Хавьер? Я начинала нервничать, что делать – ума не приложу. Если бы