Я успела придумать все ужасы невинной девицы, но меня не стали ни прижимать к стене, ни тискать, ни, тем более, драть мое последнее платье. Валентайн сцапал мою холодную от страха ладошку и потащил за собой через всю комнату.
Комната на деле оказалась большим залом, уставленным узкими койками, разделенными меж собой светлыми занавесками. Большая часть мест пустовала, на парочке кто-то возился и стонал, у одного горел светильник, и свет выхватывал очертания невероятно крупного пациента (как на этой кровати-то помещается только), но меня подвели к койке в самом дальнем углу. И оттуда веяло жуткой тишиной и еще более жуткой смертью.
Я стряхнула руку Валентайна и решительно шагнула за занавеску. На кровати лежала девушка, и лежать ей тут оставалось день-два, не больше. Смертельно бледная, с заострившимися чертами лица, седыми волосами, заплетенными в две толстые косы, и черными вздувшимися венами, расползавшимися из-под повязки на плече.
– Ты можешь помочь? – тихо спросил Валентайн, не отрываясь смотря на девушку.
– Что произошло? – ответила я, закатывая рукава.
Магия не все может вылечить, об этом я узнала очень быстро, потеряв своего первого пациента. И слыша вопли его жены «Ты обещала!!!» я поняла, что обещать нельзя. Это глупо, опасно и самонадеянно. Я не верю в волю Пресветлого Князя, но верю в жестокость жизни.
– На нее напало что-то из Туманной чащи. Сильно порвало плечо. Наши снадобья не помогают, лекарь просто бессилен.
– Она некромант? – спросила, растирая в ладонях дезинфицирующее заклятье.
– Нет. Она – демонолог.
Плохо. Если бы она была некромантом, ощущение смерти могло бы относиться к ее дару. А так у девчонки нет времени. У меня, впрочем, тоже.
Начинать знакомство с Темнейшей, угробив одного из студентов, плохая идея, и я это понимала. Темные маги сейчас, конечно, стали элитой, но особой любви между нами это не принесло. Даже наоборот, в некоторых случаях конфликты обострились. А быть единственной светлой среди злющих темных магов в горах без шансов скрыться – форменное самоубийство.
А могла бы выбирать свадебное платье!
Поморщившись от этой мысли, я осторожно срезала повязку с плеча девушки. Укус выглядел скверно. Рваная рана, которую несколько раз тщетно пытались зашить, сочилась не медом и пахла не цветочками.
– Здесь есть бинты? – спросила я, не поворачиваясь к темному магу.
– Да, – глухо ответил он.
– А чистая кипяченая вода?
– Да.
– Неси, – скомандовала я.
Я почувствовала движение занавесок, но не услышала шагов парня, как будто темный маг не просто побежал, а полетел исполнять мое поручение. В любом случае надеюсь, ему придется немного повозиться. Не люблю, когда кто-то стоит над душой.
Я распростерла руки над раной и начала тихонечко вливать свою силу. Успех исцеления лишь на четверть зависит от дара. Четверть – опыт, еще четверть, как ни странно, – знания лекарских основ, и последняя, но самая важная четверть – своевременность помощи.
В данном конкретном случае своевременность хромала на все конечности, но я упрямо лила и лила магию в девушку, очищая кровь, восстанавливая изношенные борьбой за жизнь органы, сращивая ткани. И все было просто замечательно, я даже удивилась, как легко шло лечение, пока не поняла, что магия моя льется точно в решето.
Безостановочно.
Безрезультатно.
Бесполезно.
Девушка не пришла в сознание, хотя бледность из мертвенно-зеленой перешла в просто белую. Я подняла голову, ища глазами Валентайна. Маг замер в занавесках, держа поднос с комплектом первой помощи лекаря. Отметив про себя, что такой набор в быстром доступе значит печальную необходимость частого применения, я посмотрела в напряженное лицо парня.
– Поздно? – тихо спросил он, и его голос треснул на конце звука.
Я снова посмотрела на девушку. Ну нет, подруга, я не для того сбегала в этот рассадник тьмы, чтобы облажаться. Ты у меня поднимешься и затанцуешь.
Снова распростерла ладони над пациенткой и запустила поисковое заклинание. Магия бегала по телу девушки, ища скрытую проблему. Что-то разрушало мою светлую целительскую магию, и проблема не в укусе или яде. Темный дар? Нет, не то…
– О-о-о-о… – протянула я, сообразив, в чем проблема. – Конечно, тут ни один эликсир не поможет. Держать сможешь?
– Что? – не понял темный маг.
Я подняла на него взгляд и произнесла четко:
– Вы залечивали и зашивали вместе с чем-то в ране. Я сейчас буду вынимать. Это удовольствие ниже среднего, и твоя подруга будет орать и биться.
– Она мне не подруга.
– Без разницы. Держать сможешь?
Вместо ответа Валентайн поставил поднос на тумбу рядом с кроватью. Я показала, где и как нужно держать, парень покивал, а потом щелкнул пальцами, и в нужных местах девушку перехватили тени. Я аж глаза потерла и потыкала пальцем – тени держали трехмерный объект. С ума сойти!
– Ну ладно… – пробормотала я, склоняясь над пациенткой.
Медленно, монотонно, стараясь не рвать мышцы, не слушать истошный вопль так и не приходящей в сознание девицы, и не смотреть на напряженного темного мага, стоящего над душой, через четверть часа я вынула из заново распотрошенной раны осколок впечатляющего по размерам клыка. С металлическим бряцаньем он упал в жестяную миску, подставленную теневым щупальцем, и я заново принялась чистить кровь, сращивать ткани и вот это вот все.
– Готово, – выдохнула я, распрямляясь и сдувая с лица прилипшую от пота прядь.
А в следующее мгновение девушка глубоко вздохнула и открыла глаза.
– Анна! – выдохнул темный маг и рухнул на колени перед койкой. – Анна, Анна…
Парень прижался губами к ее бледной ладони.
– Валентайн… – слабо улыбнулась девушка, и на этом я решила, что мое присутствие излишне.
Вышла за занавеску и оказалась под прицелом взглядов прочих пациентов и, кажется, разбуженного лекаря. Точнее, лекарши, – крепкой женщины средних лет с проседью в рыжих волосах.
Они смотрели на меня с любопытством, недоверием и,
