class="p1">- Развлекайтесь, - отмахнулся некромант, ступая в портал, от которого несло мертвенной сыростью, а следующая фраза предназначалась персонально мне. - Не подыхай больше.
- Да уж как-нибудь, - пробормотала я, размышляя, что отдам все угодно, чтобы больше не встречаться со своим спасителем. По крайней мере, не при таких обстоятельствах.
Глава 2. Ах, эта свадьба...
В лазарете я и правда провела немного времени. Пара дней показалась вечностью, и эту вечность пытались растянуть еще на неделю, чтобы увериться наверняка, что я порядке, но я взвыла и потребовала отпустить меня на каникулы. Мне, дабы замять конфликт и не выносить информацию за пределы Академии, зачли автоматом всю сессию. Слава Тьме, что диплом досрочно не выдали, выпроводив пинком куда подальше. А то ректор Форнеус для своей жены и не такое мог сделать.
Так что на каникулы меня отпустили с легкостью... и сопровождением. Во избежание, так сказать. Все же я первый оживший труп на их совести, и похоже, с неожившими и того меньше мороки.
Я недовольно покосилась на лекаря, что трясся вместе со мной в повозке, запряженной черными огнегривыми скакунами из папиной коллекции.
У меня вся семья - огненные маги. Так что огня в моей жизни много с самого детства. Недаром поместье Ниран находится в Огненной степи. Здесь не каждый выживет - в основном демоны и стихийники, которым повезло родиться под знаком огня. И жара кругом и сажа, недаром многие называют мою родину Адом. Преувеличивают, конечно. Зато туристов практически нет. Самые смелые сворачивают с четверть пути.
Мы с Маквелом, который, всю дорогу, казалось, ничуть не страдал от жары, как раз въехали через главные ворота столицы Готер. Высокие узкие здания с острыми крышами, огненные статуи на карнизах в виде пикирующих горгулий, вымощенный черной плиткой тротуар с канавками, наполненными ярко-красной лавой. И огненные элементали, снующие туда-сюда и довольно чувствительно кусающие прохожих за ноги...
Я втянула наполненный серой воздух. Ммм... запах дома!
Покосилась на полудемона - у него слезились и без того красные глаза и он украдкой кашлял в рукав.
- Надо было просить больше командировочные, - невзначай заметила я.
- А я и просил, - просипел Маквел. Синюшность лица ему категорически не шла. Но смотреть почему-то было приятно...
Хоть и не сделал вроде ничего плохого, и не виноват ведь, что ко мне его на время каникул приставили... Хотя нет! Виноват! Потому что согласился!
- Потерпите немного, - сжалилась я. - Скоро легкие гарью покроются, полегче будет...
На меня посмотрели с ненавистью.
- У меня регенерация!
Я вздохнула.
- Сочувствую.
Кликнула кучера, высунувшись из окна.
Скелет, управляющий тройкой лошадей, не страдал от местного климата. От мук совести, между прочим, тоже.
- Наш гость задыхается! - перекрикивая свист ветра, обратилась я к верному слуге.
Тот понятливо кивнул.
- Вот, - протянула дымящуюся лиловым дымом трубку лекарю.
Мой довольный вид не оценили.
- Это что? - нахмурился подозрительно сопровождающий.
- Черный табак! - ответила с гордостью. - Одна затяжка, и...
- Всю оставшуюся жизнь буду харкать кровью, - договорил за меня лекарь. - Благодарю покорно, оставьте для других врагов...
Я бросила на него гневный взгляд.
- Я имел в виду - гостей, - тут же исправился он. - И вообще, передайте вашему помощнику, что порой вредные привычки убивают гораздо быстрее несчастных случаев. Это я вам как лекарь говорю.
Я вернула трубку скелету, отвернулась и весь оставшийся путь глядела в окно, более не обращая внимания на надсадное кашлянье справа.
- Ишь ты, грамотный... - просипел скелет, залихвацки сжимая трубку зубами. - А у меня вообще легких нету! И ниче!
Я согласно угукнула.
Чужие внутренние органы занимали меня в последнюю очередь. Ведь приехала я не просто на каникулы, а на собственную свадьбу! Скоро фамилия Ниран останется в прошлом, и ее сменит не менее звучная и даже более солидная Диптон!
Мое сердечко сладко замерло от воспоминаний о женихе. Мы с Лексом знали друг друга с ранних лет, хоть у нас была заметная разница в возрасте - восемь лет. Я разбивала коленки, а он сердца дамам...
Когда мне было шестнадцать, я тоже попала под обаяние энергичного и улыбчивого блондина. Уж под что попал он, я до сих пор не знаю, но после случайной (неслучайно мной подстроенной) встречи в Главном парке Готера мне регулярно стали присылать букеты редких Пылающих роз!
В общем, моя девичья мечта сбылась! Мы мечтали пожениться уже целый год, и вот сейчас он как раз заканчивал обязательную отработку по распределению после окончания Академии дружбы темных народов, а значит, был волен сам выбирать, где ему жить и работать. Да здравствует независимость!
На крыльце дома меня уже встречала семья - папа, мама и наша верная кухарка Роза. Я ловко спрыгнула из повозки, едва та остановилась. Повисла на шее папы, обняла мать и чмокнула в щеку Розу.
Глаза отца удивленно уставились поверх моего плеча и пришлось пояснить, скрывая вздох и раздражение.
- Мама... Папа... Позвольте представить - Маквел Хисс, лекарь нашей Академии. Он прибыл сюда ради научного исследования, и я любезно пригласила его к нам. Вы же не против?
Я сделала наивнейшие глаза и мило улыбнулась. О том, что объект его научного исследования именно я, им знать не обязательно! А ему о том, что мои родители не очень-то жалуют гостей... Но завтра все равно свадьба, так что одним больше, одним меньше...
- Конечно, - выдавил улыбку отец и протянул руку для знакомства. - Зирет Ниран. Чувствуйте себя как дома!
Лекарь с чувством пожал его ладонь и, давясь кашлем, поспешил вовнутрь. Наивный, думает, что там станет легче... У нас ведь проветривают. Регулярно.
- Адаптация, - пояснила задумчиво проводившим его взглядом родителям.
Они несколько расслабились.
- Странно, а похож на демона, - укоризненно пробормотала мама.
- Наполовину, да и то не огненный, - отмахнулась я. - А чья в нем вторая половина - без понятия.
Демоны у нас в почете, правда, не все. Вот был бы огненным, даже мой отец лично бы перед ним ковровую дорожку расстелил. Ведь их магия идеально подходит нашему климату. И усиливает наш дар по родовой линии. Но истинные демоны, увы, здесь редкость.
- Что же он тогда повязку не надел? - наивно спросила Роза.
Их, между прочим, всем въезжающим в город выдают. Я, естественно, не взяла. А
