Голос мужчины словно гипнотизировал меня. Я не могла оторвать от него глаз. Господин Эйдан Мар. Вот значит, как тебя зовут. Мое проклятие и спасение в одном лице. Я все гадала: к чему было кольцо? Он знал о том, что мне предстоит? А может он был к этому как-то причастен? Я смутно помнила о его словах про отца и мою защиту.
Что-то в нем неуловимо изменилось. В тот раз между нами было лишь мгновение. Что за это время можно рассмотреть? Но одно я уловила точно. Опасность. Тогда она была его тенью, сейчас же стала плащом на его широких плечах. Он как будто бы стал мощнее. Притягательнее. Тот его шепот ещё долго звучал в ушах, заставляя рой мурашек табуном мчаться по телу.
Мужчина словно почувствовал, что является объектом чьего-то пристального внимания и безошибочно нашел среди толпы мои глаза. Кольцо в ту же секунду успокоилось, словно почувствовало хозяина. Я удивленно посмотрела на свою руку, потом снова на демона. Вспомнилось то ощущение трепета, которое вызывает сильный мужчина, желающий обозначить свое отношение к женщине. Мне казалось, что несколько секунд я просто не дышала. Немигающий взгляд зеленых глаз сканировал мое лицо. Он будто силился понять, чем я привлекла его внимание. Ведь помимо меня в аудитории были и другие студенты, немалое их количество. Теперь же я понимала, почему не была узнана. Он помнил другую ведьму: с другими волосами, другим лицом и телом… и даже глазами. Сейчас перед ним незнакомка. Как долго мой облик будет служить обманом для него?
Уголок его рта изогнулся в ироничной ухмылке, тем самым заставив напрячься меня. Стало как-то неуютно под его пронизывающим взглядом, и я поспешила опустить глаза в тетрадь.
Я покосилась на подруг. Они тоже не сомневались в правдивости произнесенных ответов по поводу госпожи Льёр. Не вязались слова Ректора с тем образом, который возникал всякий раз при упоминании нашего бывшего преподавателя. Флоренс Льёр была активной пожилой дамой. Она самозабвенно любила то, чем занималась. Была лучшей среди Защитников. Знала предмет, как свои пять пальцев и того же добивалась от своих учеников. Как она говорила, ей хотелось, чтобы на поле боя наши щиты и защитные руны были крепче панцирей бронерошей. А сейчас нам пытаются внушить, что она устала. Что же вы, господин Ректор, так не предусмотрели более-менее правдивый ответ.
— Зачем он врет? — еле слышный шепот раздался со стороны Ньяны.
— Потому что у Границы и в самом деле очень неспокойно. Сказать правду — посеять панику. Детки тут же побегут жаловаться своим родителям. Начнутся ненужные вопросы. — Адэль замолчала на мгновение. — Флоренс была лучшим защитником. Ставлю сто к одному: наш преподаватель погибла. Если уж не смогла создать защиту от Изменённых она, то наши дела плохи. Габи, нам нужно ускориться. Времени на раскачивание сил практически не осталось. Мы должны суметь защитить девочек. Иначе клан Шокран будет потерян навечно, — вердикт Адэль был жестоким, но точным. Времени действительно нет.
— Я знаю…знаю, — девочки услышали мой едва различимый шепот.
И кажется, что наш небольшой разговор не остался в тайне для одного мрачного демона. Взгляд зеленых глаз снова нашёл меня, и было в его глубине что-то такое, что давало мне понять — мое главное сражение только впереди.
Глава 3
После всей суматохи с представлением нового преподавателя, было решено первой провести пару у нашей группы. Почему было именно так, загадкой не являлось. Ему стало интересно. А вот что именно, было для меня загадкой. Мой ли интерес стал тому причиной… или я лично… Я не хотела ни того, ни другого. Мои цели пребывания в этой Академии были четко определены. И ни в одной из них не значилось «подергай за хвост проявившего к тебе интерес демона».
— Итак. Я уже представился. Но вас до сих пор не знаю. Прошу обозначить себя старосту группы.
Руку подняла бойкая Ланья — эльфочка из прославленного рода Ван Ларм. Хоть и считалось, что эльфы все высокомерны и не любят другие расы, Ланья была добродушной и открытой в общении. Грациозно поднявшись со своего места, она звонким голосом представилась:
— Ланья Ван Ларм. Дар целительство. Третий курс. Староста группы V-096.
Господин Мар учтиво улыбнулся.
— Знаю вашего отца, мисс Ван Ларм. Надеюсь, что вы будете так же усердны, как целеустремлён ваш отец.
Ланья покраснела. Мне было неизвестно, какие отношения у нее с родителями. Но, видимо, как и у всех, к дочери известного человека были предъявлены высокие требования.
— Я попрошу вас выйти к кафедре и по очереди называть имена студентов, а те в свою очередь будут вставать со своих мест для беседы со мной.
— Конечно, господин Мар.
Ланья зашла за кафедру, и процесс знакомства начался. Господин преподаватель был вежлив с каждым. Особо ретивых мастерски ставил на место. Он закатал рукава рубашки, выставляя напоказ сильные руки с прожилками вен. Руки воина. Почему-то легко было представить, как он держит меч или другое оружие. Хотя демоны практически всегда предпочитают сражаться врукопашную. Такой уж у них нрав.
— Риэла Локстер, — мое имя прозвучало, как гром среди ясного неба, или так было только для меня, поскольку слишком глубоко ушла в свои мысли.
Я начала медленно подниматься со своего места. Зеленые глаза хищника тут же сконцентрировались на мне.
— Повторите свое имя, — глубокий баритон пробрался под кожу.
— Риэла Локстер.
— Риэла, — имя прокатилось по его губам. — Какой у вас дар, мисс Локстер?
— Управление воздухом, господин Мар. — Об остальных своих способностях, конечно же, я умолчала. Думаю, что для раскрытия всех тайн ещё не время.
— Воздушница значит. И это все? — выжидающе спросил демон.
Какого уточнения он хотел? Возможно, внешне он поменялся. Но, кажется, нетерпимость к моим отказам все же осталась.
— Да, господин Мар. Другие способности пока что не проявились.
— Что очень странно для четверокурсницы. На практике посмотрим вашу способность к защитным чарам. Надеюсь, что вы меня не разочаруете. В противном случае сдать свой первый зачет по моей дисциплине вам будет проблематично.
Стоит ли говорить о том, что у меня из ушей едва пар не повалил от возмущения. У меня не получится сдать его зачет? Да я, благодаря Царилле, уже десять таких сдала. Видимо весь спектр эмоций отразился на лице, потому что господин Мар кашлянул в кулак, будто спрятав смешкок, и обратил свое внимание на следующего студента.
Адэль дернула меня за руку, чтобы я села на место.
— Да что он о себе возомнил? — прошипела я.
— Что с тобой? Он первый раз в нашей группе, а ты уже раздражена. За тобой раньше не замечалось такой «любви» к преподавателям, — Ньяна удивленно рассмеялась над моим возмущением.
— Первый раз? Это вы его первый раз видите. А мы с ним уже встречались.
— Что это значит? Когда? — любопытство разрывало подруг изнутри.
Заметив, что на нас начали уже оборачиваться, я прошептала:
— Поговорим в комнате, — обсуждать детали нашей первой встречи с девочками при всех не хотелось. Все-таки студенты магической Академии — народ очень одаренный. Способны услышать даже то, что для их ушей вовсе не предназначено.
Я задумчиво уставилась на Эйдана Мара. Он серьезно усомнился в моих силах? Или захотел пощекотать нервы ведьмы? Если первый вариант, то — печально. Если второй, то — печальней вдвойне. А ещё и опаснее. Ведьма, почуявшая азарт доказать более сильному свою силу, способна на многое.
— Пс-с-с, Риэла, — едва различимый шепот раздался с задней парты.
Я слегка отклонилась назад, зная кто меня звал. Аммиан Лу Вонг. Первый красавец нашего потока, голубая кровь. Его отец известный научный деятель Королевства. Он принимал участие во многих важных научных конференциях. Поговаривают даже, что он один из разработчиков новейшего магического оружия против Изменённых. Только вот труды эти были напрасны. Единственное средство, которое могло изгнать эту чуму существовало… но не в этом мире. И путь в этот мир был закрыт для обычного мага.
